Чтение онлайн

– Дурочка, что же она делает, - вдруг разволновался “женишок”, - нужно направить силу на одно место, делая в стене из лиан лаз!

– Может, зря Вы поставили полог? Сейчас бы кричали: “Марджори! Марджори!”

Советник сделал лицо непроницаемым и с ровной спиной уселся в своё кресло. В это время Фелиция преодолевала на своём пути другую преграду - яму, из которой взвивался над землёй огонь. Делала она это очень успешно, построив перед собой воздушный мост, по которому ловко перебежала на другой край ямы. Августа тем временем расправлялась с такими же зарослями, как и у Марджори, но делала она это при помощи другой лианы, выращеной ею собственноручно. Та подхватила её за талию и перекинула через ползущую вверх преграду. Девушки также ловко справились и со вторым препятствием, а Марджори никак не могла пройти первое. Магический запас Дара уже подходил у неё к концу, но она так и не поняла, каков принцип прохождения препятствия, и так и стояла бы с растерянным видом, если бы не подползающая к ней новая ветвь. Та подхватила девушку за талию и перкинула её через магическую преграду. Лицо у герцогини было при этом такое, что я поняла, что она подняла визг!

– Ваша работа?
– поинтересовалась я у советника.

– Угу… - буркнул себе под нос мужчина.

– Что, не хотите, чтобы над будущей фавориткой Его Величества насмехались при дворе?
– таким же тоном спросила я.

– Угу… - сначала буркнул Тиарнан, а потом очнулся и подскочил на кресле: - Откуда такие мысли, леди Альма?

– Имеющий глаза - да увидит!
– ответила я ему цитатой из одной прочитанной мною ранее книги.

Теперь была моя очередь усмехаться: и правда, только слепой не увидел бы, какими взглядами смотрел наш король на эту юную особу!

Затем я увидела, что гер Бернард что-то говорит стоящей рядом с ним улыбающейся Фелиции, и та с довольным видом бежит на трибуны. Вот и первая кандидатка в жёны! Вернее, вторая, после меня! Августа стоит недовольная, но и не расстроенная. Не сильно, тер Вилберн, и хотят за Вас замуж!

Марджори в это время трепыхалась в водной ловушке. Но тут подошла леди Иоланта, и вытащила бедняжку из неё. Для леди Марджори отбор, без сомнения, был окончен! Марджори попыталась изобразить слёзы, но они высохли, стоило ей увидеть как молодой виконт Бастиан тер Бриар бежит к ней с трибуны, держа в руках букет шикарных цветов. И где только взял, затейник! Я точно помнила, что на трибуну он пришёл без букета!

В это время княжна Дария и её соперницы начали занимать свои места.

– Будете болеть за княжну?

– Конечно! Не за Алиру же с Инессой мне болеть, ой, простите, милорд, за леди Алиру и леди Инессу…

– А не боитесь в последнем этапе получить сильную соперницу, виконтесса?

Я свысока глянула на Тиарнана. Тот тоже глядел на меня. Ну что я могла ему сказать? Что я принимаю участие в этом только из-за обещенного вознаграждения? Наверняка обидится. Мужчины самолюбивы, а Тиарнан - самый самолюбивый из них всех! Поэтому мне оставалось только буркнуть:

– Не боюсь…

В это время княжна уже преодолела первую ловушку - яму, кишащую ядовитыми змеями, вырастив лиану, перенесшую её на другой край. Яма была широкой, точно такая же ловушка досталась и Алире, но та не стала долго думать и залила всех змей потоками воды. И как только живут на свете такие гадины! Бедные зверюшки! Инесса справлялась с огненной стеной, задувая огонь при помощи какого-то воздушного заклятия. Княжна уже была близка к центру лабиринта, как под ней разверглась земля. Она схватилась руками за корни лиан, повиснув над глубоким провалом на руках. Я ахнула! Но рано я переживала за девушку. Она вытащила из-за голенища своих коротких косых сапожек большой кинжал одной рукой, повиснув на другой, и стала при помощи него врезаться в землю, делая себе маленькие ступеньки, чтобы только можно было поставить ногу. Почему она не смогла в этот момент использовать свою магию, я не поняла!

