Чтение онлайн

Никто не возражал. И маги, произвольными группками или по одиночке неспешно побрели в указанном направлении.

Фаина, Сантэн и Глафира тоже пошли, но девушка не смогла сдержать любопытства:

– Слушайте, народ, кто-нибудь что-нибудь понял?
– шёпотом поинтересовалась она у новых друзей - Что вообще сейчас произошло?

– Ш-ш-ш, - шикнули на неё с двух сторон двойняшки Стфорширские, а жених указал глазами на парочку магов, бредущих впереди, и едва слышно прошептал - Слушай...

Находкина послушно прислушалась и различила два мужских голоса:

– Ну наконец-то! Неужели Асмодей всё ж-таки выбрал себе приемника? Я уж думал, это никогда не произойдёт!
– проворчал первый голос.

– Да уж - недовольно вторил ему второй - Только почему этого выскочку Алонсо? По-моему, у нас есть куда более достойные его поста кандидаты.

– Нет - не согласился с ним первый - Алонсо - очень способный и нестандартно мыслящий маг. Я был в составе комиссии, которая принимала у него экзамены на звание магистра. И, знаете, после той сдачи, я абсолютно убеждён, что он обладает намного большим потенциалом и скрытыми возможностями, чем сам осознаёт. Но, если он будет учиться на архимагистра, то, разумеется, это всё в нём постепенно раскроется. Думаю, ректор сделал правильный выбор.

– Да когда ещё это будет!
– пренебрежительно отозвался второй голос - Пока Алонсо выучится, пока Асмодей его поднатаскает, пройдёт ещё как минимум оборотов пятьдесят. А как по мне, так архимагистр Валийский уже давно подзасиделся на своём месте...

К сожалению, продолжение беседы путешественникам услышать не удалось, поскольку маги дошли до своего шатра и скрылись в нём. Друзья переглянулись и понимающе улыбнулись друг другу, но впечатлениями от услышанного поделиться не успели, потому что ректор Асмодей выглянул из своего шатра и нетерпеливо поманил к себе.

Мигом забыв обо всех посторонних темах, ксенты и землянка направились в нужную сторону.

Ректор, проследив надёжно ли задвинут полог шатра, обернулся к гостям и создал перед заинтересованно наблюдающими учениками и иномирянкой небольшую голограмму замка, у которого расположился "палаточный городок":

– Посмотрите внимательно, леди Фаина. Как мы с коллегами выяснили, заклинание "Пелены ночи" в данном случае воздействует на огромную площадь. Я имею в виду весь замок целиком, а не какую-то отдельную его часть. Как вы думаете, что бы это могло означать?
– обратился старый маг к двойняшкам Стофорширским. Те задумчиво оглядели предложенную иллюзию, и Глафира выдвинула предположение:

– Думаю, плетение заклинания должно быть привязано к какому-то материальному носителю, чтобы не удерживать такой объём в своём уме.

– Да, и плетение само по себе должно быть либо очень сложное, либо гигантских размеров - добавил Сантэн, разглядывая замок, сосредоточенно прищурившись.

– Верно - одобрительно усмехнулся ректор в седую бороду и добавил - А кроме того, плетение должно располагаться строго в центре замка, чтобы "Пелена" равномерно распределилась по крепостным стенам и ничего не "пропустила". Судя по выбитым окнам, Стефания засела в бальном зале и, думается мне, она начертила плетение именно там.

– Начертила?
– хором спросили дети графа Стофорширского

Асмодей Валийский пожал плечами:

