Чтение онлайн

– С чего ему бояться Стражей Света, если он не специально овладел Силой Ночи?
– скептически отозвался Стемарк.
– Это ещё под вопросом…

– Сати ни в чём не виноват!
– воскликнула Тия возмущённо.
– Вы его не знаете!

Стемарк спокойно обернулся к ней:

– Да, я его не знаю. И это помогает мне мыслить всеобъемлюще. Искушение слишком велико, когда дело касается Сил.

Тия хотела что-то возразить, но Стемарк уже отъехал в сторону.

– Не волнуйся, всё с твоим братом будет в порядке, - вздохнул Кертис.
– Стемарку всегда всё кажется хуже, чем есть на самом деле. Просто на нём ответственность больше… Он - Наделённый.

Тия облизала губы и поёжилась от мороза, закравшегося под меховую жилетку. Будто бы стало ещё холоднее.

– Слышишь? Выше нос, - Кертис снял свой белый плащ и накинул его ей на плечи. Она благодарно что-то пробормотала и закуталась в него.

Увлер подмигнул ей:

– Найдём мы твоего брата!

"Какие они все добрые…" - подумала Тия, млея от тепла, но тут же заметила взгляд Стемарка, направленный выше в горы.

– Там был Алтарь Света, - проронил Наделённый Страж.
– Если он упал, то оттуда.

– Там были только Хозяин Ночи и Лорды, Стемарк. Они все умерли, - Гортек снова принялся возражать.

– Значит, кто-то жив, - ответил Стемарк.

Это прозвучало похоже на приговор. Кто-то жив. Кто-то, пришедший из Силы Ночи.

Тот, кто присягнул Хозяину. Тот, кто наверняка решит вернуть его.

Воин Тени.

"Сати, пожалуйста, не будь связанным с ним, не будь!
– Тия едва не расплакалась.
– Я ведь ничего не могу, я просто маленькая девочка, маленькая девочка!"

– Взгляни, Стемарк, пещера, - сказал кто-то. Тия вздрогнула, поднимая голову.

Невысоко на склоне действительно была пещерка, а вокруг было множество следов.

Стемарк огляделся и втянул морозный зимний воздух в нос, словно принюхиваясь.

– Он был здесь, - произнёс он.
– Увлер, проверь пещеру.

Тия соскочила с коня Кертиса без помощи Стража и побежала к пещере первой. Никто не успел её остановить.

Она вскарабкалась на уступ, и наткнулась на безжизненно лежащие веточки. В пещерке догорал костёр, и в двух местах песок был примят, как будто там кто-то спал. Тия прошла вперёд и не сдержала взволнованного вскрика.

– Куда тебя понесло, девочка!
– Увлер уже вошёл в пещерку, и на этот раз он не улыбался.
– Здесь повсюду Сила Ночи!

– Здесь был мой брат, - прошептала Тия, присев на корточки.
– Это его фляга…

– Увлер! Тия!
– позвал Стемарк. Он впервые назвал её по имени.
– Я вижу следы трёх человек. Кроме Воина Тени и твоего брата был ещё кто-то.

– Тэм, - встрял Кертис.
– Тэм, Хранитель.

Тия позволила Увлеру вывести её из пещерки. Страж тяжело вздыхал, оглядываясь.

– Значит, где-то должно быть его тело. Воин Тени не позволил бы Хранителю…

– Здесь нет следов смерти!
– произнёс Стемарк. Тия вопросительно посмотрела на Кертиса.

– Наделённый чувствует смерть, и каждая смерть ранит его сердце, - негромко пояснил Кертис.

– Хранитель ушёл вместе с Воином и её братом, - Арман покачал головой.
– Хранитель Света? Истинный Хранитель? Невозможно.

Стемарк выглядел невозмутимо и спокойно. Он чуть опустил веки, и говорил негромко, умиротворённо:

– Что-то происходит, друзья. Сила Ночи и Сила Дня сплетаются воедино в этом месте. Я не могу сказать, что это.

Судя по лицам Стражей, Тия поняла, что стала свидетельницей чего-то невероятного.

– Хозяин может вернуться, - завершил Стемарк.
– Никто из нас не желает верить в это, но когда Сила Дня и Сила Ночи объединятся в одном человеке, если слуга Ночи и Светлый пойдут одной дорогой, он вернётся. Таково предсказание последнего истинного Хранителя, который был в Ордене, - он оглядел замолкших и разом осунувшихся Стражей.
– Воин Тени и Хранитель Света следуют вместе всё выше в горы, и с ними мальчик, обладающий Даром Ночи… Мы должны остановить их.

– Надо доложить Клинку Света, - сказал Гортек.
– Немедленно.

– Мы не имеем права ждать, - ответил Стемарк.
– Ни секунды. Мы идём в горы.

Повисло молчание. Тия старательно пыталась понять, что же такого страшного случилось, но не поняла.

– А как же девочка?
– спросил Увлер.
– Она не может вернуться одна домой!

– Я могу идти с вами, - робко произнесла Тия.

– Глупости, - возразил Кертис.
– Тебя ждут твои родители, и потом, ты не можешь…

– Мы не должны медлить!
– оборвал его Стемарк.
– Ни минуты! Седлайте коней!

– Но Тия!
– Кертис резко выпрямился. Без плаща он казался простым воином, но белый шнурок на его запястье ясно говорил о его принадлежности к Свету.
– Ты не можешь подвергать её опасности, Стемарк!

– Я не хочу, чтобы мои приказы обсуждались, - отрезал Стемарк.
– Арман, следуй вперёд, узнай, есть ли дорога для конных.

– Стемарк!
– воскликнул Кертис.
– Стемарк, ты не можешь игнорировать меня вечно!
– но Наделённый уже скрылся впереди. Начался снегопад, резко и неожиданно. Хлопья снега оседали на тёмных коротких волосах Кертиса. Страж обернулся к закутавшейся в его плащ Тие.
– Я верну тебя домой, девочка… Я потом догоню их,… - он тяжело вздохнул.

– Вас накажут, если вы ослушаетесь командира, - выдавила Тия.
– А там, куда вы идёте, мой брат! Я не боюсь!

– Стемарк сошёл с ума! Ты не можешь идти с нами. Сколько тебе лет, девочка?

– Двенадцать, - гордо поднимая подбородок, сказала она.
– И, пожалуйста, называйте меня Тия. А то я начинаю чувствовать себя игрушкой.

На самом деле, ей хотелось плакать. Но Кертис выглядел так, словно его ударили из-за угла пыльным мешком, и она, замечая его замешательство, не хотела расстраивать его ещё больше.

– Кертис!
– донеслось из снежной пурги впереди.
– Где ты?! Стемарк злится, пойдём!

– Это глупость, Увлер!
– Кертис подсадил Тию, помог ей удержать равновесие, сел позади неё и шепнул ей негромко на ухо.
– Прости меня… Я клянусь, я привезу тебя домой!

– Я не думаю, что стоит спорить с Стемарком, - заметил Увлер, приближаясь.
– Давай, поторопимся. Арман вот-вот найдёт дорогу, по крайней мере, я так думаю. Не искать же нам с тобой её повторно.

Тия покрепче вцепилась немеющими пальцами в гриву лошадки Кертиса и стиснула зубы.