Чтение онлайн

— Но, как? — удивлённо уставилась я на полицейского, пытаясь сообразить, что не так.

— Возможно, вы что–то путаете... Я, конечно, могу поискать в общей базе округа…

— Нет, не стоит, — отрицательно замотала головой, понимая, что Агнес просто не стала придавать дело мамы огласке.

Извинившись, я быстро направилась к выходу. Шагая вдоль стены, поглощённая безысходностью, я оказалась у стенда с ориентировками пропавших без вести. Их было чуть больше десяти и среди них не я не обнаружила листовки с маминой фотографией, но зато я обнаружила её среди разыскиваемых как преступницу и там же оказалась, и моя фотография! На ней я была ещё с чёрными волосами и плохо узнаваема, но липкий страх моментально сковал моё тело, а воздух вышибло из лёгких. Нужно было уходить, но ноги не слушались, они словно проросли к полу. Сделав глубокий вдох, я опустила голову и на не гнущихся ногах направилась к выходу, как будто преступница, сбегая из участка.

Возвращаясь назад в сторону антикварной лавки, я не могла избавиться от страха и казалось, что любой мог узнать меня по той злосчастной ориентировке. Было страшно подумать о том, что те полицейские могли запросто узнать меня, а я сама явилась в участок, не ведая о том, что мы в розыске. Пока я шарахалась от взглядов людей, боясь быть узнанной, незаметно дошла до того самого салона красоты, в котором случилась история со Стефани. Стоило только вспомнить её, как она вышла из салона со своей свитой и наткнулась на меня.

Девушки окинули меня высокомерным взглядом, но к моему удивлению, Стефани проявила невероятное дружелюбие и сверкнула белоснежной улыбкой.

— Лорелин, кажется? — указала на меня пальцем.

— Верно, — нехотя бросила я.

— Я Стефани! Это Саманта, — указала она на смуглую подругу, — и Вики — ласково коснулась плеча миниатюрной девушки, похожую на фарфоровую куклу.

— Очень приятно, — солгала я.

Девушки в ответ недовольно хмыкнули, но Стефани вцепилась в них неодобрительным взглядом и быстро перевела внимание на меня, вновь улыбаясь.

— Знаешь, я хотела бы подружиться с тобой, как бы это странно не звучало, — и деловито протянула свою руку для рукопожатия, но я проигнорировала её жест.

— Для чего? — взглянув в её небесно–голубые глаза поинтересовалась я.

— Потому что, нам нечего делить, — всплеснула руками. — Мы начали не с того… но я присмотрелась к тебе и убедилась в том, что ты хорошая девушка и можешь гулять с нами, — её голос звучал ровно и искренне, ни грамма фальши.

— А как же Шейн? — нахмурилась я.

— Он в прошлом, — выдохнула она, отведя взгляд в сторону, — но я простила и отпустила… не хочу быть стервой в глазах других… понимаешь меня? — опечаленно взглянула на меня.

— Допустим… Какое отношение это имеет ко мне?

Стефани тяжело выдохнула и сложила руки лодочкой у себя на груди.

— Знаю, у тебя есть на то причины, чтобы не доверять мне, но поверь, я не злюсь на тебя и мне хочется обрети новую подругу. Парни не стоят наших слёз, а ещё того, чтобы мы воевали из–за них! Мир? — она вновь протянула ко мне свою руку.

— Хорошо, — выдохнула я, глубоко сомневаясь в этом, но всё же протянула свою руку в ответ.

— Вот и отлично! — обрадовалась она. — Мы собирались ехать к нашим общим друзьям, давай с нами! — радостно предложила она, продолжая удерживать мою руку.

— Нет, спасибо, Стефани, у меня есть дела, — пыталась отмахнуться я, наконец высвободив свою кисть.

— Брось! Скажу по секрету, Шейн тоже там будет! — заговорщески произнесла она последние слова.

— Что? Почему? — слова сорвались с языка, выдавая мою обеспокоенность.

— Он позвонил мне и предложил остаться друзьями, ну и конечно, свою защиту. Мы едем, чтобы немного пообщаться, у нас остались не разрешённые вопросы. Уверена, он будет рад, когда узнает, что мы подружились! Он и сам этого хочет, Лорелин! Поехали с нами, удивим его! — настаивала Стефани.

Я отрицательно замотала головой и отвела взгляд в сторону, чувствуя, что вот–вот захлебнусь в своих же эмоциях. Сколько ещё мне предстоит проглотить гадости, прежде чем моя жизнь обретёт нормальное русло? Мне не хотелось верить словам Стефани и тем более проверять, подрывая доверие Шейна, но всё же мои эмоции пересилили, и я согласилась.

Довольная Стефани усадила меня в рядом припаркованный красный внедорожник, её подруги присоединились к нам. Вики уселась рядом со мной, окинув подозрительным взглядом, а я всё боялась, что вот–вот меня раскроют. Правильно ли я сделала, что согласилась поехать с ними? Но сейчас я плохо соображала, да и к тому же вряд ли эти хрупкие девушки смогут причинить мне вред.

Мы проехали через знакомые улочки и свернули в сторону холмов, на дорогу, которой я не знала. Она медленно уводила вверх, скрываясь в густых зарослях тёмного леса. Подруги обсуждали последние студенческие новости и не давали открыть мне рта, но я всё же влезла в их разговор.

— Куда мы едем?

— Извини, забыла предупредить. У нас есть излюбленное место для встреч, и мы договорились встретиться именно там, — спокойно ответила Стефани, но я заметила, как нервно перебирала складки своей юбки Вики.

Стефани вновь стала обсуждать новости, перемывая кости однокурсниц, словно наслаждаясь этим. Подруги поддакивали ей, а я старалась не выдавать своего растущего страха, разглядывая мелькающие деревья. Нащупав в кармане куртки телефон, я достала его и обнаружила, что здесь была совсем плохая связь.

— Милый телефончик! — заметила Вики.

— Да. Спасибо! — тихо ответила я, сунув его обратно в карман куртки.

— Только у меня одно не укладывается в голове… как ты смогла его себе позволить? — вдруг съязвила она, взглянув на меня с укором.

— Это подарок… от Шейна, — пояснила я, наблюдая за её реакцией.

Вики удивлённо перевела взгляд на Стефани, та нервно стала постукивать пальцами по рулю, затем спросила:

— Как давно вы… знакомы? — выдавила она.

В её голосе почувствовалось напряжение, но девушка старалась не подавать вида.

— Стефани, это уже не имеет значения, — устало выдохнула я.

Она нервно рассмеялась и до скрипа сжала руль.

— Если бы ты не влезла в наши с ним отношения, он до сих пор был бы со мной! — зло прошипела она, поймав мой взгляд в зеркале заднего вида.

Вики и Саманта молчали, не вмешиваясь в разговор. Я понимала, что это нужно завершать и попыталась успокоить Стефани.

— Послушай, Стефани, мне жаль…

— Нет! Это ложь… — вспылила она словно спичка, — у меня было много конкуренток, но все они меркли по сравнению со мной, но вот что он нашёл в тебе? Я знаю, это временное помешательство, он всё равно вернётся ко мне! — только теперь она раскрылась, и я увидела её истинный облик.