– Чему вы удивляетесь? Это проще всего. Учитывая, что Стефания всего лишь третьеспиральница, выписывать сложные и компактные плетения ей пока не под силу. Не думаю, что Тил кроме самого плетения вложил в её голову ещё и знания, как его правильно применять. Я склоняюсь к тому, что наше плетение выглядит примерно так...
– Тут ректор махнул рукой, и голограмма сменилась. Вместо замка гости увидели почти круглую комнату. Очертания её, как и предметы, расположенные в ней, были размыты, но на полу и на нечётких стенах ясно проступали какие-то значки и иероглифы (Фаина про себя отметила, что они ей чем-то напоминают китайские, а также то, что магические голограммы ректора сильно напоминают ей земную компьютерную графику, только в объёме). Тем временем архимагистр обернулся к землянке и внимательно посмотрел на неё - Видите, леди? Эти знаки идут по кругу. Они должны быть расположены либо на полу, либо на стенах. Вряд ли Стефания полезла бы на потолок, чтобы их начертить. Так вот, это и есть плетение "Пелены ночи". Чтобы обезманить его, надо стереть какой-нибудь символ. Не обязательно большой, главное нарушить целостность всего узора. Понимаете?

Находкина понятливо кивнула, и её зелёные глаза решительно блеснули:

– Думаю, с этим я справлюсь.

– Не торопитесь - предостерёг её ректор - Магическое плетение - это не простой узор. Обычной тряпкой или носком туфли его не ототрёшь. Важно не только стирать видимую часть узора, но и уничтожать его ментальный слепок. Вы понимаете, о чём я говорю?
– Асмодей пронизывал бедную землянку стальными глазами.

– Не очень - вынуждена была признать та.

– Ксент Сантэн, объясните - распорядился архимагистр.

И ученик с готовностью повернулся к невесте, принявшись объяснять, и предварительно, по примеру учителя, тоже создав нечто вроде иллюзии "китайских" иероглифов:

– Смотри, Фая, этот узор ты видишь обычными глазами, но он связан со своей копией, которую можно увидеть магозрением - Находкина увидела, как "китайские" иероглифы скопировали сами себя и стали очень напоминать объёмный шрифт, которым на Земле обычно рисуют граффити - Если ты сотрёшь только видимую часть, то невидимая останется на месте и будет про прежнему пропускать через себя ману, правда уже в меньшем количестве. Короче, так "Пелена" не исчезнет, а только уменьшит своё воздействие. Стирать надо обе части. Понятно?

– Но я не умею видеть магозрением - заметила Фаина, тревожно вглядываясь в предложенную иллюзорную схему - Как же я узнаю, всё я стёрла или нет?

Маги переглянулись и явно задумались, однако Фира, оценивающе оглядев невесту брата с головы до ног, кривовато усмехнулась:

– Дорогая Фая, тебе с твоей силищей никакое магозрение не нужно - просто напитывай то, чем ты стираешь, своей сияющей маной, и, я уверенна, ты сотрёшь всё лишнее аж в нескольких слоях нашей реальности!..

– А что, вполне разумно - ректор одобрительно покосился на ученицу и обратил взор на ученика - А ты что скажешь?

– Думаю, может сработать - рассеянно ответил тот, в то же время напряжённо о чём-то размышляя.

– Значит, представлять, что моя тряпка или туфля светится как мой волос на той палке, в смысле сделать их как бы временно живыми?
– уточнила иномирянка.

– Да, совершенно верно, и ещё очень хотеть стереть узор - подтвердила леди Стофорширская и неожиданно зевнула - Что-то я очень устала. Ректор Асмодей, вы позволите мне прилечь вон на ту софу?

– Да, разумеется, леди, устраивайтесь поудобнее. Я сейчас ещё сотворю нам спальные места - пообещал старый маг и принялся что-то сосредоточенно бубнить себе под нос и водить руками из стороны в сторону.

Когда всё было готово, Сантэн проводил Фаину до нужного места и помог устроиться. Девушка думала, что от волнения не сможет уснуть, но на самом деле, отрубилась сразу же, едва её голова коснулась подушки.

Глава двадцать третья

Мир Ахнистос, замок князей дель Алонийских, Стефания

Княжна дель Алонийская приходила в себя медленно и тяжело. Всё тело было неподъемно тяжелым и болело практически везде. Застонав, Стефания обхватила многострадальную голову руками и села, пытаясь припомнить что произошло накануне. На глаза попались собственные руки, измазанные в чём-то коричневом и липком. Пока Фани соображала, чтобы это могло быть, в её голове раздалось недовольное ворчание темного демиурга: