Чтение онлайн

– Ты на что намекаешь? Я наркотики сроду не употреблял, даже не пью… почти. А что грибов съел, так они целебные, я их каждый год собираю. Хватит надо мной издеваться, говори сейчас же, где Василиса? Куда вы её дели?

Кащей прерывисто вздохнул и отвёл глаза.

– Понимаешь, Витёк, ошибочка вышла, случилось так, что ты оказался в ненужном месте в ненужное время. Случайно соприкоснулся с другим миром, с иным измерением. В общем, не успели тебе помешать. Знаю, знаю, – развёл руками он, – что причинили тебе некоторые неудобства, но я готов их компенсировать.

– Некоторые неудобства? Это у вас так называется? Увести мою возлюбленную, украсть мою любовь! Ну, вообще…

– Тс-тс, не горячись. Я готов заплатить откуп.

Кащей полез в карман и вытащил оттуда плоскую чёрную коробочку, похожую на портсигар. Я подумал, что он собирается закурить, но вместо этого он потёр ладонью об крышку, коробочка пискнула и оттуда выскочила денежная купюра.

– Держи!

– Ты что мне предлагаешь? – возмутился я. – Деньги? Пять тысяч? Рублей?

Кащей пожал плечами и ещё раз надавил на крышку. В этот раз он держал руку долго, и через минуту таинственный портсигар выдал целую пачку красно-оранжевых банкнот.

Странное дело, подумал я, хранить деньги в портсигаре. И как они туда помещаются?

– И ты думаешь задёшево от меня отделаться?

– Почему задёшево? Там много денег. Хошь миллион, хоть десять, хоть сто! Я могу и целый вагон наличности подогнать, но куда ты его денешь. А здесь всё компактно и удобно.

– Хочешь сказать, что в этот портсигар войдёт целый миллион? – удивился я.

– Это не портсигар, – терпеливо объяснил Кащей, – а волшебный кошелёк, он выдаст любую сумму по желанию: сколько хочешь и когда захочешь. Сделан из специального сверхпрочного материала: огнеупорный, водонепроницаемый, к тому же он именной – если его потеряешь, вернётся к тебе обратно.

Однако. Я с любопытством взял в руки загадочный фабрикат. Абсолютно гладкая герметичная поверхность, ни кнопочек, ни рычажков. Интересно, как он устроен? Типа банкомата? Вместо карточки – рука? Или там внутри печатный станок?

– А если краска кончится?

– Там нет никакой краски. Это волшебный артефакт, или ты забыл, с кем имеешь дело?

Отчего ж, помню. Но как говорил наш участковый ЛОР: «С вами нужно держать ухо востро…»

– А почему в рублях?

– Какие деньги у вас в ходу, те и выдаёт, – начал терять терпение Кащей.

– Значит, если я воспользуюсь им за границей, получу валюту: евро или доллары?

– Именно так.

– Занятно.

Я поднёс купюры на свет, придирчиво осмотрел их, ощупал: водяные знаки на месте, выглядят настоящими. Впрочем, не мешает проверить на детекторе.

– Именной, говоришь? То есть, при утере заблокируется? С этим ясно. А вот каким образом он вернётся обратно? Прибежит как собачка к хозяину?

– Как ты мне надоел! – Кащей выхватил из моих рук коробку и, широко размахнувшись, зашвырнул её в море.

Я с грустью смотрел, как волшебный кошёлек, описав длинную дугу, плюхнулся в воду и исчез из глаз, накрытый морской волной. И чего так злиться? Спросить что ли нельзя? Вот нервный, взял и утопил такую хорошую вещь. Впрочем, его проблемы.

– И это тоже забери, – я протянул Кащею свежеотпечатанные купюры. – Меня деньгами не купишь.

– А с чего ты взял, что я собираюсь тебя купить, – хмыкнул Кащей. – Тоже мне, персона. Это был подарок.

– Мне не нужны твои подарки! Повторяю ещё раз: верни мою Василису!

– До чего ж ты бестолковый! – рассердился Кащей. – Почему ты решил, что она твоя? Забудь её, она совсем в другом мире.

– В каком другом мире? Что ты меня постоянно сбиваешь с толку? Вы сами всё подстроили! Внушили, чтобы я выбросил эту злосчастную кожу, а сейчас хотите завершить начатое – чтобы я по собственной воле отрёкся от своей любви. И взятку ещё предлагаешь, кащ-щей!

– Какая взятка? Я просто пришёл тебе помочь.

– Так помоги, объясни что происходит? Почему я не могу её увидеть?

– Пойми, Витя, она там, а ты… здесь. И вам не встретиться никак.

Хорошее объяснение, исчерпывающее. И как с ним дальше разговаривать? Я с тоской оглянулся по сторонам. Небо затянуло серыми тучами, море штормило, мутные волны с шипением накатывались на берег, разбиваясь о мокрые камни. Так наверно и разбиваются наши мечты, оставляя лишь брызги и круги на воде.

– Ты не волнуйся, – еле слышно продолжал Кащей. – Представь себе, что это сон. Ты спишь, но думаешь, что всё происходит с тобой наяву. Ви-итя, – он перешёл на шёпот, – ты просто спишь. Спишь…

Его речь действительно усыпляла, меня уже вовсю клонило ко сну. Я широко зевнул и замотал головой, отгоняя дремоту. Какой же он нудный… А это что ещё за представление? Я заметил, что к берегу приближается лодка, и управляет ей странного вида человек в подводной маске и водолазном костюме. Грёб он почему-то одним веслом, стоя на одном колене. Мерно раскачиваясь на волнах, лодка потихоньку забирала в нашу сторону.

К нам гости? Подмога плывёт?

Я повернулся к Кащею, но он никак не реагировал на необычного лодочника, продолжая гнуть свою линию. Мне даже показалось, что на него нашло вдохновение.

– А теперь давай рассмотрим этот случай с точки зрения медицины. Вот, к примеру, если тебя сильно стукнуть по голове, то можно потерять память, забыть своё прошлое. Но есть и обратный эффект: ты помнишь то, чего никогда не было, забиваешь голову совершеннейшей ерундой! И вместо того чтобы навсегда избавиться от ненужной информации, накручиваешь её дальше, продолжая жить в собственных фантазиях. Но не волнуйся, я тебя вылечу.

О чём он вообще говорит? Я озадаченно почесал затылок, приводя свои мысли в порядок. Лодка тем временем причалила к берегу, водолаз резво спрыгнул на сушу, направляясь в нашу сторону. Мне стало тревожно, потому что весло он не бросил, продолжая размахивать им, как секирой. И какие у них планы? Если не помогут уговоры, применят другие методы? Пряник и кнут? Деньги и весло?

Присмотревшись, я увидел, что в другой руке лодочник держит знакомый денежный портсигар.

– Это не вы оборонили? – водолаз подошёл ближе и протянул его Кащею.

– Да, спасибо, – небрежно кивнул он.

Человек с веслом вежливо поклонился и поспешил обратно. Через минуту лодка отчалила от берега.

– Ну, теперь-то веришь? – Кащей торжествующе посмотрел на меня – Я же сказал: он вернётся!

– Чудеса, – покачал головой я.

– Сейчас переоформим на тебя, владей и наслаждайся. Представь, все деньги мира, все богатства в твоих руках! Мало не покажется. Ох, совсем забыл, – Кащей хлопнул себя по лбу, – у меня ещё для тебя подарок есть.