Чтение онлайн

— Гуго с этим не согласится.

— А Гуго мне не более чем военный враг.

— А мнение большинства горожан?

— Это я беру на себя. Весь день я общаюсь с главами гильдии и никто про эльфов слова плохого не сказал. Я предлагаю расчистить ваш район и благоустроить, превратить трущобы в нормальный район для жизни.

Эльф неопределённо подал плечами:

— У нас там грунтовые воды.

— Мы поправим это магией. Ваша задача организовать общину, выбрать представителей в новый городской Совет.

— Городской Совет с участием нелюдей? Вы серьёзно?

— Абсолютно. Одно места для эльфов, одно для орков, два для гномов, представителей северян и местной общины.

Сильвиан покачал головой, но в его глазах зажёгся осторожный огонёк надежды.

— Если Вы действительно это сделаете…

— Сделаю. Но мне нужна поддержка общин. Порядок, дисциплина, никаких эксцессов против моей армии.

— Ну, уж это я могу гарантировать. Мои собратья мирные эльфы. Мы оскорблены несправедливостью, но не настроены на кровопролитие.

— Среди вас есть наверняка те, что сотрудничают с «безымянными» контрабандистами.

Сильвиан внешне никак не отреагировал на мои слова, ни одним словом или движением не подтвердил и не опроверг моё утверждение.

— Просто хочу сказать, что у них на время моего правления есть право свободной торговли и оперативной деятельности так же, как это было в моём Кмабирийском герцогстве. И, в любом случае, привет им! До свидания, Сильвиан, надеюсь, что мы договорились.

Сильвиан совершил небольшой поклон и ушёл.

Я с хрустом потянулся на жёстком кресле. Определённо мне нужно новое нормальные кресло вместо этой ерунды.

После его ухода в зал заглянул Фомир:

— Босс, там ещё человек двадцать задержаны и ждут приёма.

— Пусть всех отведут по домам. Предупреди, что я хочу с ними пообщаться завтра и в целом это скорее в их интересах. Пусть посоветуются с теми, кто уже встретился со мной, те могут поделиться, что я не кусаюсь и в целом мне есть каждому, что предложить.

Вышел из ратуши под вечер, уставший от политических игр больше, чем от боя. Солдаты ушли с площади у ратуши в направлении Квадратного района, тут остались только бойцы Сводной роты, но они все внутри ратуши. Теперь на площади царило странное спокойствие. Горожане с крайней осторожностью возвращались к обычной жизни. Лавочники под вечер открывали магазины, на углу играли дети. Но так, с опаской, все были готовы спрятаться при первой опасности.

В принципе они правы, мы чужаки, а если бы они знали бэкграунд солдат, были бы напуганы ещё сильнее.

У фонтана стояла группа моих солдат. Орк-воин делился хлебом с человеческим мальчишкой. Эльфийский лучник помогал старухе донести тяжёлую корзину.

Армия отбросов, лишённая Родины, потому что Назир вряд ли позволит моим воинам вернуться домой, в этом смысле амнистия, которую я даровал, была странной.

Но истосковавшись по дому, они мирно вели себя в новом для себя городе, зная, что им не придётся отсюда отступать как минимум до весны. Может, именно поэтому были такими смирными.

Меня мутило от усталости, ведь я провёл бессонную ночь, потом целый день. Мурранг разместил меня в постоялом дворе, который по такому случаю укреплён на случай нападения.

А завтра я уже буду спать в казарме в Квадратном районе.

Мои охранники привычно устроились у меня за спиной, и я шёл по заснеженному городу, который завоевал, причём дважды. Один раз пробив стену, второй — договорившись с горожанами. Кстати, стену теперь придётся чинить, ведь рано или поздно тут будет Гуго.

Утро началось с очередного списка проблем от Пейгди. Начальник стражи, официально находившийся под арестом, фактически превратился в моего главного помощника по гражданским делам. Его энергия и знание местных реалий оказались бесценными.

Для начала я позволил всем, кроме четырёх чиновников (любимчиков и ставленников барона Митшхорта), вернуться к службе.

Я провёл короткое совещание между членами Совета города.

Устало потерев виски, потому что за ночь я не отдохнул и чувствовал себя, словно разгрузил телегу дров по одному, я изложил им простую мысль:

— Итак, я общался с каждым из вас и большинством значимых людей города и так или иначе нашёл точки соприкосновения.

Члены гильдии согласно закивали. Разведка доложила, что ночью в городе была небывалая активность, горожане сновали от дома к дому, общаясь между собой, в том числе и конкретно эти горожане. Само собой, я приказал не вмешиваться и даже патрули проверяли только тех, кто вёл себя подозрительно. Таким образом, ночью местная элита переварила и обсудила факт моей договороспособности и пришла к какому-то мнению.

— Значит, мы устроим всё просто. Официально вы захвачены и на этом простом основании можете строить из себя жертв грабежей и беззакония. Ну, это на случай, если возникнет вопрос о том, почему Вальяд не платит налоги в королевскую казну и вообще представляет собой базу для моей обороны. Проще говоря, вы можете налоги пускать на внутренние нужды, платить жалование страже, пожарной службе, ратуше и так далее.

— То есть, — высказал общее мнение советник Отто, — Вы не реквизируете деньги из нашей казны.

— Нет, — буркнул я.

Совет заметно выдохнул, все заулыбались, а Отто посмотрел на кого-то и достаточно громко прошептал: «Я же говорил!».

— Теперь, когда вопрос финансирования закрыт, я бы хотел, чтобы всё, имеющее значение в военном плане, согласовывали со мной. Охрану мостов мы берём на себя, стену тоже, а вот патрулирование… Сегодня мы отпустим всех стражников.

— Мы рады, — озвучила общее мнение Рита Де-Майгда. — А кто будет ей руководить? Пейгди Вы, говорят, арестовали.

— Арестовал, но не потому, что хочу причинить ему зло, а потому что он второй после лидера наёмников человек, ответственный за оборону города. Я вынужден, чтобы избежать вооружённого восстания.

Члены Совета слушали молча. Они явно догадывались что причины ареста Пейгди сложнее, но помалкивали. Меньше знаешь, крепче спишь.

— Итак Пейгди арестован и хотя условия его содержания вполне приличные, можете за него не переживать, а после этого совета кто-то один из вас даже может с ним пообщаться. Но мне нужна кандидатура на его пост.