Чтение онлайн

— Элементальный?

— Да. Это значит — содержит в себе одну из четырёх стихий. Видишь, — она показала мне кончик рукояти. Там был выгравирован золотой дракон. — Дракон на мече означает элемент огня, который содержат его атаки. Мы, эльфы, содержим воздух, воду и землю. Поэтому подчинить огонь не можем. Но, я думаю, что ты — сможешь, — она провела рукой по моим волосам, — огонь течёт у тебя в крови. К тому же, этот меч был найден незадолго до твоего появления. Так что это, наверное, судьба. Вытаскивай! — она протянула мне меч. — Думай об огне в твоем сердце и вытаскивай.

Я взяла оружие в руки. Теплое черное дерево ножен приятно грело руки. Впервые в жизни я держала в руках настоящий клинок. Такой, что можно рубить головы одним взмахом. Я сосредоточилась и положила руку на рукоятку. Закрыла глаза, стараясь найти этот самый огонь внутри себя. Мне показалось, что я вижу, как в темноте промелькнул золотой дракон. Пора. Я покрепче сжала ножны и потянула за рукоятку. Не получилось. Дёрнула ещё раз. Снова прокол.

— Ну, и что это значит? — я открыла глаза и посмотрела на мастера. Она задумчиво смотрела на меня.

— Странно. Видимо, твоей внутренней энергии всё еще не хватает, чтобы владеть им. Но в любом случае этот меч — твой. Я точно знаю. Думаю, что придёт день, когда ты сможешь его использовать.

— Главное, чтобы он не пришёл слишком поздно.

— Не волнуйся, я знаю того, кто сможет научить тебя концентрировать внутреннюю энергию. Но это не я. Я занимаюсь техникой и практическими навыками.

— И что мне теперь делать?

— Ничего. Будем идти по плану. Всё равно тренировалась бы ты с мечом в ножнах. Потому что неопытный мечник может ранить кого-нибудь важного для него. Например, себя. А этого мы допустить не можем. Так что, всё в порядке. На сегодня закончим, а завтра придёшь в это же время сюда, и начнём настоящую тренировку.

— Ясно.

Тут рядом со мной материализовалась Лирэйн. Удивляюсь, как у неё это получается.

— Вы закончили?

— Да. Можешь забирать её. И смотри, чтобы она не потеряла свой меч.

— Разумеется, — госпожа Лирэйн поклонилась и положила руку мне на плечо. — Идём. У нас ещё есть дела сегодня.

— Хорошо, — я повернулась к мастеру Иксии и поклонилась: — Спасибо вам за меч. Завтра я приду.

— Конечно, придёшь, — рассмеялась эльфийка. — У тебя нет выбора.

Я кивнула, и мы зашагали прочь со двора. Теперь в нагрузку к тяжеленной старой книге у меня была невытаскиваемая из ножен катана, которая тоже весит немало. Поэтому скорость моего шага заметно снизилась. Мы снова шли по длинным коридорам. Но не похоже, чтобы мы возвращались.

— Куда мы идём теперь?

— К Магистру Мириен. Она расскажет тебе о магии в нашем мире.

— Вам не кажется, что на сегодня и так достаточно нагрузки? — я надеялась, что смогу уговорить её дать мне отдохнуть. — Я даже не ела толком.

— Не ела? — Эльфийка затормозила. — Я же велела госпоже Калеа занести вам утром тосты с чаем.

— Ну, занести-то она занесла, только ели мы их на ходу, пока бежали до академии.

— О, мои бессмертные духи! — она шлёпнула себя ладонью по лбу. — Что же вы мне раньше не сказали? Конечно, мы теперь пойдём поедим, раз Калеа опять не справилась с порученным ей заданием.

Лирэйн схватила меня за руку, в которой я держала меч и поволокла в противоположную сторону. Она шла быстрыми широкими шагами, и я едва успевала перебирать ногами, чтобы не упасть. Хотя, что-то мне подсказывало, что, упади я, она бы продолжила меня тащить по земле, даже не обратив внимания. У неё было такое серьёзное лицо. Как будто от того, поем ли я, зависит судьба мира.

