Чтение онлайн

Десять лет спустя

Рид обошел своего чересчур увлеченного коллегу, чтобы не наткнуться на него, и сошел с небольшой площадки, которую в баре использовали в качестве сцены для караоке.

— Еще одну! — услышал он крик Бройера, направляясь к бару. — Вот черт, у них есть «Пурпурный дождь»1. Давайте, ребята. «Пурпурный дождь»!

Ни хрена подобного. Рид рассмеялся через плечо, подняв руку и показав жестом «я закончил». Он присоединился к ребятам в бурном исполнении: «Еще один повержен в прах»2 только потому, что это был мальчишник его коллеги ДиКресченцо, и его практически заставили петь. Это не было... так уж ужасно, но, опять же, Рид выпил пару бутылок пива с тех пор, как приехал час назад, а другие парни не меньше восьми, а сейчас была уже почти полночь. Он не планировал догонять их, но если собирался удержаться от того, чтобы уйти пораньше, как ему хотелось, то для этого нужно было выпить как минимум еще одну, а может, и три.

Пробравшись сквозь небольшую толпу, Рид нашел свободное место у барной стойки и наклонился вперед, чтобы увидеть, что бармен занят наливанием мартини из серебристого шейкера на другом конце стойки. Девушка в топе с леопардовым принтом, стоявшая перед стойкой с напитками, подняла руки и издала громкий визг. Три девушки, окружавшие ее, последовали ее примеру.

— Это было нечто.

Рид повернул голову, увидев, как блондинка рядом с ним сделала глоток белого вина из бокала, который держала в своих изящных пальцах. Опустив бокал, она повернулась к нему лицом, и у него пересохло во рту. Господи. Словно что-то сильно ударило его в живот, едва не лишив воздуха. Незнакомка была похожа на ангела. Пухлые губы, невероятные голубые глаза и нежная кожа. Она что-то сказала ему. Что она сказала? «Это было нечто». Секунду Рид не мог понять, о чем она, но потом до него дошло, что она, должно быть, наблюдала за ним и парнями на сцене.

Он ухмыльнулся.

— Спасибо.

— Это был не комплимент. — Фраза прозвучала сухо, хотя в ее широко раскрытых голубых глазах появился дразнящий огонек.

Рид разразился удивленным смехом, и улыбка сменилась гримасой, когда он приложил руку к сердцу.

— Ай... — Он повернулся к ней лицом. — Значит, под «нечто» ты подразумевала...

— Катастрофу. Вызывающую мигрень.

Рид сжал губы, сдерживая очередную улыбку. Очевидно, он был настроен оптимистично относительно качества исполнения. Парень кивнул, показывая, что соглашается, а затем протянул ей руку.

— Я...

— Подожди, дай угадаю, — сказала незнакомка, затем прикоснулась пальцем к своим пухлым губам, изучая его черты.

Боже, она действительно была такой невероятно красивой. Риду захотелось остановить время и смотреть на нее, не отрываясь, как смотрят на прекрасное произведение искусства, позволяя видению заполнить пустоту, прежде существовавшую глубоко внутри. Парень слегка покачал головой. Черт, возможно, он был пьян сильнее, чем думал.

Как по команде, появился бармен.

— Что я могу вам предложить?

Он посмотрел на незнакомку, указывая на ее бокал, но она покачала головой.

— «Сэм Адамс», пожалуйста. — Бармен отвернулся и снова Рид посмотрел на женщину, которая только что закончила набирать что-то в телефоне и возвращала его в сумочку на коленях. — Ты собиралась угадать мое имя.

Она кивнула, на секунду поджав губы.

— Спенсер. Но все зовут тебя Спенс.

Рид притворился удивленным.

— Ты тоже детектив? Почему я никогда не сталкивался с тобой в участке?

Незнакомка рассмеялась как раз в тот момент, когда бармен поставил перед Ридом пиво, и он протянул ему десятку, велев оставить сдачу.

— Нет, не детектив. Ясновидящая, — сказала она.

Он наклонился ближе, приложив ладонь к уху.

— Прости, ты сказала «психопатка»3?

Девушка только что сделала глоток вина, поднесла руку ко рту, сглотнула, а затем рассмеялась.

— Ничего не обещаю.

— Хорошо. — Он сделал глоток пива. — В эту игру могут играть двое. Позволь мне угадать твое имя.

Рид позволил себе медленно осмотреть ее. Его взгляд переместился с ее черных туфель на каблуках на узкие черные джинсы, обтягивающие стройные ноги, на свободный черный топ с высоким воротом. Этот топ каким-то образом был безумно сексуальным и в то же время совершенно скромным, старомодным, с маленькими перламутровыми пуговицами по бокам высокой горловины. Он встретился с ней взглядом. На фоне черного цвета ее светлые волосы и кремовая кожа выглядели еще более потрясающе. Что он действительно прочитал о ней? Приверженка правил с тайной, бунтарской стороной, чем-то провокативным и темным, о чем она не говорила со своими друзьями. Женщина, достаточно уверенная в себе, чтобы в одиночку сидеть в переполненном баре и завязывать разговор с незнакомцем, но с определенной... невинностью в глазах. Хм. Она была загадкой. Головоломка, которую он хотел бы собрать воедино, понять, где и почему соединяются ее части. Рид всегда любил трудные задачки. Это была одна из причин, почему ему так нравилась его работа. Однако он не стал ничего говорить об этом. Они играли в игру, и ему нравился звук ее смеха.

— Бриттани. Но твои сестры из сестринства в университете начали называть тебя Банни по причинам, которые ты раскрываешь только близким друзьям или после того, как выпьешь слишком много коктейлей, и это прижилось.

Девушка рассмеялась, издав тихий фыркающий звук, который заставил Рида тоже рассмеяться.

— Потрясающе. И с первого раза.

Рид отпил пива, перестав улыбаться ровно настолько, чтобы сделать глоток. Позади него зазвучали первые ноты «Пурпурного дождя».

О, боже, Бройер, не делай этого. Не делай этого, чувак.

Оглянувшись через плечо, он увидел явно пьяного Бройера, сидящего на стуле на сцене, склонив голову и поднеся микрофон ко рту, готовясь спеть первые строки культовой песни. И когда он это сделал, Рид вздрогнул. Если бы он не был так занят своей нынешней компанией, то бросился бы туда и увел своего коллегу, спасая его репутацию, но Рид был занят, поэтому Бройер был предоставлен сам себе. Учитывая, что телефоны были наготове, чтобы запечатлеть эту катастрофу, бедняга никогда не переживет унижения.

Когда он повернулся к девушке, она тоже как раз отвернулась от сцены.

— Что ж. Это навсегда останется в памяти как песня, которая мне когда-то нравилась.

Рид рассмеялся.

— Думаю, тут я с тобой согласен. Ладно, Банни, стало ясно, что мы с друзьями не умеем петь. Но ты должна признать, что наши танцевальные движения были великолепны.

Она повернулась к нему лицом, прядь шелковистых волос коснулась ее щеки, и Риду захотелось ощутить их текстуру между пальцами. Он отмахнулся от неуместного порыва и вместо этого постучал пальцами по барной стойке.