Чтение онлайн

— Назовись, дух! — прозвучало в комнате приказным тоном. — Зачем ты пришёл сюда?

— Я Эрнар Вейлиан Керро, Верховный Князь Эрстейна, — отчеканил ледяным тоном призрачный красавец-аристократ. — Полагаю, вам приходилось слышать это имя? Или у жителей государства вампиров настолько короткая память, что за какие-то пятьдесят лет, прошедших с момента моей гибели, они забыли, кто основал этот оплот безопасности, находящийся на границе с призрачной Пустошью?

— Нет! — нахмурился закрывающий меня собой мужчина, меняя прежний требовательный тон на более спокойный. — Ваше имя не забыто, князь Керро. И ваши заслуги перед государством Эрстейн поистине бесценны. А позволил я себе столь неуважительный тон потому, что совершенно не ожидал встретить среди воинов Дарт’Сулай столь легендарную личность. Ваш наследник, князь, не упоминал о том, что вы продолжаете нести службу в крепости и после своей смерти.

— Сын не знает о моём присутствии в Дарт’Сулай. И хозяином крепости, в полном смысле этого слова, он так и не стал. Это сделала иная личность. Та, кто пробудила меня, вдохнула жизнь в это место и теперь дарует ему свою защиту.

— Та? — переспросил Люциан Вильре, до которого, кажется, начало доходить, на кого намекает его призрачный собеседник.

А он по всей видимости посчитал свои объяснения достаточными, потому что не ответил на прозвучавший вопрос. Более того, Вейлиан вообще утратил интерес к правителю Эрстейна и переключился на мою персону.

— Тамия, прости меня! Из-за своего отсутствия я не смог тебя защитить от твари Пустоши! Как ты себя чувствуешь? Как твоя спина? Я буквально вот только вернулся и уже оказался погребён под целой кучей неприятных новостей. Петля времени, твоё ранение, прибытие гостей из столицы и возвращение Рауда Колля на сладкое! И как только у этого насквозь гнилого вампира хватило смелости вернуться сюда?

— Со мной всё более-менее в порядке, не нужно так сильно тревожиться, — поспешила я успокоить взволнованного призрака. — А что касается известного нам вора, то он вернулся потому, что хотел спасти свою голову от петли виселицы, путём похищения реальных книг учёта доходов и расходов. Ведь если их не станет, доказать факт воровства будет куда сложнее. Мало ли, кто там какие записи видел. Как говорится: «Нет тела — нет дела».

— Занятное выражение, — не без иронии в голосе прокомментировал временно позабытый мной и Вейлианом Люциан Вильре. — Это люди в Массаре так говорят?

— Да, Светлейший князь! — уверенно соврала я, посмотрев на того абсолютно честными глазами. А самой себе в этот момент дала мысленный подзатыльник. Ведь просила же меня Атрана следить за своим языком.

Понял, что я сболтнула лишнего и сам Вейлиан, потому что поспешил переключить внимание сородича на себя, спросив:

— Желаете ознакомиться с доказательствами вины вампира, который был нанят моим наследником чтобы следить за состоянием крепости?

— Желаю! — прозвучало в комнате уверенное. — Где я могу это сделать?

— Да, хоть прямо здесь, — пожала я плечами. — Двойная бухгалтерия Рауда Колля хранится у меня в комнате. Чисто для сохранности. Князь Керро, вы мне не поможете перенести её сюда?

Мои последние слова оказались адресованы к призраку основателя Дарт’Сулай, к которому я специально обратилась на «вы» и официально. Не хотела, чтобы правитель государства вампиров понял, что нас с Вейлианом связывают несколько более тёплые отношения, нежели могли быть между свёкром и невесткой.

— Разумеется, Тамия! — в тон мне отозвался дух и легко поклонился.

— Благодарю! — улыбнулась я мужчине в знак признательности.

Повернулась в сторону смежной двери, чтобы направиться к себе, когда позади прозвучало холодное:

— Постойте, леди!

— Да? — спросила, оборачиваясь, и про себя недоумевая, чем успела разозлить главного вампира государства Эрстейн.

