Чтение онлайн

— Тогда вопрос отпадает сам собой, — произнес старик.

— По сути да, но тут надо понять, что мы хотим с вами получить от этой нежити. Если эта нежить охранник — она должна иметь серьезную защиту контура. Это накладывает один отпечаток. Если это высшая нежить, на которую мы завязываем подъем другой, там тоже свой, специфический контур.

— Мне необходимо работать, — покачал головой Алай-эт. — Мне не нужна огромная защита. Мне не нужен подъем другой нежити. Мне просто нужен свободный разум и тело, которое может самостоятельно ходить, говорить и писать.

— Это довольно просто, — кивнул парень. — Однако, разве вам не хотелось бы иметь возможность манипулировать силой? Да, темной, силой смерти, но все же? — спросил Мак и поймал заинтересованный взгляд калеки. — Нет. Полноценным магом вы не станете, но элементарные манипуляции, чтобы зарядить артефакт или запустить простенький ритуал — без проблем.

— Это реально?

— Да, вполне, но я еще раз повторюсь — вы не станете магом или личем. Элементарные манипуляции с силой. К тому же, силой которая внутри вас. А внутри вас силу тоже надо будет пополнять. А это либо смерть рядом с вами, либо камни силы с темной энергией. — напомнил Мак. — Но мы снова уходим от темы. Я могу еще и предложить для вас подъем нежити. Да, без изысков, но это тоже может быть необходимо. Элементарно, для того, чтобы поддержать какой-либо прибор в артефакторике. Или как манекен для отработки артефакта.

— Это звучит очень заманчиво, — облизнув губы, произнес Алай-эт. — Но вы кое-что забыли — я в основном теоретик и…

— И у вас будет не один год без сна, усталости и перерывов на обед, чтобы подтянуть свои знания в практике. — перебил его темное подмастерье.

— Способность поднимать мертвых, — произнес калека и, облизнув перекошенные губы, добавил: — И возможность манипулировать силой.

— Да, но и то, и другое в крайне урезанном варианте, — напомнил Мак. — Максимум десяток тупых мертвецов или один более-менее сообразительный. А силы — хорошо если будет хватать на светляк или слабую иглу. При этом, вы должны понимать — если израсходуете много силы, то погибнете.

— Да, — кивнул старик. — Я согласен.

— Тогда из всех вариантов у нас остается три способа превратить вас в высшую нежить. Я отбросил все варианты, которые подразумевают принуждение вас для этого.

— И в чем же разница между ними?

— Первый вариант, как ни странно, придуман некромантами Шимата. Они называют такую нежить «Улумай кано». Я нашел описание этого способа в дневниках одного путешественника. Так он описывал ценных мастеров, родня которых оплачивала подобные манипуляции некромантам, чтобы мастера могли продолжить работу над своим творением на благо рода. Единственный нюанс с этой нежитью в том, что конструкт голый. В смысле у него нет защиты и мало мальски серьезный выброс силы света. или простенькое заклинание на его основе может разрушить конструкт до основания. — Алай-эт на это усмехнулся, но Мак сразу решил пояснить: — Такие «родственники» чаще трудились в подземельях рода и не показывались на людях. Поэтому заботиться о конструкте не было смысла. Чистая экономия энергии.

— Это пахнет издевательством над родней, — недовольно пробубнил калека.

— Да, но это Шимат. Там вообще отношение к смерти и нежити немного другое. Призванный с того света человек не может считаться полноценным и не рассматривается как личность. Но опять же все зависит от рода и их традиций. — пожал плечами парень. — Второй вариант это «Пампадур аграт» Баритонии. Он мало отличается от тех же «Улумай кано». Разница лишь в том, что баритонцы добавили довольно хорошую защиту для подобной нежити. Расход силы на ее поддержание тоже вырос и непропорционально защите. Неплохой вариант, но повторюсь — расход силы тьмы на ее поддержание неоправданно высок.

— А третий?

