Чтение онлайн

 - Ой, люблю я, когда они так делают!
– закивала головой средняя, та, у которой будто бы тина морская в волосах застряла, - я, если в женщину вселюсь, всегда на обиды давлю. Мол: "Задумайся, милая, ведь он вообще тебя не уважает! А уважал бы - носки свои на стул складывал, а не по полу раскидывал...". И они головой кивают, соглашаются. Мало кто может примириться с другим человеком.

 - И в этом наша удача, милые мои!
– поддержала первая, с кошачьими глазами.
– Всё-таки князь наш самый лучший грех себе выбрал. Выпьем же за него!
– подняла она вверх медный кубок, и две другие поддержали, наполнив тишину костра звоном бокалов.

 - За гордыню и за князя!
– крикнули они в темноту и выпили содержимое кубков.

 Я смотрела на них и не могла понять, что же кажется мне в них столь странным. Почему-то я не могла отвести взгляда от этих трёх демониц, продолжая следить за каждым их движением и слушать каждое слово. И внезапно я заметила то, что, сперва, не бросалось в глаза. Облака Тьмы вокруг них не были чёрными! Это были не демоны!

 - Милочка, что ты там делаешь?
– услышала я продолжение разговора. А, подняв голову от раздумий, заметила, что это обращалась ко мне демоница (или кем она там была) со слипшимися чёрными волосами. Её голос был низким и спокойным, а во взгляде не было агрессии, но когда на меня посмотрели два холодных глаза-вишни, я будто бы очутилась в ледяном пруду.

 - Не бойся. Подойди к нам, - сказала рыжеволосая и поманила меня рукой, улыбаясь во весь рот. От её слов мне стало жарко, и в груди словно разлилось раскалённое олово.

 - Ты, наверно, голодна?
– спросила ласково последняя, та что сидела в центре, и её рыбий взгляд заставлял меня почувствовать себя утопленницей, которой нравится, что она тонет. Девушка протянула руку и указала на костёр, на котором уже давно стоял котелок с варевом, где прозрачная жидкость плескалась и бурлила.

 Я сделала пару шагов вперёд, не ведая, что творю. Потом ещё пару шагов. И вдруг почувствовала запах пищи, которая со времени бала у Бегемота не поступала в мой желудок. Сейчас мне казалось, что я продам жизнь за миску супа. Я хотела есть. Но ещё более я хотела пить.

 Подойдя к костру, я нерешительно остановилась. Три женщины вблизи смотрелись ещё более удивительно. Они казались очень похожими на людей, за исключением некоторых деталей. Та, у которой были кошачьи глаза с вертикальными зрачками, выглядела самой весёлой и жизнерадостной. Она улыбалась мне, протягивая руку с тонкими кошачьими когтями и указывая на место рядом. Не задумываясь более, я села.

 Зеленоватая блондинка тут же раздобыла откуда-то мисочку и большим черпаком налила мне прозрачного супа с легким желто-зелёным оттенком. Я заметила, что у этой были когти острые и прямые, словно огромные шипы шиповника.

 - Угощайся, - сказала она, протягивая мне тарелку с жидкостью.
– Это укрепит твои силы.
– Вблизи варево пахло ещё лучше. Запах уже успел свести меня с ума и подчинить своей воле. Я просто не могла отказать себе в удовольствии поесть. И не важно, что это было.

 Сделав один глоток, я замерла. Горячий суп полился по моему горлу, радостно упав в желудок. Это было очень вкусно. Практически залпом я выпила всю тарелку. Тогда черноволосая дама подала мне жёлтый бокал, который оказался полным бордового вина. Его я тоже выпила залпом. И буквально через несколько секунд я, наконец, почувствовала себя хорошо. Приятное тепло, наполняющее мышцы энергией, а мозг - желанием жить, разлилось по всему организму. Но любопытство всё же взяло верх:

 - Что это было?
– спросила я, продолжая надеяться, что это был не отвар из печени юных девственниц.

 - Это суп, - ответила с улыбкой рыжая с белыми прядями дева.

 - Из чего?

 - Из морских водорослей, рыбьей чешуи и отборных змеиных глаз, - многозначительно произнесла черноволосая, кивая мне головой.

 "Что ж, это всё же лучше, чем я думала..."

 - Я слышала ваш разговор, - сказала я, решив ничего не бояться и не скрывать, пока блондинка наливала мне ещё один бокал вина.

 - Мы знаем, - ответила неожиданно блондинка и протянула бокал.
– Мы ждали, пока ты подойдёшь сама.

 - М...
– я не знала, что на это ответить.

 Огонь потрескивал и переливался оттенками жёлтого, освещая странные женские лица передо мной. Они все всматривались в меня и тихо пили своё вино, словно ожидая, пока мои мысли встанут на место.
– Вы говорили...
– начала вдруг я, - что все мужики очень глупые...

 - О, дорогая, это несомненно!
– хохотнула рыжая и блеснула своими вертикальными зрачками.

 - Вы говорили о демонах или о людях?

 - Это не имеет никакого значения, - уверяла меня рыжая, махнув рукой.
– Что те, что другие - одинаковые болваны. Понять, что у них в голове, проще простого. Просто потому, что обычно там ничего путного не бывает.

 Все трое снова засмеялись.

 - И как же узнать, о чём думает... этот...
– я не могла закончить фразу. Не хотела её заканчивать. И хорошо, что не пришлось.

 - Посмотри в глаза! И услышь то, что он говорит. Не надо слушать. Надо слышать, - ответила рыжая, и почесала плоский розоватый живот кошачьими когтями.

 - Мужчины - весьма странный народ, они могут говорить тысячи слов. А смысл в них будет иметь лишь одно, - вставила блондинка и ближе наклонилась к огню, поворошив бледно синеватой рукой поленья в костре.

 - Так как же мне... нам быть, если мужчины... такие неправильные?

 - Так ведь женщины ещё не правильнее, - шепнула мне рыжая и хохотнула.

 - А о ком ты спрашиваешь?
– задала вопрос черноволосая женщина, и в этот раз я обратила внимание на её болезненную худобу, настолько сильную, что сквозь старую синюю тунику у неё проглядывали обтянутые кожей ребра и маленькие высохшие груди.

 - Да так, я в теории...
– запнулась я. Я старалась не отдавать себе отчёт в том, что хочу узнать, о чём думает демон.

 - Дай я посмотрю твою руку, - сказала она, снова будто обдав меня холодом. Мне совсем не хотелось давать ей свою руку, но почему-то казалось, что это будет некультурным. И всё же я спросила:

 - Зачем?

 - Твоя судьба предрешена заранее. И нет смысла переживать, ведь всё равно всё случится так, как должно.

 - Правда?

 - Несомненно, - кивала головой она, - Дай мне руку, - повторила она и протянула свою в ожидании.

 Неуверенно я подала ей руку. Пальцами другой она легонько провела по моей ладони, и я заметила, что у неё вообще не было ногтей. Тощие бледные фаланги заканчивались мягкой кожей. Через секунду она уже отдала мне её обратно.