— Вам, в своём нынешнем состоянии, не стоит лишний раз беспокоить спину. С доставкой и разбором документации, подтверждающей незаконную деятельность здешнего управляющего, мы со старшим князем Керро справимся сами. Вызовите лучше служанку и займитесь своими ранами.

— Непременно, Светлейший князь, — сухо кивнула я, посмотрев на аристократа. — Вот выдам вам требуемое и займусь собой. Изучайте на здоровье!

После чего, не обращая внимания на то, как сурово сдвинулись его брови, быстро пересекла пустующую спальню княгини и скрылась у себя. А едва за спиной закрылась дверь, отрезая тем самым от сердитого Люциана Вильре, из стены, как совсем недавно, появился мрачный основатель крепости Дарт’Сулай.

— По краю ходишь, Эмилия.

— Знаю, — буркнула я, решительным шагом направляясь к своему гардеробу. — И, если честно, не понимаю, чего главный вампирий князь вообще ко мне привязался? Приехал крепость инспектировать, так вот пусть на ней и сосредоточит своё внимание! Почему позволяет себе указывать мне, что делать, в моём же собственном доме?

— Потому, что видит перед собой молоденькую девчонку, — отозвался Вейлиан, взявшись помогать мне с бухгалтерскими книгами бывшего управляющего. — Причём, человеческую девчонку.

— И что из этого? Мы общались за ужином с Верховным Князем, и он по нашему разговору должен был понять, что я не похожа на большинство беспомощных человеческих женщин, с которыми ему приходилось иметь дело. На ту, кого местные снобы именуют ирчи. А если понял, то почему продолжает командовать и давить авторитетом? Мне это не нравится!

— Ну ещё бы! Такое не понравится никому. Я постараюсь донести до Люциана Вильре эту мысль. И с воровством Рауда Колля мы тоже разберемся. Во всяком случае, начнём. А ты, как сможешь, к нам присоединишься.

— Хорошо, — кивнула я, доставая из платяного шкафа последнюю пухлую тетрадь с записями беглого управляющего.

Потом мы вместе с Вейлианом вернулись в соседнюю комнату, где, дожидаясь нашего возвращения, шагами мерял пространство Верховный Князь Эрстейна. Под его недовольным, тяжёлым взглядом разложили тетради в нужном порядке, после чего я снова ушла, оставив двоих мужчин — призрачного и живого — наедине. Дёрнула за шнурок, вызывая личную служанку, и в ожидании её появления принялась снимать с себя кожаный жилет и рубашку.

Глава 47

Глава 47

За завесой…

Столица народа коари стояла на ушах. Гэйро дамая Селестиана жениться изволил. Публичную церемонию решил устроить. А сочетать жениха и невесту браком будет лично сам дамай. Ну, как такое событие можно было пропустить?

Вот коарийцы и собрались пораньше у столичного Храма. Каждому хотелось занять местечко поближе к алтарю, возле которого будет проходить церемония. И с каждым мгновением, которое приближало начало свадьбы, народ становился всё более нетерпеливее, а разговоры, что доносились со всех сторон, громче.

Спокойствия не наблюдалось и во дворце, где полным ходом шла подготовка к церемонии бракосочетания. Тея Микара изводила капризами девушек-служанок, что пришли помочь ей собраться. «Счастливый» жених, одетый с иголочки, нервно расхаживал по своим покоям, вертя в пальцах маленький флакон, присланный ему утром главой клана Морани. Что содержится в сосуде, мужчина знал, но был категорически не согласен использовать. И не собирался. Выход должен быть. Его просто нужно найти!

Неспокойно было и старшему наследнику рода Линнуа, хотя на первый взгляд причин нервничать у него не было. Настоящий гэйро Дейтон пребывал в Скалистой тюрьме и не мог никому рассказать правды о том, что место дамая народа коари занял его старший брат, который ранее был лишён Венца. Сам младший родич не объявлялся, согласно последним донесениям верных Артайну коарийцев, которые денно и нощно следили за завесой. А для окружающих старший наследник рода Линнуа по-прежнему оставался «дамаем Селестианом». Те же, кто были в курсе, что это не так, при всем желании не могли проболтаться. Клятва на крови и смерть — отличный способ сохранить желаемую информацию в секрете.