Чтение онлайн

 - Мой отец ехал сегодня в деревню к бабушке на час дольше, чем обычно, - сказала Карина, взяв наполненный бокал левой рукой, а правой не выпуская своего Артёма и расслабленно покачиваясь на спинке стула.
– Как вы думаете, почему?

 - Пробки?
– сухо поинтересовалась Рита.

 - Нет!
– воскликнула она, не слыша ноток сарказма в голосе подруги.
– Всю видимость на дороге перекрыл чёрный дым! Он даже на видео снял. По обеим сторонам от трассы столбы огня, и дым валит со всех сторон, мешая вообще всякому обзору! От этой жары уже загорелись леса!

 - Да, давненько не было такого, - поддержал свою девушку Артём.

 - Давненько?!
– воскликнула она.
– Да я такого вообще не помню!

 - Ну, если ты не помнишь, это же ещё не значит...
– хотела сказать Рита, но тут опять вмешалась соперница.

 - Да, у меня мать на работу уже в медицинской маске ходит, чтобы дымом не дышать. Я думаю прикупить себе маску с кошачьей мордой и усами!
– хихикнула Инга.

 - А с лицом Бреда Пита маски нет? Я бы взял, - улыбнулся в ответ Влад.
– Ходили бы вместе, вдвоём не так стыдно.

 "Сучка" - подумала Рита.

 - А как вы думаете, что это за штука с концом света завтра?
– спросила снова Карина.

 - По-моему здесь может быть только два варианта: либо действительно конец света, - сделал паузу Влад, усмехнувшись, - либо это чья-то очень крутая шутка. Такую бы на первое апреля, - закончил он, твёрдой рукой наливая себе и Артёму стопку водки.

 - Как-то ты больно беспечен, - сказала Инга, - я вот ещё пожить хочу. Столько всего ещё не сделано.

 - Согласен! Столько дам, знакомства с которыми мы можем оказаться лишены!
– весело бросил Артём и тут же был ущипнут своей Кариной.
– Шутка, дорогая, шутка!

 - Мне кажется, конец света сильно преувеличен, - выразила, наконец, своё мнение Рита, - более того, я в этом практически уверена.

 - Откуда уверенность, Ритуль?
– спросила Инга, заставив скулы хозяйки дома ещё сильнее напрячься.

 - Мне вообще много чего известно, дорогуша.

 - У тебя, не иначе, есть некий мистический источник, в котором ты черпаешь тайные знания, - многозначительно понизив голос и весело выпучив глаза прошептал Артём.

 - Зря смеёшься, - самоуверенно ответила Рита и встала. Молча пройдя в соседнюю комнату, она через некоторое время вынесла оттуда свёрнутый лист ватмана и блюдце.
– Помогите расчистить место, - попросила хозяйка, убирая салатницы и грязные вилки.

 И вот уже посередине стола был разложен белоснежный лист бумаги с нарисованными на нём по кругу яркими буквами алфавита и цифрами.

 - Это нам напоминание на случай, если через пару стопок мы забудем, как разговаривать?
– приподняв бровь, поинтересовался Влад.

 - Не совсем, - ответила мягко Рита, - хотя и для этих целей сие приспособление использовать можно. Предлагаю сеанс... спиритизма. Если, конечно, среди нас нет особенно трусливых.

 Молчание наполнило комнату вместе с быстрыми переглядываниями.

 - Ты в это действительно веришь?
– спросил Влад.
– Бумажка с блюдцем нам сейчас что-то скажут?

 - Не сомневайся, - Рита хотела прибавить "дорогой", но слово застряло у неё в горле.

 - Я не сказала бы, что очень труслива, - медленно произнесла Инга на радость Рите, - но вообще-то я не фанат всяческих мистических штучек.

 - А я бы попробовал, - сказал Артём, - давно хотел узнать о себе что-нибудь эдакое. Твой дух сможет ответить мне, что со мной будет через десять лет?

