Чтение онлайн

— Госпожа, они уже скоро прибудут, — прокричала Эля, снова подбегая ко мне. — Надо приодеться. Я уже подобрала нежное розовое платье. В нем вы…

— Какие эльфы прибывают? — перебила я служанку, направляясь во дворец, перехватив с собой корзину.

Когда настанет тот час, что я смогу высадить свои цветочки?

— Я не знаю точно…. Принялась мямлить Эля, отставая меня на несколько шагов.

Надо бы по-хорошему обойти все главные коридоры, чтобы не оставлять кусочков земли, травинок или другой пыли, но времени у меня не было. Потому я прошла рядом с кабинетом мужа, в опасной близости от портальной комнатой и буквально нос к носу столкнулась там с Жаннеей.

Все такая же цветущая, и нервирующая. Алые губы вызывали у меня только дурноту и желание размазать их по всему лицу этой бя-я-яки. Как идеально ей подходит прозвище.

— О, травница во всей красе, — высокомерно улыбнулась Жаннея. — Тебе даже времени переодеться нет? Носишься по дворцу в замызганном платье.

«О, змеюка в деле», — едва не выплюнула, прикусив больно язык. Как же она меня раздражает. И ведь причины никакой нет. Ну подумаешь, дурила голову муженьку, подумаешь, после предала его и перебежала к другому. Что такого?

Не обращая внимания на ее слова, скользнула по ее запястьям, чтобы увидеть ту самую вязь. Не понимаю, почему так въелись рисунки на газете в память. Мне очень хотелось выяснить такие ли они или это лишь фантазия одного из читателей.

Вот только у нас с любопытством возникла загвоздочка — запястья змеюки скрывались за рукавами. Эти рукава были буквально до самих пальцев. И не жарко ей находиться в платье с такими длинными рукавами?!

— Что тебе не сидится в своем садике? — продолжила тем временем говорить Жаннея, впиваясь взглядом в мои глаза. Неожиданно. Все же с незнакомыми так себя не ведут. — Не хочешь сегодня проявить себя с самой лучшей стороны и заключить этот договор как можно быстрее? Надо быть под стать мужу, а не шляться с корзиной, полной земли. Давай, иди переоденься. Все же мой муж будущий император. Не пристало ему чересчур сильно напрягаться.

Глаза Жаннеи блеснули торжествующим блеском, будто бы это ее заслуга, что Эрид стал наследным принцем.

Этот блеск в ее глазах. Вчера я не видела ее вблизи, но была убеждена, что глаза ее зеленые. Сейчас же я видела, как они сверкнули золотыми искрами, перебежав в насыщенный синий.

Мне могло и показаться. Это мог быть банальный блеск солнечного лучика, да только лучи здесь в это время не блуждали.

— Ты меня не поняла? — воскликнула возмущенная Жаннея, смотря на меня с неким недоумением и яростью. — Живо переодевайся и бери всю работу на себя. Я не собираюсь в этом году отдуваться за всех! Пошла, я сказала!

И снова это отблеск золота в синих глазах.

Почему она так грубо отдает мне приказы? Сколько бы не кичилась эта бя-я-яка о своем положении, я-то жена старшего сына. И сколько бы ни был венценосным младший из братьев, старший всегда выше.

— Госпожа, вот вы где, — громко дыша, подбежала ко мне Эля.

Когда только успела потеряться

— Прекрати так громко дышать и убери свою хозяйку с пути! — рявкнула Жаннея на мою служанку.

Как бы странно это не выглядело, Эля тут же захлопнула рот, едва дыша через нос, хватанула грубо меня за руку и буквально потащила дальше по коридору лишь бы скрыть нас с глаз змеюки.

Что не так с этой женщиной? Почему она меня так напрягает?

В последний раз, когда я действительно чувствовала опасность на интуитивном уровне, произошел оползень, и я слетела прямиком в самую гущу неприятностей. Это было больше пяти лет назад. Тогда глупая я отправилась после сезона дождей за травами. Отрицая все предупреждения своего тела, я упрямо шла в гору и оползень сошел прямо со мной.

И вот сейчас меня буквально разрывало от ощущения, если не сильной опасности, то от настороженности. Будто мое тело говорило мне быть начеку.

— А кто это у вас, — раздалось на весь коридор восхищенным высоким неуловимо знакомый голосом. — Это и есть жена Элдрина? С корзиной? А для чего?

Нежные восхищенные нотки, пропитанные высокомерием. Но не надменным, как от Жаннеи, здесь, пожалуй, присутствовало врожденное высокомерие.

И я даже знаю кто обладает таким высокомерием. Те, кто должен был прибыть на полчаса позднее. Эльфы.

— Я же не ошиблась, — продолжила говорить женщина, спрашивая кого–то рядом.

Я тем временем медленно повернулась, понимая, что сбежать уже не получится.

— Да, — раздался сдавленный, но все же спокойный голос моего мужа. — Это… моя жена.

Его взгляд меня убивал. Расчленял. Скидывал с самой высокой точки этой империи прямиком вниз, топил в самом глубоком море, какое он только мог найти.

Я облажалась в самом начале. Встретила гостей в таком виде. Платье замызгано, потому что я буквально несколько часов ползала на коленях в нем, измято, испачкано мокрой землей. Руки мои тоже не сильно отличались от платья. Печатки я никогда не надевала, я все же маг земли и земля для меня как дом родной. Лицо, раскрасневшееся с капельками пота, ведь на улице жарко, было совершенно без косметики. Волосы растрепаны и разбросаны прядями по спине, ведь я терпеть не могу прически, которые вынуждают мои волосы тугими прядями обвиваться вокруг головы и сдавливать ее.

Вот разве я специально? Разве я могла предугадать, что эльфы прибудут так рано? Я же не намеренно здесь оказалась в это время!

Молчание затягивалось, все продолжали смотреть на меня и ожидать хоть каких–то действий. Муженек так и вовсе дыру во мне проделывал. Его взгляд становился все мрачнее и мрачнее. И толика разочарования сверху ядреной приправой полоснула по моему сердечку. Сильно не понравилось, что он разочаровался. Одно дело, когда на меня так смотрел его отец, но когда смотрел Элдрин — становилось больно.

— А вот и вы! — радостно воскликнула я, быстрыми шажками приближаясь к делегации.

Их было всего пятеро. Две женщины и трое мужчин. Все разодеты в свои любимые небесно-голубые одеяния. Легкие, но украшенные сплошь в драгоценные камни и серебро. Может они и не стали облачаться во все национальные костюмы, но отдали дань уважения им, прибыв в официальных цветах своей страны.

Подлетела к ним и поставила корзину на пол. Сложила руки в молящем жесте у груди и показательно всхлипнула, стараясь превратиться в излишне эмоциональную особу.

— Вы и представить себе не можете, как я огорчена, — произнесла я печально, с блестящими от слез глазами. — Я так хотела вас встретить как подобает нашей стране, а вот как получилось. Как же так? Дурная моя голова! Одно разочарование во мне.

— Что же случилось? — участливо произнесла молодая женщина, я бы даже сказала девушка. Совсем по возрасту от Элизы не отличалась.

— Вынуждена покаяться, — произнесла я торжественно, заставляя всех проявить заинтересованность. — Я зависима от нашего сада. С вами обязательно прогуляемся там… Так вот, вышла я сегодня поутру высадить цветочки и… совершенно позабыла про время. Вы представляете?! Ох, как я могла? Я же маг земли и я буквально потерялась в этом времени. Стоило мне только коснуться травушки и я оказалась потеряна для мира.