Чтение онлайн

Втроем мы направлялись к главной арене, на которой сегодня должен был состояться первый этап соревнований. Поглазеть на демонстрацию силы команд стекались все, кому не лень. Но у нас, как у отряда помощи, были лучшие места, поближе к возможным пострадавшим.

Никогда не забуду, как всех участников группы собрали на первом из трех занятий по оказанию помощи.

“Иногда, лучше добить”, — начал свою лекцию преподаватель, и я поперхнулась, ошарашенно выпучив глаза на магистра. — “Но не в нашем случае”, — следом добавил он, и я поняла, что будет весело.

— И он действительно самый прекрасный из всех мужчин, мое сердце не ошиблось в нем, — продолжала восторженно болтать Лив, пока мы пробирались к своим местам, надеясь провести вместе с собой и водницу. К счастью, никто не сказал слова против. — Со мной Даниэль не был холодным и эгоистичным, я такая счастливая, девочки! Этот вечер останется в моей памяти до самых последний дней. Спасибо вам за то, что приняли в свою компанию, если бы не вы…

— Прекрати, — возмущенно воскликнула Абигайль. — Ты хороша сама по себе, это Аксэн должен радоваться, что такая добрая и красивая девушка оказалась рядом.

После подобных слов Ливайя лишь смутилась, опуская лицо и пряча еще больше выступивший румянец.

— Смотрите, это команда академии стихий с континента Шелик, — привлек внимание один из восьми членов нашего отряда, Войчик Ронс.

Он возбужденно обсуждал с ребятами силу участников каждой из команд, выходящих на арену, чтобы продемонстрировать уровень владения своей стихией. Готова поспорить, через два года, когда Войчик станет адептом выпускного курса, он попытается пробиться в Межконтинентальные соревнования.

Не знаю, насколько качественно он готов оказывать первую помощь пострадавшим, но точно готов сию секунду ринуться с ними в бой.

В каждой из шести команд было по двенадцать магов. Обоих полов, всех видов стихий, по-своему сильных и ловких. Первый этап соревнований я про себя назвала “Бахвальным”, потому как участники должны были показать себя “во всей красе”. Сегодня не было ни проигравших, ни победивших, во второй этап проходили все.

Я наблюдала за всеми с особым вниманием, отмечая уровень того волшебства, что играючи им давался. Пусть я уже представляла, кто чем должен обладать и как это проявляется, но увидеть воочию все это оказалось куда интереснее.

Когда на арене появилась команда нашей академии, я с восторгом маленькой девочки вперилась взглядом в Даниэля с Рионом, готовясь увидеть чудесное превращение в драконов.

Но они лишь, наравне с остальными, делали пассы руками, направляли свои стихии в заданном направлении, демонстрировали большую силу, но ведь не полную.

— На соревнованиях не положено показывать свое превосходство. Это стало главным условием при их создании, — пояснила Аби, когда я высказала свое недоумение. — В академии все должны быть между собой равны, невзирая на социальный и магический статус.

С одной стороны — справедливо, так как магов, чья стихия была способна обретать форму, довольно мало. Но с другой… а если случись опасность? Они же не должны притворяться слабее и покорно принимать свою участь?

Задав вопрос ведьме, покосилась на вторую подружку.

Лив не отрывала взгляда со своего любимого, я и сама расплылась в довольной улыбке, внезапно заметив, как Дан подмигнул воднице, пролетая мимо на воздушных мерцающих потоках.

— Только в ситуации жизни и смерти, но такого не было и быть не может из-за постоянных строгих проверок. Игры играми, а политика — дело тонкое, — ответила за Аби стоявшая позади Линда. Являясь второкурсницей-огневичкой, она стала еще одной девушкой отряда оперативной помощи. Серьезный взгляд карих глаз внимательно следил за ходом соревнований.

Я знала ее и до этого, потому как училась на первом курсе того же факультета и периодически сталкивалась с ней в коридорах. Всегда серьезная, атлетического телосложения, она хорошо училась и посещала факультатив у боевиков, как и я.

Народ вокруг посвистывал, выкрикивал речевки, размахивал флажками, поддерживая свои команды, а у меня в груди вдруг родилась странная тревога. Повертев головой, не заметила ничего странного. Наверное, на меня так подействовала беснующаяся толпа.

— Не нравится? — видимо, заметила мое состояние Аби. — Через три дня будет второй этап, вот там будет более впечатляющее зрелище — команды будут сражаться друг с другом на вылет.

По ведьме не было заметно, что она получает удовольствие от демонстрации чужой силы. Скорее, простой интерес. Порой даже казалось, что она думает о чем-то своем, попутно наблюдая за разворачивающимся перед ней действом.

Пожалуй, эти соревнования пройдут для меня сложнее, чем я предполагала изначально. Почему-то в голове то и дело начали вспыхивать картины кровавых сражений и “сломанных ребер”, о которых так часто любил упоминать магистр с целительского факультета, что проводил у нас подготовку к работе в отряде помощи.

Тряхнув головой, чтобы прогнать очередную страшную мысль, поймала взгляд Саралин, стоявшей в некотором отдалении от площадки нашей группы. Пока адепты, сидевшие на ее ряду скандировали речевки, девушка с отстраненным лицом гипнотизировала мою фигуру. И ни один мускул не дрогнул под ее кожей, но глаза… Голубые, сверкающие морозом глаза словно резали меня насквозь, на самые мелкие кусочки.

Мурашки табуном прошлись по позвоночнику, а руки непроизвольно сжались. Мозг подкинул защитное заклинание, которое было мной отработано сотни раз. Но любовница друга не сдвинулась с места, не произнесла ни слова, лишь продолжала неподвижно сидеть, словно ледяная статуя, в глаза которой поместили живой огонь. Когда ее губы вдруг медленно растянулись в легкой улыбке, я поняла, почему Рион так опасался, что меня придушат от ревности — девушка в эту самую секунду походила на самую настоящую маньячку.

Что на нее нашло?

Ливайя, стоявшая рядом, вдруг радостно воскликнула и захлопала в ладоши, привлекая к себе внимание. Улыбка Саралин стала еще шире, демонстрируя ряд ровных белых зубов, что на миг, показалось, заострились.

Не выдержав, отвернулась. Не знаю, что за глупые игры эта дамочка задумала, но идти у нее на поводу я не желала.

Не дождавшись окончания выступления последней команды, покинула арену под предлогом плохого самочувствия. Наша помощь сегодня там явно будет не нужна, а мне хотелось поскорее выбраться из шумной толпы и неясных предчувствий.

Бегемота в комнате не оказалось. Утром он заявил, что не хочет быть рабом, а хочет быть вольной птицей. Пришлось прочитать несколько заклинаний, повесив на животинку экстренный щит, а, также, энергетическую печать принадлежности хозяйке, то есть мне. Теперь никто не мог причинить ему вред без моего дозволения, иначе грозился попасть под суд, как вредитель чужого магического имущества.

Все это объяснил и подсказал мне сам демон, но я была даже рада, не желая подвергать его опасности и, при этом, держать взаперти.