Мы забежали в уже знакомое мне помещение с огромным столом. Там никого не было. Эльфийка усадила меня за стол и убежала в одну из боковых комнат. Через минуту передо мной уже стояли дымящиеся блюда, а за спиной суетливо бегали «официанты». Лирэйн так и не появилась. Когда я закончила трапезу, один из слуг передал мне записку со словами, что это — от госпожи Лирэйн. Я развернула желтоватый пергамент. Там была небольшая схема здания. От количества переходов, ходов и коридоров у меня отвисла челюсть. В восточном крыле жирным зеленым крестом был отмечен кабинет. Легким витиеватым почерком слева от схемы было приписано: «Магистр Мириен. Как поедите, бегите туда как можно быстрее. После я заберу вас». Похоже, что у этих эльфов любимое хобби — бросать гостей посреди незнакомого пространства и убегать без предупреждения. Я вздохнула. Пора уже и привыкнуть. Я встала из-за стола и вышла из залы. Так, теперь нужно понять, где же именно я нахожусь. На карте не было отметок, только та, что оставила Лирэйн. Хотя, кажется, я могу различить, что здесь является двориком Иксии. На карте большим квадратом, выделенным светлее других, было отмечено только одно место. И я решила, что это, наверное, чтобы показать, что в этом месте нет крыши. Я вспомнила, как мы шли до двора от кабинета Элладара. Отталкиваясь от центрального входа, было проще найти класс Мириен. Хотя, на этой карте вообще было трудно понять — где вход, где выход.

Наверное, минут десять я бродила по академии в полном одиночестве, не представляя, где нахожусь. Ох, уж эти эльфы с их картами. И самое главное — вокруг ни души. Ни одного, — даже ребёнка не встретилось, чтобы спросить: где я нахожусь. Неожиданно за очередным поворотом я услышала голоса. Один был женский, другой мужской. Мужской голос я узнала сразу. Это был тёмный эльф Мэранир. С кем это он тут?

— Ты сделал всё, как я велела?

— А то ты не знаешь. Я в курсе, что ты следишь за каждым моим шагом. Да и не только моим.

— Меры предосторожности. Сам понимаешь, время поджимает, и совершать ошибки мы не можем себе позволить… равно как и исправлять их.

Я выглянула из-за угла. Совсем немного. Я боялась, что они заметят меня. Однако любопытство было сильнее инстинкта самосохранения. Тёмный стоял, прислонившись спиной к стене. Он был бледен, как смерть. Даже бледнее обычного. Напротив него, скрестив руки на груди, стояла девушка. Вернее, девушка или женщина — сказать было трудно. Фигура была облачена в длинный чёрный балахон. По голосу я бы дала ей не больше двадцати лет. Чем, интересно, она так напугала эльфа?

— Я понимаю. Но ко мне-то какие претензии? Я сделал всё как надо, — Мэранир явно храбрился.

— Да, — она похлопала его по плечу, — ты молодец. Продолжай в том же духе и докладывай мне обо всём, что происходит здесь, — она повернулась и сделала шаг, собираясь уйти, но снова остановилась и вернулась к тёмному. — И ещё кое что, — фигура подтянула эльфа к себе, — а она была на целую голову ниже Мэранира, — и что-то прошептала ему на ухо. Я не смогла больше ничего расслышать. Я видела, как она отпустила эльфа и, сделав несколько шагов прочь, растворилась в темноте. Около минуты тёмный стоял, не двигаясь, приходя в себя. Потом резко сорвался с места и быстрым шагом направился в мою сторону. У меня сердце в пятки ушло. Я испугалась, что сейчас он меня застукает и решит, что я подслушивала. Пришлось быстро отбежать назад. Благо, расстояние, которое он шёл, было приличным, и я успела добежать до широкой мраморной скамейки, сесть, открыть книгу и сделать непринуждённый вид. Тут как раз он и увидел меня.

— А ты что здесь делаешь?

— Ну, вообще-то я немного заблудилась. Не подскажешь, как пройти к магистру Мириен? — я закрыла книгу, достала карту и протянула ему. — Вот у меня тут карта. Покажешь?

— С какой стати я должен тебе помогать? — голос его был каким-то взволнованным. Совсем не таким, как тогда, в классе.

— Может, с такой, что ты единственный, кого я тут встретила за долгое время?

— И что? Это твоя проблема, а не моя, — он отмахнулся и попытался пройти мимо меня, но я уже разозлилась и не дала ему уйти. Я грубо схватила его за руку повыше локтя и сделала серьёзный вид.

— Ты, наверное, не умрёшь, и руки не отсохнут, если укажешь мне по карте, как пройти!

Я всё ещё не забыла, что он сказал мне в кабинете. И мне всё равно, если это был не совсем он. Я сделала каменное выражение лица и посмотрела на тёмного. Повисла пауза. На его лице было очень странное выражение. Что-то между удивлением и испугом, с легким оттенком ужаса. Я не ожидала такой реакции и ослабила хватку.

— Хорошо. Я проведу тебя и укажу маршрут на карте.

— Спасибо, — я была в смятении. Мне даже стало неловко за такое грубое поведение. — Извини, что я тебя так схватила. Просто, мне очень-очень нужно попасть в тот кабинет и я боялась упустить шанс, — казалось, что от моих слов эльф немного оттаял, потому что он стал менее бледным и даже изобразил что-то вроде улыбки.