Чтение онлайн

— Нет! — припечатал венценосный вампир, решительно стукнув кулаком по столу. — Подобное недопустимо, лорд Керро! Леди Тамия была супругой Фабиана! Вы осознаёте, что начнут болтать в высшем свете Эрстейна, когда станет известно о том, что загадочно воскресший основатель Дарт’Сулай увёл жену у собственного наследника и сделал её своей парой?

— Мне не интересно, что скажет высший свет относительно озвученного вопроса, — равнодушно пожал плечами Вейлиан. — А вот то, что вы, Светлейший, взялись распоряжаться моей землёй в обход законных наследников, очень даже.

— Никто не собирался лишать ваших наследников законной собственности, князь Керро! — рыкнул, вновь заводясь, Люциан Вильре. — Фабиан сам прекрасно с этим справился, наплевав на полученное наследство. Не следил за ним, допустил воровство государственных средств, которые выделялись на содержание крепости. А что касается леди Тамии, то тут и говорить не о чем. Не может столь юная девушка управлять военным объектом самостоятельно. Ей нужен рядом опытный и знающий в этом толк мужчина. Дамай Селестиан мог бы таковым стать. И я до сих пор так считаю. Этот брак должен состояться! Стать связующей нитью между нашими народами! А вы сможете выбрать себе в пару одну из аристократок Эрстейна. Среди них есть достойные внимания девушки.

Я, услышав столь самоуверенное заявление Верховного Князя, в гневе стиснула руки в кулаки. Очень захотелось высказаться по этому поводу, но я заставила себя сдержаться. Наступила на горло своей песне, так сказать, потому как слова на язык просились исключительно матерные.

А вот сидящий рядом со мной вампир молчать не стал. Произнёс, чеканя каждое слово:

— Я свой выбор уже сделал, Светлейший князь, и отказываться от него не намерен.

— Как и я! — не менее жёстко произнёс правитель народа коари, красивое лицо которого превратилось в ледяную маску. — И раз уж мы с вами претендуем на одну и ту же женщину, князь Керро, предлагаю решить этот вопрос так, как это делают все мужчины. Во всех мирах. Через поединок.

— Вызов принят, — прозвучало в ответ краткое, а я в бессилии уронила лицо в ладони.

Эти носители тестостерона словно сговорились. Дружно решили свести меня с ума своими речами и действиями.

Глава 80

Глава 80

Откладывать поединок в долгий ящик никто не стал, а местом его проведения определили землю, что находилась аккурат за стенами Дарт’Сулай.

— Не волнуйся так, Тамия, — повернулся ко мне Вейлиан, едва я по примеру мужчин стремительно поднялась из-за стола. — Скоро всё закончится. Обещаю!

— Ловлю тебя на слове, Эрнар Вейлиан Керро, — произнесла, понизив голос, и глядя прямо в черные глаза стоящего напротив вампира. — Потому, что если ты вновь вздумаешь отправиться за грань бытия…

— Не отправлюсь, — прозвучало в ответ с ласковой улыбкой. — Мне есть ради кого бороться и побеждать.

После чего красавец-брюнет взял мою холодную от волнения ладонь и оставил на её тыльной стороне нежный поцелуй.

Успокоило ли меня всё это? По большей части, да. Я поверила словам мужчины, который излучал позитив и твёрдую убеждённость в том, что говорит. Будто ему предстоял не настоящий бой с дамаем народа коари, во время которого может случиться всё что угодно, а рядовая разминка.

И на крепостную стену, где собрались все обитатели Дарт’Сулай, едва прослышали о предстоящем событии, я поднялась с лицом, на котором не было и намёка на тревогу.

Прошла к той самой площадке, на которой обычно находился воин-наблюдатель, что следил за появлением тварей Пустоши, одинаково доброжелательно здороваясь со стражами (как с живыми, так и с призрачными), а затем устремила взгляд вниз. Туда, где находились трое нелюдей. Вейлиан и Селестиан стояли лицом друг другу, в то время как Люциан Вильре спиной к зрителям.

По активной жестикуляции руками было понятно, что он ведёт какую-то разъяснительную работу, но что именно говорит, с такой высоты, на которой я находилась, слышно не было. А жаль. С удовольствием послушала бы о чём Светлейший вещает.

Но вот инструктаж (или чем там было его выступление) закончился, и главный вампир государства Эрстейн ушёл. Оставил соперников на «поле боя».

Я нахмурилась, не понимая, что происходит и чего они ждут, когда за спиной вдруг прозвучали ледяные слова:

— Вы, наверное, сейчас очень гордитесь собой, леди Тамия?

— Почему? — спросила настороженно, оборачиваясь к появившемуся столь неожиданно Люциану Вильре.

— Ну, как же, — саркастически усмехнулся тот, становясь рядом, но при этом глядя не на меня, а на двоих соперников, что находились за стенами крепости. — Землю здешнюю изменили вопреки законам природы. Посмотрите, всё вокруг цветёт, и трава зеленеет, хотя за её пределами, вполне вероятно, уже первый снег лег. И ловко стравили между собой двоих сильных мужчин, которые теперь готовы сражаться за вас до последнего. А при ином раскладе они могли бы стать добрыми соседями. Далеко пойдёте, леди Тамия! Всего девятнадцать лет, а уже такие успехи в искусстве манипуляции!

— Вы говорите чушь, Светлейший князь! — холодно отбила я выдвинутые в свой адрес несправедливые обвинения.

— Неужели? — продолжил тот, вскидывая вверх руку и давая отмашку к началу поединка.

— Именно! Валите с больной головы на здоровую!

После этих слов позади нас с Люцианом Вильре раздался короткий смешок, а затем рядом проявилась полупрозрачная мужская фигура. Та же самая, которая ранее принесла весть о появлении пятёрки всадников вблизи крепости.

— Ты ещё кто такой? — требовательно осведомился венценосный вампир, посмотрев на привидение. — И как смеешь потешаться над своим князем?

— Ты — не мой князь, Люциан Вильре, — насмешливо прошелестел в ответ призрачный воин. — Я сражался на поле брани, когда ты сам ещё пешком под стол ходил, и погиб до того, как в Эрстейне сменилась власть. Я здесь по зову истинного хозяина этих земель. Эрнара Вейлиана Керро. Берегу его невесту.

Признаться, чего-чего, а такого ни я сама ни Верховный Князь услышать не ожидали. Он замер, осмысливая полученную информацию, а я махнула на неё рукой. Ибо не до того стало. Вейлиан и дамай народа коари вступили друг с другом в бой.

В руках мужчин засверкала острая сталь клинков, а фигуры окутала магическая защита. Воздух вокруг князя Керро «поплыл», как это бывает при очень сильной жаре, в то время как его противник обзавёлся неким подобием доспеха, который состоял из… тумана. Ну, во всяком случае то молочно-белое и зыбкое, что укрыло тело Селестиана, очень на него походило.

А потом дамай коари атаковал Вейлиана. И сделал это молниеносно. Вроде вот только стоял на расстоянии нескольких метров от него, а в следующую секунду сталь одного клинка встретилась со сталью другого, высекая искру. Основатель Дарт’Сулай оказался готов к нападению и не пропустил первый удар. Блокировал его, отбросил воздушной волной противника, после чего напал уже сам.