 - Он может всё, - многозначительно ответила Рита, - а тебе, Инга, придётся потерпеть. Ты в меньшинстве. Хотя можешь подождать нас в другой комнате, - с широкой улыбкой закончила хозяйка. Недовольная девочка поёжилась на стуле, беспокойно оглянувшись по сторонам и дотронувшись рукой до маленькой трубки сотового телефона, но осталась.

 Свечи уже были зажжены, и настроение у присутствующих было соответствующим. Мягкий приглушённый свет разливался по комнате, бросая жёлтые блики на гладь бумажного листа, отражался во влажных от алкоголя глазах и терялся где-то в складках еле-еле колыхающихся штор. На стенах от причудливого движения пламени плясали искажённые мрачные тени, и иногда казалось, что их значительно больше, чем должно быть.

 - А кого ты собралась вызывать?
– спросила безразлично Карина, нехотя попивая остатки кислого вина в бокале.
– Я, конечно, думаю, что это всё полная чепуха, однако, если твой дух скажет мне, когда я выйду замуж, я, так и быть, признаю тебя могучей ведьмой, - закончила она и усмехнулась, всем видом показывая своё недоверие.

 - Я непременно спрошу у него. Это... мой старый друг, - хитро ответила Рита, пытаясь произвести впечатление на гостей.
– Положите все руки на блюдце, - скомандовала она.
– А я позову нашего гостя.

 Пять рук кончиками пальцев коснулись пластмассового блюдца, на краю у которого была нарисована чёрная стрелка. Оно стояло в самой середине круга из цифр, который был вписан в более большой круг из букв. А ближе к центру внутри были друг напротив друга написаны ещё два слова: "Да" и "Нет".

 - Прошу не пугаться, друзья мои, - постановочным голосом сказала Рита и театрально продолжила:

 "Имя моё - Маргарита. Здесь и сейчас взываю к тебе. Явись на мой зов, дух погибели. Заклинаю тебя именем твоим - Бехард!"

 - Нифига себе...
– тихо сказал Артём, а Рита метнула на него чрезвычайно красноречивый взгляд, недвусмысленно приказывающий замолчать. Ещё дважды она повторила эту формулу в полном молчании, прежде чем тишина в помещении стала звенящей.

 И вдруг вокруг что-то изменилось. Было все так же жарко, но каждый из присутствующих ощутил легкий холодок, пробегающий по спине. И недаром - в это мгновение в комнате появилось зло.

 Внезапно я поняла, что снова нахожусь на Земле. Вокруг была привычная обстановка - небольшая душная квартирка, деревянный стол, стулья, потертые временем, обыкновенные шторы, не претендующие на великолепие, и пять обыкновенных школьников, не претендующих на демоническое величие. На столе стояли остатки напитков, водка, вино и шампанское. И лежало блюдце в центре из круга букв. Рядом со мной стоял эрцгерцог Бехард, худой и улыбающийся одними губами. Его присутствие не давало мне забыть, что на самом деле мое кошмарное приключение всё ещё продолжается. Я посмотрела на его бледное лицо и поняла, что здесь он выглядит совсем не так, как раньше. Будто прозрачная дымка окружала весь его облик, придавая устрашающие злые очертания. Я видела рога и клыки, искаженную гримасу ненависти на морде, мускулистое волосатое тело и копыта. И все это будто поверх того высокого тонкого мужчины, которым он был в Аду. Он смотрел прямо перед собой и хищно улыбался. В его облике было что-то очень страшное даже для меня, которая уже побывала на балу демонов.

 Но это было не всё. Кроме пяти подростков в помещении был кто-то ещё. Сперва мне казалось, что за четырьмя из них стоит столб света. У всех, кроме странной девочки в торце стола, стояла сзади сияющая фигура. Когда я смотрела на них, мне жгло глаза. Они слезились и краснели, не давая рассмотреть внимательнее. Но со временем я разглядела грустные лица и глаза, направленные на меня. У них были большие крылья за спиной, но кроме этого ничего рассмотреть было нельзя.

 "Поиграем немного, - сказал Бехард, - и голос его звучал зловеще звонко, - а потом я покажу тебе, почему твоя воля - это большое заблуждение"