Чтение онлайн

– А что было дальше?
– спросила Фаина, заинтересовавшись рассказом не на шутку и от нетерпения подавшись вперёд.

– А дальше мы с моей женой, леди Стэллой, долго упрашивали дочь вернуть всё как было. Она честно попыталась это сделать, но не смогла. Пришлось нам отстраивать восточный коридор заново... И таких случаев у нас было не счесть, каждый день что-то случалось!.. Как ты понимаешь, мы держались сколько могли, пытались сами учить дочь, приглашали к ней магов-педагогов, даже построили ей эти покои из адамантина, где её дар не мог причинить вреда ни ей самой, ни кому-то другому, - ксент обвёл рукой маленькую комнатку, в которой они находились - но всё равно Фани умудрялась что-нибудь учудить. Конечно, нечаянно, но нам со Стэллой от этого было не легче: мы начали всерьёз опасаться за сохранность нашего замка и живущих в нём сайлов.

Разумеется, мы могли бы увезти Стефанию куда-нибудь в глухое место и оставить там под надзором, но мы слишком сильно её любили и не хотели никуда от себя отпускать. Кто-то из знакомых ксентов рассказал нам, что дар можно заблокировать или как-то ограничить, но когда мы пригласили квалифицированных магов для этого, они все как один заявили, что дар Стефании имеет спонтанную природу: если он не будет проявляться естественным образом, то постепенно зачахнет и угаснет, так что ограничивать его, а тем более глушить ни в коем случае нельзя.

Мы уже почти отчаялись, не зная, как справиться с этой проблемой, когда вдруг однажды, в дождливую осеннюю ночь, на пороге нашего замка возник странствующий маг...

***

Замок князей дель Алонийских, двадцать три оборота назад

К статному мужчине в дорогом камзоле тёмно-синей расцветки, сидящему в удобном кресле за письменным столом и напряжённо разглядывающему какой-то пергамент, ворвался молодой сайл с горящими от восторга глазами:

– Милорд! Там у ворот стоит сайл. Он просит ночлега на одну ночь, говорит, что он - странствующий маг! Впустить?

Мужчина бросил взгляд в окно, за которым разыгралась нешуточная буря с непрекращающимся ливневым потоком и сильными порывами ветра:

– Да. Впусти - ответил князь дель Алонийский (а это был именно он) - И скажи леди Стэлле, чтобы встретила гостя. Я скоро спущусь.

– Слушаюсь, милорд!
– поклонился слуга и исчез за дверью.

Некоторое время спустя, и хозяев и гостя можно было увидеть в гостиной у камина, попивающими лёгкое подогретое вино. Вдруг в комнату ворвалась маленькая девочка: она гналась за странным существом, которое напоминало небольшую скамеечку, накрытую сверху ярким расписным платком (забегая вперед, отметим, что так оно и было, просто скамейка вдруг ожила и проявила невиданную прежде прыть). А на скамейке восседал маленький мальчик и, вцепившись в сидение, что было сил, верещал на всю округу.

Девчушка же бежала за странным наездником и, размахивая ручками, кричала:

– Стой, лошадка! Пликазываю тебе остановиться!!
– тут запыхавшейся малышке, видно надоело догонять, поэтому она застыла на месте и, вытянув ручку к внезапно ожившей скамейке, прищурилась и громко крикнула - Я говолю - замли!!!

Из ладони девочки высверкнула яркая вспышка, но она попала вовсе не в скамейку и её горе-наездника, а в то место, где цель только что была - в невысокий комод. И хорошо! Потому что комод подпрыгнул и мгновенно покрылся льдом...

Наученные горьким опытом, родители малолетней магички кинулись улаживать инцидент: леди Стэлла побежала успокаивать маленькую княжну, которая заревела от того, что промазала и явно собиралась повторить свой опыт:

– Доченька, не надо! Мы сами! Не магичь больше ничего, пожалуйста!

