Чтение онлайн

– Эм… – Я первая прерываю зрительный контакт с Эйсто. – Я присоединюсь к вам, но ненадолго. И сначала пойду переоденусь во что-нибудь более… эм… подобающее.

– Возвращайся голой, – ржет Фред. – Мы с Эйсто и «Джеком» тоже разденемся. – Он начинает демонстративно отклеивать этикетку от бутылки виски.

– Фредс, ты не выдержишь то количество шуток, которые посыплются на твой крошечный член. – Я закатываю глаза. – Точнее, твой член и не выдержит.

– Эй, женщина! Тебе доказать, как сильно ты заблуждаешься? – Фред пытается вскочить с дивана, хватаясь за ширинку своих джинсов, но Эйсто утягивает его обратно за футболку.

– Так. Хватит на сегодня пошлостей.

– Нет, ну она нарывается, – возмущается Фред, и я едва сдерживаю смешок.

– Ладно, я скоро. – Я подмигиваю Фреду и под пристальным взглядом Эйсто покидаю гостиную.

***

Запираю за собой дверь спальни и сразу же бросаюсь к ноутбуку.

Да, возможно, я сошла с ума. Наверное, я больная. Но я не могу упустить такой шанс. Я должна осуществить еще одно «Погружение». Прямо сейчас.

Навряд ли получится еще когда-нибудь за выходные остаться только втроем. А сейчас такая возможность есть. Трое остальных спят и точно не потревожат нас ближайшее время. Именно это мне и нужно.

И плевать, что мой организм еще не до конца восстановлен. Я выдержу. Чем меньше людей вовлечено, тем меньше и я потрачу энергии на скачок в прошлое.

Все пройдет успешно.

Первым делом отключаю от системы временно отсутствующих участников. Их нужно заменить на виртуальные проекции. Но сейчас времени мало. Поэтому я быстро создаю примитивные копии Кортни, Стеллы и Майли и наделяю их личности элементарными функциями, как и остальные проекции. Только приписываю каждой копии те особенности поведения, которые я учла из опыта прошлых «Погружений».

Процесс написания проекций напоминает создание персонажей в игре «The Sims»25: человеку можно присвоить определенные черты характера, задать для него последовательный алгоритм действий или наделить полной свободой. Сейчас у меня нет времени на алгоритмы, я успеваю запрограммировать только несколько важных ситуаций, но этого должно хватить, чтобы все сработало по моему плану. Главное – ограничить общение действующих участников – Эйсто и Фреда – с новыми проекциями. Так парни не успеют заподозрить, что их подружки – результат моего творения.

Если бы у меня было больше времени, я бы детально прописала выбывших из проекта участниц, чтобы у Эйсто и Фреда, которые по-прежнему будут соединены со мной чипами, не возникло подозрений в том, что их мир – искусственно созданная вселенная Вивьен Аулет. Но я думаю, что в этот раз все пройдет хорошо. Это не первое «Погружение», и я знаю, что делать.

Я программирую поведенческие модели. Проверяю исправность внедрения новых звеньев. Сохраняю.

Теперь второе.

Я давно хотела отключить автоматический возврат в реальность в случае моего сна в рамках проекта. Так провалилось уже несколько попыток «Погружения». Да, это рискованно, учитывая мое физическое состояние. Но у меня по-прежнему остается второй вариант возврата – когда я этого действительно захочу. Стоит только воссоздать в мозгу момент старта «Погружения» и сосредоточиться на обратном скачке – это спровоцирует наночип на моментальную самоликвидацию, и сознание перенесется в реальность.

В итоговой версии проекта среди автоматических способов возврата присутствует и третий вариант – время. Наша научная группа формирует обязательное ограничение по времени, основанное на рассказе заказчика. Заканчивается оговоренное воспоминание – прерывается проект. На каждое «Погружение» устанавливается временной лимит – таймер, который ограничивает нахождение заказчика в проекте. Ради его же безопасности. Все тонкости фиксируются заранее, чтобы выброс из микровселенной осуществился с точностью до доли секунды, и все остались довольны результатом.

А так как я являюсь и разработчиком, и куратором, и заказчиком, и управленцем проекта «Dive.IN2», для себя я настроила временной безлимит. Проще говоря, я могу «странствовать» сколько захочу. Теперь возврат в реальность зависит лишь от моего желания.

Или от моей смерти, конечно. Когда человек умирает в искусственной микровселенной – это значит, что умирает и его мозг. Следовательно, расщепляется и чип. После чего происходит моментальный выброс из «Погружения», и человек пробуждается в реальности. Именно так и случилось, когда во втором «Погружении» меня сбила машина.

Я провожу финальную проверку соединений. Кривые мозговой активности участников в норме. Моя – с существенным, но допустимым отклонением.

– Придется вернуться через пару часов. – Я даю себе установку, пока идет сохранение изменений.

Я прячу лэптоп, нахожу под грудой вчерашней одежды пластиковый контейнер, отсчитываю четыре капсулы и запихиваю футляр в потайной карман дорожной сумки. Сегодня мне он больше не понадобится.

Натягиваю шорты, меняю футболку на свежую рубашку, подворачиваю рукава до локтя и кладу таблетки в нагрудный карман. На секунду притормаживаю напротив зеркала. Подтираю размазанные стрелки и щипаю себя за щеки, чтобы придать лицу естественный румянец. Встряхиваю волосы и делаю глубокий вдох. Нервничаю так, будто иду на первое свидание. Или планирую опоить своего бывшего парня и лучшего друга.

Да уж, Вивьен, в кого ты превращаешься?

Я отворачиваюсь от своего отражения и тихо, на цыпочках выхожу из спальни.

Может, я и безумная, но у моего безумства есть имя – Эйсто.

***

– Ви, прикрой за собой дверь, – шепчет Фред, стоит мне переступить порог гостиной. – Включим музыку.

– Может, не надо? – уточняю я. – Вдруг остальные проснутся? – А мне бы этого не хотелось.

– Мы тихо. Давай, закрывай.

– Ладно. – Я повинуюсь. С пьяным Фредом лучше не спорить.

Я проверяю, плотно ли заперта дверь, и усаживаюсь на пышную подушку на полу.

– Тебе там удобно? – интересуется Эйсто. – Можем поменяться. Или согнать Фреда с дивана.

– Вот уж хрен вам! – Кудрявый хватается руками за край дивана, будто боится, что мы с Эйсто стащим его на пол за ноги.

– Мне более чем удобно, Эйсто. Спасибо, – улыбаюсь я, краснея под его взглядом. Не нужно было щипать себя за щеки: эффект от внимания Эйсто в разы сильнее.

– Так… посмотрим, что у тебя в плейлисте. – Фред резко стаскивает со стола телефон Эйсто. – Разблокируй. – Он тычет смартфоном Эйсто в лицо. – Спасибо.

Фред увлеченно скользит большим пальцем по дисплею, пока Эйсто разливает виски по трем стаканам и разбавляет алкоголь колой.

– Что за хрень, чувак? – возмущается Фред. – Одни сопли.

– Свою музыку включай, – отрезает Эйсто, закручивая бутылку.

– Мне лень идти за зарядным, – разочарованно вздыхает Фредс. – О! Кажется, что-то нашел.