— Третий наш имперский. Саторцы подобной нежитью никогда не занимались. У них всегда в крайности уходили некроманты. — вздохнул Мак. — В трудах одного известного темного есть упоминание такой нежити как «Мертвый хранитель». Если предыдущие варианты были довольно сомнительными в качестве, тот тут и отличная энергоэффективность, и прекрасные возможности в манипуляции силы и поднятия нежити.

— В чем подвох? — спросил Алай-эт.

— В том, что она создается с применением серьезного выброса боли, — пожал плечами Мак. — И от этого извернуться не получится. Все схемы по защите, по контролю мертвых и манипуляции силы создаются под влиянием боли. Именно это серьезно поднимает эффективность такой нежити. Однако, именно пытки перед смертью становится тем фактом, из-за которого нежить иногда получается обезумевшей.

Старик начал смеяться, но смех тут же перешел в утробный кашель.

— Ты хотя бы представляешь сколько боли я испытываю каждый день? — произнес он, когда смог восстановить дыхание. — Когда ты лежишь неподвижно, рано или поздно на спине, локтях и пятках образуются гниющие раны. Я уже год с переменным успехом гнию заживо. Уже не раз думал о смерти, но даже убить себя я не могу.

— Я так понимаю, что в этом случае третий вариант нам подходит лучше всего, — произнес темный подмастерье, задумчиво глядя на скрюченную руку старика. — Тогда начинаю подготовку к ритуалу.

— Погоди, не торопись, — произнес Алай-эт. — Внук мне рассказал, о чем ты просил других членов альянса.

— Хотите предложить мне технику? — грустно улыбнулся Мак.

— Нет. Я хочу, чтобы ты взглянул на это под другим углом, — калека попытался здоровой рукой приподняться, но быстро бросил эту затею. — Есть отличный способ, чтобы решить твою проблему. Ты ведь хочешь скрытно убивать Шиматских магов в крепости? Так?

— Так.

— Тогда решай проблему с конца! — произнес калека. — Какое заклинание или эффект будет достаточен, чтобы убить опытного мага? Найдешь ответ — ищи способ во что завернуть это заклинание, чтобы не насторожить противника. Найдешь? Затем ищи способ этой обертке проникнуть защиту крепости. Не делай из Шиматовских магов демонов — они не будут переделывать защиту замков. Они настроят ее под себя и будут работать с тем, что есть. Понимаешь о чем я?

— Кажется я понимаю о чем вы, — кивнул Мак. — Распутывать клубок проблем с конца. А в каждом замке есть черный ход. Так?

— Молодец, — кивнул Алай-эт и, прикрыв глаза, добавил: — Думаю, я подкину тебе еще не одну дельную мысль.

Жак стянул с себя портки и, аккуратно сложив их на каменной скамье, вышел в огромный зал.

Пол в зале был выложен цветным камнем, который образовывал сложный узор. В центре находился бассейн, исходящий паром. В горячей воде отмокали все живые, состоявшире в отряде Мака.

— Я в таких банях и не бывал никогда, — произнес молодой воин, оглядываясь по сторонам. — И чтобы все это в одном шкафу умещалось? Такое только в сказках было.

— Про старого мастера, — усмехнулся Гурт.

Молодой парень аккуратно опустился в воду и облокотился на бортик, откинув голову так, чтобы рассмотреть странный орнамент на потолке.

— Я про такие в столице слышал, — кивнул рыжий Медянщик, задумчиво водивший рукой по воде. — Мол у императора такие бассейны были и у великого клана «Белого облака».

— Наслаждайтесь пока можете, — пробубнил Гурт, нежась в горячей воде. — Дальше нам с Шиматом бодаться. Демоны его знают, как оно там сложится.

— Мастер сказал? — спросил Билл.

— Ага, — кивнул седой воин. — Надо снова «партизанить». Как с саторцами в степи.

— Мы тогда по кромке меча ходили, — вздохнул Вар. — Сейчас такое может и не пройти. Да и кого мы там голодом морить будем?

— Магов бить будем, — вздохнул Гурт, но когда понял, что на него вылупились все члены отряда, то добавил: — Не в лоб же! Чего вы пялитесь! Партизаны в лоб не бьют.