А князь Стэфан принялся ловить неудачный эксперимент дочери. И он бы, несомненно, поймал, но заезжий гость успел раньше: сплетя пальцы рук в определённой комбинации он что-то пробубнил себе под нос и создал нечто вроде энергетического лассо. Этим приспособлением он быстро обуздал скамейку-лошадь, дёрнул лассо на себя, и "конь" тут же снова стал обычной скамейкой. Затем маг снял с уже безопасной мебели зарёванного мальчика, погладил по темноволосой вихрастой головке и что-то прошептал на ухо. Мальчёнка тут же перестал трястись от ужаса и плакать, глаза его остекленели.

– Иди домой и ложись спать!
– строго приказал ему маг, и тот, развернувшись, послушно потопал в сторону выхода из гостиной. Под конец же гость щёлкнул пальцами и тем самым разморозил пострадавший комод, а образовавшуюся лужу испарил ещё одним щелчком пальцев.

Вся семья ксентов дель Алонийских круглыми от изумления глазами следила за его действиями. Маг же как ни в чём не бывало повернулся к хозяину дома и бодро заявил:

– Вы можете не беспокоится, уважаемый ксент, за вашего малооборотного айла - он поспит и на утро ничего не вспомнит - тут гость с явным интересом взглянул на притихшую Стефанию и поинтересовался - У вашей дочери очень сильный и редкий дар. Вы уже решили, как будете контролировать выплески её маны?

Супруги дель Алонийские недоумённо переглянулись, и слово взял князь:

– Выплески маны? Что вы имеете в виду? Это когда она магичит, а получается непонятно что?
– уточнил он.

– Не совсем - поморщился заезжий маг - Я удивлён, уважаемый ксент, что вы этого не знаете, ведь каждый выплеск влияет на уровень дара, и от того как он пройдёт зависит становление мага. Разве вам об этом никто не говорил? Вы вообще показывали вашу дочурку кому-нибудь из толковых магов?

– Да уж кому мы её только не показывали - вздохнула мать Стефании - Но все говорят, что пока наша дочь ещё слишком мала, чтобы с ней можно было работать. Скажите, уважаемый Квиридий, а что такое эти выплески? И что нам делать, если они начнутся?
– встревоженно спросила леди Стэлла.

– Хм - хмыкнул гость - В двух словах не объяснишь. Одно могу вам сказать совершенно точно, у вашей дочки уже был один выплеск, именно тогда дар проснулся в ней в полную силу. А сейчас я вижу по её ауре, что приближается второй - медленно произнёс мужчина, сосредоточенно разглядывая меленькую Фани - Он произойдёт очень скоро, буквально на днях. Если ничего не предпринять, это может очень пагубно сказаться на её здоровье и даже жизни.

– О, Всемогущий! И что же нам делать?!
– хором воскликнули обеспокоенные родители.

Квиридий явно задумался, а потом неохотно сказал:

– Я бы мог попытаться вам помочь. Вообще-то выплески маны у просыпающихся волшебников должна принимать группа специально обученных магов, которая для этих целей присутствует при каждой Магической Академии или Университете. Но так уж сложилось, что я уже однажды принимал один выплеск маны у своего брата. Правда, это было давно и мне удалось совладать с ним лишь потому, что я был сильнее, а его дар был ещё совсем слабенький. Дар же вашей дочери уже сейчас очень силён. Я опасаюсь даже загадывать, какую мощь он наберёт, когда она вырастет в полноценного мага! Боюсь, одному мне не справится, вам придётся помогать мне.

– Мы согласны!
– в два голоса подтвердили супруги дель Алонийские.

– Что ж, тогда нам лучше приступить сегодня, сразу же после того как я всё подготовлю. Выделите мне для этого отдельные покои, где нам никто не помешает. Они должны быть изолированы от остального замка и удалены как можно дальше от жилых помещений - Квиридий явно оживился, глаза его азартно заблестели, и он принялся перечислять, что ещё ему может понадобится - Мне нужен большой котёл, тренога, круглый прозрачный сосуд примерно вот такого размера - маг продемонстрировал нужные габариты, разведя ладони в стороны - и свежая ключевая вода. Сможете всё это достать?