Чтение онлайн

– Меня убивал дракон, но я не умер. Меня три раза казнили, но я остался жив. Я родился крестьянином, в далекой западной виндийской деревне, сбежал из дома мальчишкой, учился по книгам читать и писать, стал писарем, добрался до Столицы и поступил на службу к Министру Трево. Через несколько лет он представил меня Императору и тот назначил меня Личным Писарем Принцессы, наделив при этом титулом барона. Но ей это не понравилось из-за шрама на моем лице и она оболгала меня, после чего меня пытали, и я не помню, как все это закончилось. А когда я очнулся, я уже был вне замка. Нашелся человек, который мне помог, дал денег и я уехал домой. А через год меня нашли и доставили и Императору. Сначала он меня повесил, а когда веревка порвалась, он меня утопил, но Бог решил все иначе. Я не утонул и скрылся. После чего оказался в армии, где получил чин сержанта. В первом же бою мой отряд сдался из-за того что нас оказалось семеро против пятидесяти. О дальнейшей моей судьбе, полагаю, вам докладывали.

– Очень красивый рассказ. Здорово придумано! Ты его, сколько времено выдумывал?

– А сколько живу, столько и выдумывал. Каждый день выдумка, а сейчас я выдумываю, что стою перед Императором-кузнецом.

Человек расхохотался. Он обошел вокруг Тмира, затем сделал знак страже и его взяли под руки.

– Ведите его за мной.
– Проговорил Император.

Тмира провели через дворец. Он оказался в гостиничных покоях, где за него принялись слуги-мастера. Его вымыли, подстригли, накормили и одели. Время уже пришло к вечеру. Тмир остался один с приказом спать.

На утро его привели к Императору, тот некоторое время рассматривал человека, а пошел в сторону и Тмиру приказали идти за ним.

Он прошел через двери в новый зал. Там стоял полумрак, который внезапно исчез, когда кто-то раскрыл окна.

– Утро наступило, пора вставать.
– Произнес Император.
– Иди сюда, Тмир, посмотри, кого я тебе покажу.

Тмир прошел к нему и оказался рядом с клеткой, в которой сидел виндийский Император.

– Ты?!
– Взвыл он, увидев Тмира.
– Да ты гад, еще не сдох?!

Послышался свист. Кархасский Император обернулся к Тмиру с улыбкой.

– Да ты, оказывается, не врал, парень.
– Произнес он и рассмеялся.

– Будь ты проклят, змея!
– Прошипел пленник из клетки.

– Идем, Тмир, я покажу тебе еще пару зверушек.

Тмир не сомневался в том, кого увидит. В другом зале, в несколько более просторной клетке сидели Императрица и Принцесса Ридия.

– Приветик.
– Проговорил Император-кузнец.
– Как выспались?

Императрица отвернулась, а Принцесса смотрела на него изподлобья.

– Посмотри, кто пришел, Принцесса. Твой старый знакомый.
– Ридия взглянула на Тмира и ее лицо перекосило.

– Я знала, что ты паразит и шпион.
– Произнесла она.

– Ничего ты не знала.
– Сказал Тмир.
– И ты наврала, что я напал на тебя.

– Ты напал!
– Закричала она.

– Да неужели?
– Усмехнулся Тмир.
– Прямо так в одежде хотел и тебя взять?

– Ты был голым, гад!
– Закричала она.

– Стало быть, ты знаешь, какой зверь у меня на животе нарисован? Или там было темно и ты ничего не видела?
– Произнес Тмир с ухмылкой.

– Я все видела! У тебя не было никакого зверя! А если есть, значит, ты позже нарисовал!

– Да? И что, у меня совсем там ничего не было?

– Ничего! Может, и было, да я не заметила.

– Да-да. Вот и доказательство того, что ты лгунья. Потому что у меня живот весь в шрамах от когтей зверя. И их много людей видело до того, как я оказался во дворце. Так что ты полная дура!

– Но-но!
– Воскликнул кархасский Император.
– Она все же Принцесса и ты не имеешь права ее оскорблять! К тому же, она вполне возможно, может стать моей невестой.

– Ты хочешь взять эту дуру в жены?
– Удивленно произнес Тмир.
– Да я скорее повесился бы, чем согласился.

– Это уже тебя не касается, Тмир. И не твое дело в государственные дела вмешиваться!

– Какие государственные дела? На что она тебе сдалась то?

Император несколько мгновений молчал, глядя на Тмира. Он явно нарывался на его гнев, но что-то подсказывало Тмиру, что перед ним не такой человек, который будет злиться из-за слов.

– Она Принцесса Виндии. И я став ее супругом окажусь законным Правителем и Виндии и Кархассии. А Принцесса и ее семья получат назад то что потеряли в войне. И даже больше.

– Может, я и деревнщина, но я на твоем месте отправился бы в Урсию и нашел бы там потомков древнего рода Императоров Виндии. Настоящего рода, а не этих кисельных захватчиков.

Император замер. А затем захлопал.

– Браво, мужик!
– Произнес он.
– Да ты достоин титула не только Барона, но и Советника!
– Его голос внезапно переменился и гаркнул.
– Писаря сюда! Со столом и бумагой!

Он появился через минуту. Кто-то принес стол, стул и все принадлежности для письма.

– Пиши.
– Проговорил он.
– Отныне и Навсегда! Я, Император Кархассии, дарую виндийскому крестьянину Тмиру Тингиркскому титул Барона Кархассии и назначаю его своим Советником!
– Император некоторое время смотрел, как работал писарь.
– Так, написал.
– Произнес он и писарь по едва уловимому знаку освободил стул. Император сел на него, взял перо и взглянул на Тмира.
– Ну так что, согласен служить мне?

– Согласен.
– Произнес Тмир. Лучшего исхода он и придумать себе не мог, а Император в этот момент поставил на бумаге подпись и печать.

– Бери, Советник.
– Произнес Император, передава Тмиру бумагу.
– С этого момента ты можешь говорить в моем присутствии все что посчитаешь нужным. Впрочем, если будешь говорить лишнее, ты этого права можешь и лишиться. А теперь отправляйся и собирайся в поход. Поедешь в Урсию искать потомков Императорского рода своей страны. Урсийский знаешь?!

– Знаю.
– Ответил Тмир.

– Чудеса.
– Какие еще языки знаешь?

– Только три.

– Хм... Впрочем, у меня Советников знающих три языка раз два и нету. Иди.

Тмир вышел из зала. Рядом сразу же оказался человек, который объявил, что назначен ему слугой и помощником.

– Император решил все заранее?

– Наш Император - гений. Он видит будущее.
– Произнес человек. Тмир не стал больше ничего уточнять. Он оказался в свои аппортанемнтах, позавтракал и остановился. Что ему делать? Как собираться? И что собственно собирать?

Слуга объявил, что Император желает видеть Тмира...

Он усадил Тмира напротив за стол, и некоторое время раздумывал.