Чтение онлайн

— Убедительно — вынуждена была признать Валерия — Ладно, если это не побег, то где она тогда может быть?

— Не знаю — вырвался у юноши тоскливый вздох — Поэтому я тебе и звоню…

— Нда… — прервала Лера затянувшееся молчание в трубке — Вот так дела… К моему глубокому сожалению, у меня, как и у тебя, нет никаких идей по этому поводу. Но это не означает, что они не появятся в ближайшем будущем. Так что если я что надумаю, то тебе перезвоню, идет? — деловым тоном поинтересовалась она.

— Да, спасибо — согласился Илья и попросил — Лер, ты не могла бы поспрашивать ваших общих знакомых? Может быть кто-то ее видел вчера после обеда где-то с четырех-пяти часов?

— О чем разговор? Конечно, спрошу — пообещала девушка и тут же отключилась.

А парень устало бухнулся на кровать своей невесты и мысленно застонал: «Капец! И это я только с Леркой поговорил, а вымотался почти так же, как тогда, когда проводил презентацию Земли на Ахнистосе… Неужели и с остальными будет так же?! Вот засада…» — Илья тоскливо оглядел потолок — «Настюш, ну где же ты бродишь, любимая?! Подала бы хоть какой-нибудь знак, где тебя искать, а то я так скоро с ума сойду!!»

Однако, к глубокому разочарованию Ильи, ничего, что можно было бы принять за знак от Насти в окружающем пространстве не обнаружилось. Ни единого намека или хоть какой-нибудь мысли. Печально вздохнув, юноша снова открыл список контактов в настином мобильнике и принялся обзванивать всех по порядку. Это занятие заняло все его время до самого вечера, но никаких сдвигов в расследовании настиного исчезновения не принесло (за исключением того, что теперь все знакомые девушки были в курсе событий и стояли на ушах, ее разыскивая).

Вечером, как и обещал, подъехал отец Ильи. Увидев в каком почти паническом состоянии пребывает сын и бабушка будущей невестки (которая еще утром заявила в полицию об исчезновении внучки, а в данный момент заканчивала обзванивать больницы и морги), Борис Аркадьевич взял бразды правления в свои руки и, погрузив упирающихся родственников в машину, отвез в квартиру Артемьевых. В дальнейшем он очень рассчитывал на помощь Людмилы Марковны, надеясь, что она сможет привести Илью и Веру Петровну в чувство, после чего глава семьи планировал устроить военный совет на тему организации настиных поисков и, таким образом, выработать общую стратегию дальнейших действий членов семьи.

Анастасия сидела за большим обеденным столом в трапезном зале замка графов Стофоршиских. По левую руку от нее сидел Сантэн, а по правую — Глафира. Напротив троицы восседал сэр Ричард (родной дядя Глафиры и Сантэна), а во главе стола с комфортом разместился их отец, граф Гарольд Стофоршиский. Чуть дальше от них заняли места другие почетные жители замка, не имеющие кровного родства с родом Стофоршиских, но заслужившие уважение и доверие графа и потому присутствующие здесь: мэтр Лаврентий, айл Бертруччи и айла Памира.

Настя чувствовала себя несколько скованно оттого, что столько незнакомого народу неустанно следит за ней и пристально рассматривает, но выбирать не приходилось. «Да уж, оказывается, я раньше понятия не имела каково приходилось Илье, когда он только попал сюда! Зато теперь знаю» — иронично усмехнулась она про себя — «И как он только это выдерживал?» Потом девушку посетила совсем уж бредовая мысль: «Интересно, у Илюшки от такого внимания еда также становилась поперёк горла или это только у меня такие проблемы?»

— Что?! — наконец не выдержала прессинга всеобщего молчаливого интереса землянка и отложила бесполезную вилку в сторону — Уважаемые хозяева данного гостеприимного замка, вы что-то хотите спросить у меня?

Ответил за всех никто иной как граф Гарольд:

— О, разумеется! Прежде всего позвольте узнать, милая леди, вы уже утолили свой голод? — поинтересовался граф. Вместо ответа девушка кивнула и отодвину от себя тарелку — Тогда почему вы почти ничего не съели? Вам пришлась не по вкусу наша пища? — полюбопытствовал хозяин замка.

Настя смущенно покраснела, но решила быть откровенной:

— Извините, Ваше Сиятельство, но я не привыкла есть, когда столько людей… Ой! Простите, сайлов за мной наблюдает. Я начинаю чувствовать себя зверушкой в зоопарке, понимаете?

— Я уловил суть вашего ответа, Настиа — улыбнулся ей граф — Однако ваше выражение на счет зверушки нам не понятно. Это такая земная поговорка? И что такое «зопарк»?

Видя искреннюю доброжелательность собеседника, иномирная гостья несмело улыбнулась в ответ:

— Не «зопарк», а «зоопарк». У нас, на Земле есть такое место… Точнее несколько таких мест, где содержатся редкие животные со всего мира, чтобы люди могли прийти и на них посмотреть. Туда часто водят детей, чтобы познакомить с живой природой других континентов нашего мира. А разве у вас нет зоопарков? — в свою очередь поинтересовалась землянка.

— Нет — подтвердил граф Стофорширский — Я впервые слышу о таком любопытном времяпрепровождении. Может быть в других королевствах (особенно на дальних континентах) и есть что-то похожее, но в Лиаре ничего подобного нет. Думается мне, в наших краях создать зоопарк… Правильно? — уточнил граф, а получив благосклонный кивок, продолжил — Так вот, создать его было бы затруднительно. И не потому, что нам некого было бы там показать: вон, в Зачарованных лесах неизведанных и редких зверей сколько хочешь! Да только вряд ли они согласятся спокойно сидеть все вместе вдали от своего леса и ждать пока сайлы на них наглядятся — пошутил граф Гарольд, и присутствующие с готовностью засмеялись — скорее они поубивают друг друга или, что вероятнее всего, на сайлов кинутся, стремясь обеспечить себе обед поприличнее!

— Вот поэтому животные в наших зоопарках содержатся в клетках или вольерах отдельно друг от друга — пояснила Анастасия — Конечно, это не очень гуманно, но зато дает гарантии того, что все останутся в целости и сохранности — девушка почувствовала теплую дружескую атмосферу и слегка расслабилась. Хозяин замка это заметил и счел момент подходящим, чтобы сказать:

— Уважаемая Настиа, мы рады приветствовать вас в нашем родовом замке. Илай очень много сделал для нашего мира и, в частности, для нашей семьи, поэтому все его друзья — наши друзья. А поскольку вы — его невеста, то и говорить нечего. Чувствуйте себя как дома, вы можете гостить у нас сколько пожелаете.

— Спасибо — на этот раз искренне улыбнулась Настя, да так обворожительно, что присутствующие сразу почувствовали всю силу ее очарования и всецело им прониклись — Уважаемый граф Гарольд, я с удовольствием приму ваше гостеприимство на ближайшие две недели, то есть, простите, седмицы (никак не привыкну!), а потом я обещала ректору Асмодею вернуться в Магическую Академию и приступить к своему обучению — Настина улыбка слегка подувяла — Хотя я надеюсь, что мне все же удастся вернуться домой до истечения двух седмиц. Понимаете, граф, у нас с Ильей как раз в этот день должна быть свадьба, Глафира вам говорила? — спросила иномирянка, покосившись на соседку по столу, которая участливо взяла ее за руку и сочувственно пожала, всем своим видом выражая готовность помочь новой подруге.