– У княжны слабый Дар, на многое её не хватает, - как-будто прочитал мои мысли советник, а я продолжала волноваться за Дарию. В это же время Инесса попала в капкан из камней, которые откуда-то катились ей под ноги, не давая пройти дальше. Я увидела, что это - единственный путь к выходу, но Инесса тоже, почему-то не воспользовалась магией, а начала быстро прыгать в разные стороны и немного вперёд, пытаясь обмануть камнекат.

– Там над ловушкой сильные нисходящие потоки воздуха. Я придумал… - с гордостью сообщил мне Его Светлость.

– И как же её пройти?
– спросила я у довольного собой мужчины, который только не мурлыкал, глядя на это безобразие, когда красная от натуги и усталости девушка в вечернем платье скачет, словно козочка, пытаясь не угодить под очередной камень.

– Нужно прижаться к стене лабиринта и пройти вдоль неё, тогда тебя не заденет…

– К левой или правой?

– К чему?
– не понял он, продолжая внимательно наблюдать за состязанием.

– К какой, говорю, стене, нужно прижаться?

– К левой, конечно! К правой любой дурак догадается!

Я закатила глаза! Какие же мужчины мальчишки в душе! Советник так доволен собой и своей задумкой, как юноша, обманувший строгих родителей, чтобы повеселиться с приятелями!

Инесса так и не поняла, видимо, как преодолеть последнее препятствие, потому что уже стояла рядом с леди Иолантой, а та залечивала ей рассечённую коленку. Улыбающейся теперь была Дария. Алира зло и раздражённо поглядывала на неё. Но не только на неё. Я почувствовала, что она бросила кровожадный взгляд и на меня, сидящую с предметом её, увы, не достижимых теперь желаний!

Подошла очередь и последних участниц. Тереза, Глория и Эвелина заметно нервничали. Да, последними быть тяжело, особенно, когда уже знаешь, что тебя ожидает!

Тереза резво припустила вперёд по зелёному коридору, не давая форы своим соперницам. Тут же она скинула на ходу плащ, и на её шее что-то знакомо блеснуло. Но вдруг под её ногами возникла яма, по осыпающемуся краю которой стала сползать на дно девушка. Она попробывала что-то сделать магически, помахав руками, но почему-то её движения не дали никакого результата!

– Что за дрянь!
– почему-то выругался Тиарнан.
– Ловушка же дальше по коридору! Кто мог так ошибиться?

Я подскочила со своего места, увидев, как Тереза по колено проваливается в зыбкую землю.

– Годвин! Заканчивай конкурс!
– крикнул со своего места Тиарнан, сняв магический полог, и после этих слов боевые маги под руководством Годвина стали вытаскивать девушек из лабиринта. Если Глорию и Эвелину им удалось вытащить, то к Терезе, почему-то, подобраться никто не смог.

– Магический купол! Снимайте!
– командовал боевым магам советник, начиная убирать лабиринт магически. Все лианы начали вянуть, но вокруг Терезы так и оставалось кольцо из свежей зелени, растущей так, как и надо!

И тут Тереза повернула своё лицо ко мне и сказал одними губами:

– Помоги…

И я бросилась к ней! Кто-то из боевых магов попытался схватить меня за талию, но я оставила у него в руках только обрывки своего “хвоста”, оставшись в одних штанах. Пусть я и не умела быстро бегать и высоко прыгать, но реальная опасность, угрожающая другому человеку, подхлёстывала меня. Вдруг земля задрожала, и я увидела, как рядом с уходящей под землю Терезой появляется что-то странное, похожее на чью-то громадную лысую голову почти такого же зелёного цвета, как заросли лиан! И эта голова открывает свои глаза и… чихает! Потом это существо видит Терезу, начавшую дёргаться ещё сильнее, от чего она оказывается по грудь в земле, и огромные глаза начинают наливаться кровью, и тварь рычит!