Чтение онлайн

— Нисколько не сомневаюсь.

В точно назначенное время во внутренний двор Зимнего Дворца въехали два автомобиля. Из открытых дверей вышли Модест Петрович, Сильвестр Гордеевич и их семейства: жёны, и старшие сын и дочь. Малолетних детей они, должно быть, оставили дома, в Обояни. Мне из окна второго этажа ясно были видны лица приехавших — восторг от поездки в невиданном экипаже, на котором ездило царское семейство, восторг от вида роскошного двора, и ещё больший восторг от предстоящей встречи с властителями величайшей в мире империи.

К приехавшим подошел сержант Павловского полка, и учтиво поклонившись, пригласил следовать за собой. А я отправился в семейную гостиную Павла и Натальи.

— Приехали? — повернулась ко мне Наталья Алексеевна.

— Уже поднимаются по лестнице.

Я встретил гостей у двери, и, подвёл к стоящим около стола Павлу и Наталье:

— Ваши императорские величества, имею честь представить вам друзей моего покойного батюшки, много сделавших и для меня лично. Предводитель дворянства Обоянского уезда Курской губернии, Модест Петрович Гундоров, его супруга Аделаида Авксентьевна и сын Андрей Модестович. Старший их сын ныне служит в войсках фельдмаршала Румянцева, и насколько я знаю, числится на хорошем счету.

Предводитель дворянства признательно глянул на меня и почтительно поклонился царю.

— Исправник Обоянского уезда Курской губернии Ломакин Сильвестр Гордеевич, его супруга Зинаида Константиновна и их дочь Елизавета Сильверстовна. Старший их сын также служит, но по артиллерийской части, в Кронштадтской крепости. Недавно я имел разговор с адмиралом Грейгом, и Самуил Карлович отозвался о старшем лейтенанте Ломакине очень хорошо. Хочу порадовать его родных известием, что за успешное освоение экспериментальной крепостной пушки ваш сын и брат представлен к новому чину, капитан по артиллерии.

— Весьма рад принять столь достойных людей. — приветливо склонил голову Павел — Если позволите один вопрос, Модест Петрович.

— Сколько угодно Вашему величеству!

— Князья Гундоровы вам не родичи?

— Мои предки является побочной ветвью этого достойного рода, к сожалению пресекшегося.

Павел Петрович ничего не ответил на эти слова, только уважительно покивал, пожал руку мужчинам, включая и подростка, а дамам поцеловал ручки.

Наталья Алексеевна расцеловалась с дамами и подала ручку для поцелуя мужчинам.

Модест Петрович произнёс небольшую, но весьма прочувствованную речь, на что Павел милостиво улыбаясь, разрешил обращаться запросто, без чинов.

— Прошу за стол. — пригласил Павел, и занял своё место во главе стола.

Все последовали его примеру, а когда рассаживались, подошла Луиза. Снова последовала процедура представления, после чего все заняли свои места. Сначала поговорили на общие темы, потом пришел черёд серьёзных речей.

— Юрий Сергеевич сообщил, что вы, при известных условиях, желаете дать вольную своим крепостным, это так? — задал вопрос император.

— Совершенно точно, государь!

— Было бы справедливо, чтобы разумные помещики не несли неоправданных потерь при освобождении крестьян. — кивнул Павел — Мы обсудили всё как есть, и пришли к выводу, что в Обоянском уезде следует провести малую репетицию предстоящей реформы, а в случае успешности, распространить ваш опыт по всей стране. Согласны ли вы на месте возглавить сие начинание?

— Без сомнений согласны. — встал было Модест Павлович, но повинуясь жесту Павла сел — Однако было бы крайне интересно узнать условия предстоящей реформы. Неужели то, что мы обсудили с Юрием Сергеевичем, будет распространено на всех помещиков? На мой взгляд, это было бы крайне благотворно, но и разорительно для казны.

— Вы правы, Модест Павлович, то, что предложил Юрий Сергеевич, коснётся только вас двоих, потому что Юрий Сергеевич берёт эти расходы на свой кошт, за что я ему благодарен. Остальным помещикам и общинам государственных крестьян Обоянского уезда будет предложено другое.

— Что же именно?

— На заводах, построенных под руководством Юрия Сергеевича, готовится к производству сельскохозяйственный инвентарь. Сейчас строятся заводы по выделке тракторов, эдаких механических лошадей. Вы приехали на автомобиле, который приводится в действие таким же двигателем, какой будет устанавливаться на трактор. Один такой трактор я уже освидетельствовал и пришел в восторг: плугом в три лемеха трактор пашет со скоростью лошади бегущей рысцой. Поле в три десятины трактор вспахал и сразу проборонил, потом засеял рожью при помощи специальной сеялки и одновременно проборонил, и всё это за полдня! Обслуживал трактор один механик. Правда, произошла поломка и на помощь позвали ещё одного механика, но всё было исправлено весьма быстро.

— Невероятно! — заахали гости.

— Мы все присутствовали при этом показе. — улыбнулась Наталья Алексеевна — А вторым механиком, пришедшим на помощь, была моя сестра, Елизавета Алексеевна.

Лиза слегка поклонилась, признавая очевидное.

— Позвольте! — подала голос Зинаида Константиновна — Это же насколько просто устройство вашего трактора, что в нём разобралась женщина?

— Искусству механика в течение почти года меня обучает Юрий Сергеевич, но в целом Вы правы, Зинаида Константиновна. Устройство трактора не слишком сложно.

— Однако продолжу. — Павел взял нить разговора в свои руки — Трактора и иные механизмы всё-таки нуждаются в обслуживании специалистов, поэтому мы полагаем правильным создать машинно-тракторные станции, где будет вся техника и механики. Коллективные собственники, то есть общины могут брать технику вместе с механиками в аренду, за известную долю урожая. Но я ставлю обязательное условие: крестьянин должен быть свободным.

Гости переглянулись, задумались. Наконец Модест Петрович озвучил общее мнение:

— На таких условиях, государь, многие избавятся от своих крепостных. Мужики же, получив освобождение, и помогу в самом тяжёлом труде, станут работать со всем возможным усердием. Если же хорошо продумать трудовой взнос каждого в общем деле, то получится и вовсе хорошо.

— По поводу трудового участия чуть позже поговорите с Юрием Сергеевичем, он имеет по сему поводу весьма весомые резоны. Мне же нужно знать: берётесь ли вы за сие начинание?

— Государь, мы уже дали своё согласие. А после того как Вы огласили подробности, мы и вовсе с восторгом смотрим на него. Детали, как я понимаю, мы должны обсудить с Юрием Сергеевичем?

— Верно. — улыбнулся Павел — А теперь давайте развлекаться. Наш общий друг сказал, что Елизавета Сильверстовна и Андрей Модестович недурно поют, так ли это, молодые люди?

— Мы действительно любим петь — премило пунцовея, проговорила моя бывшая одноклассница — Но я бы не стала хвалиться нашими успехами.

— Не желаете исполнить нам что-нибудь на свой вкус?

— С радостью, государь. Мы с Андреем разучили английскую балладу «Зелёные рукава», и можем её исполнить перед вами.