Чтение онлайн

Обхватив ее тело рукой, я не чувствую, что она пытается вырваться, так же, как и я не собираюсь отпускать ее. Она удивительно маленькая и теплая. Ее упругие груди игриво прижимаются к моему предплечью.

Она невнятно произносит запыхавшееся извинение.

— Не извиняйся, — твердо говорю я.

Когда она встает на ноги, я неохотно отпускаю ее.

— Ты в порядке?

Она трет глаза, размазывая черный кохль по векам.

— Наверное, я немного перебрала.

А я специально подставил ногу. Хотя, если бы она не была так пьяна, то заметила бы.

Я окликаю бармена через плечо.

— Можно стакан воды?

Проходит немного времени, и появляется наполовину полный стакан. Он, наверное, проклинает меня за то, что перевел ее с крепких напитков. Я наблюдаю, как она делает глоток, а потом бережно держит стакан в руках.

— Обычно я не пью, — говорит она, глядя в пол.

— Я вижу. Ты, кажется, не очень хорошо переносишь. Зачем тогда вообще пить?

Она смотрит вверх с хмурым выражением, и в ее голосе звучит неожиданная резкость, когда она отвечает:

— Я не обязана тебе ничего объяснять.

Как будто перешла какую-то черту, ее щеки снова краснеют.

— Прости. Это было грубо и очень... не в моем стиле.

Я смотрю на нее задумчиво.

— Ты права. Тебе не нужно никому ничего объяснять.

Она мрачно смеется.

— Это облегчение. Большинство ждут, что я буду это делать.

Когда она снова поднимает взгляд, в ее челюсти появляется новая решительность.

— А у тебя какой секрет?

Я делаю долгой глоток виски, чтобы успокоить пульс.

— Кто сказал, что у меня есть секрет?

— У каждого, кто приходит сюда, есть секрет. Что-то, что он прячет.

Я думаю об этом и понимаю, как она права.

— Если я расскажу, это уже не будет секретом, правда?

Она отворачивается, но я не пропускаю, как на ее груди появляется более глубокий оттенок розового.

— Наверное, да.

— Вот почему ты здесь? — спрашиваю я. — Потому что у тебя есть секрет?

— Может быть, — она застенчиво поднимает взгляд. — Или, может, я прихожу в «У Джо», потому что это лучше, чем любой другой бар в этой части города.

Меня это заинтриговало. Не только потому, что все остальные бары здесь либо принадлежат, либо под контролем моей семьи.

— Почему?

Она оглядывается вокруг.

— Здесь не идеально, но, по крайней мере, нет насилия.

Что-то в груди сжимается.

— Что у тебя против насилия?

Она касается хрустальных украшений в волосах, и в ее голосе слышна горькая боль.

— Это оружие слабых.

В этой девушке больше, чем просто трагическая история и ежегодное пьяное приключение. В ней есть злость и жажда мести. Я достаточно долго жил на темной стороне нашего мира, чтобы почувствовать это.

Я делаю еще один глоток виски.

— Да, насилие бывает разное.

Теперь я ощущаю ее взгляд на себе.

— Что ты этим хочешь сказать?

Я ставлю стакан на бар и перевожу взгляд на нее.

— Насилие — это не только смерть и разрушение.

Ее выражение темнеет.

— В этом я сомневаюсь.

— Однажды, если повезет, ты найдешь кого-то, кто сможет показать тебе это. — Слова срываются с моих губ, прежде чем я успеваю их удержать, и я чувствую её резкий вдох. Я меняю тему, чтобы не сказать что-то еще необдуманное. — Ты живешь в городе?

Она качает головой.

— На Лонг-Айленде.

Мои уши напрягаются.

— В какой части?

— Рядом с Порт-Вашингтоном.

Интересно. Это недалеко от дома Ди Санто.

Ее глаза сужаются.

— И прежде чем спросишь, я не скажу, в каком доме. Я, может, и немного пьяна, но я не дура.

Я приподнимаю бровь.

— Немного пьяна?

Она закатывает глаза и скрещивает руки на груди.

— Почему ты здесь одна? — спрашиваю я.

Она поднимает взгляд и проводит рукой перед собой.

— По-моему, я совсем не одна.

— Я не это имел в виду. Ты не выглядишь так, будто с кем-то. — Я бросаю взгляд в сторону. — И эти двое мудаков не в счет.

Ее лицо искривляется в гримасу, будто я только что наступил на ее кота.

— Они не мудаки. Это постоянные клиенты.

— Ты увиливаешь от вопроса.

Она замолкает и начинает кусать губу. Мне хочется вытащить ее изо рта.

— Не у всех была идиллическая жизнь, знаешь ли.

Не знаю, на кого она намекает, но позволяю ей продолжать.

— У меня... воспоминания. И иногда мне просто нужна помощь, чтобы их затуманить.

Бармен подает ей еще один синий коктейль, и она виновато улыбается, обхватывая губами трубочку.

После долгого глотка она поднимает на меня взгляд.

— А что у тебя за отговорка?

— Отговорка для чего? Я не пьян.

Она собирается закатить глаза, но останавливается и вместо этого хлопает длинными темными ресницами.

— Что делает такой милый джентльмен, как ты, один в таком убогом темном баре? Ресницы просто напичканы сарказмом.

Я аккуратно ставлю стакан на барную стойку.

— Мне он совсем не кажется таким уж убогим.

Она открывает губы, чтобы что-то сказать, но я ее перебиваю.

— К тому же, я не такой уж милый, и уж точно не джентльмен.

Она горько смеется.

— Если бы ты еще не был самым привлекательным парнем здесь, то теперь точно стал.

Я сдерживаю улыбку и качаю головой.

— Серьезно. Покажи мне девушку, которая не любит плохие новости, и я покажу тебе лгунью.

— Ты думаешь, что я плохая новость?

Она прижимает трубочку к губам, заставляя меня полностью сосредоточиться на них, и кивает.

Я сглатываю и пытаюсь вспомнить ее первый вопрос.

— Когда я работаю, меня постоянно окружают люди. Целыми днями, без перерыва. А это... — я оглядываю бар и стараюсь не усмехнуться. — Мое время для себя.

Она скрещивает руки.

— А когда ты не работаешь?

— Я управляю казино. Я всегда на работе. — Я поднимаю стакан и глотаю виски больше, чем собирался. Горло протестует, но переживет.