Чтение онлайн

Кирилл сидел в отдалении от всех и молча грыз колосок пшеницы. Сейчас была его очередь дежурить. Виолетта часто ловила на себе его взгляды и знала, что скоро её ждёт непростой разговор. Похоже, он не простил недавнюю выходку.

«Но что тогда стало бы с Максимом, если бы я послушалась? Его могли просто запытать до смерти!».

Сейчас ей было плевать на то, что будет завтра. Девушка думала лишь о том, как хорошо было бы иметь под рукой отвар Рика, лекаря из Академии шаонцев. Этот отвар здорово помогал от ночных кошмаров. А теперь без них не обходится не одна ночь, разве что с Денисом было по-другому. Но он сейчас далеко. А сны становятся только красочнее и реалистичнее.

Постепенно небо начало светлеть. Свет незаметно рассеивался в верхних слоях атмосферы, но звёзды ещё какое-то время продолжали мерцать. Виолетта выбралась из своего укрытия, потянулась всеми мышцами. Ей оставалось дежурить ещё около часа. Перед этим она всё же ненадолго задремала, но, к счастью, всё оставалось спокойно.

Похоже, Виолетта предугадала момент, когда все заснули. Кто-то устроился прямо на земле, кто-то на камнях, некоторые подложили под спины какие-то тряпки. Кирилл спал сидя, прислонившись к большому камню. Максим, накрытый курткой Кея, дремал у костра. Кей и Мира неподалёку. Агата облюбовала себе местечко у ручья.

Виолетта бесшумно направилась к ручью. Сперва умылась прохладной водой, затем утолила жажду. Это помогло немного взбодриться, но тяжёлая ночь давала о себе знать. В скором времени начали просыпаться и остальные.

Кирилл и Кей прочесали Крэйл, чтобы убедиться, что там безопасно. Некоторые из микоров отправились своей дорогой, отказавшись от любой помощи. Среди них были и микоры с побережья Айлнберри. Оставшихся шаонцы привели в трактир, у которого оставили свой фургон. Колдэрцы уже успели обыскать его, но отгонять к теперь уже сгоревшему лагерю почему-то не захотели.

Местные жители теперь относились к ним как к героям. Они заметно переменились в сравнении с тем, какими предстали, когда отряд только приехал в провинцию. Трактирщик любезно предложил бесплатно предоставить комнаты для освобождённых пленников до тех пор, пока за ними не приедут. Колдэрцы забрали не только оружие, но и сенсеры. К счастью, удалось воспользоваться прибором для связи, встроенным в панель управления фургоном. Специальный отряд должен приехать в ближайшие дни.

Пока довольные микоры осматривали временные комнаты, а Мира перевязывала Максиму раны, Кирилл выловил Виолетту в коридоре и предложил подышать воздухом. Девушка согласно кивнула. Рано или поздно этот момент должен был настать.

Они вышли на мощёную камнем улицу и медленно пошли вдоль здания подальше от суеты и шума. Голубоглазый шаонец долго молчал, смотря прямо перед собой. Неподалёку ленивая лошадь тащила телегу с сеном.

— Долго будешь молчать? — спросила Виолетта, когда небольшая прогулка слишком затянулась. — Знаю сама, что скажешь.

— Уверена? — невесело усмехнулся Кирилл. — Всё думаю, есть ли смысл тебя отчитывать или сразу перейти к наказанию.

Виолетта насторожилась при слове «наказание» и на мгновение забыла, что разговаривает с другом, а не простым командиром. Такого же непроницаемого солдата она видела вчера во время побега, когда он поджёг здание с запертыми внутри людьми. Ни секунды не колебался. Возможно, принял верное решение, но от этого не легче.

— Я сделала то, что должна была! Как и ты! — сухо отозвалась девушка.

Кирилл вдруг схватил её за руку и развернул к себе. Лицо выражало недовольство.

— Только не вздумай попрекать меня, я всё-таки твой командир! — холодно предупредил он. — И слишком много прощал тебе. Какими бы хорошими или плохими друзьями мы ни были, это не должно влиять на отношения командир-подчинённый. Ты ослушалась прямого приказа, и из-за этого чуть не погибли мы трое.

— Я не жалею, что вернулась за Максимом!

Её друг нервно выдохнул:

— Сейчас речь идёт не о спасении Максима, а о прямом нарушении приказа во время опасной операции! Извини, Виолетта, но я не могу оставить это без внимания. На мне лежит ответственность за каждого из вас. И ты являешься прямой угрозой для нашего отряда. После возвращения в штаб ты будешь официально считаться отстранённой от службы, пока Денис не решит, что с тобой делать. К сожалению, вместе мы не сработались. Увы.

Он смерил её разочарованным взглядом и повернул обратно. Виолетта застыла посреди перекрёстка, не веря тому, что только что произошло.

«Меня отстранили?».

Злость сразу куда-то исчезла, уступив место отчаянию. Земля вот-вот грозилась уйти из под ног.

— Подожди! — Виолетта бросилась вслед за Кириллом и нагнала его почти у самого входа в трактир. — Ты не можешь меня отстранить! У меня задание от Верховного наставника!

Он лишь безразлично пожал плечами:

— Это до сих пор останется нашей прерогативой, но уже без тебя. Если не устраивает, обращайся к Романову напрямую или через Дениса. Если они вынудят меня продолжать работать вместе с тобой — чёрта ради. Но я доложу обо всех твоих косяках.

— Кирилл, прости… — девушка хотела коснуться его руки, но шаонец отстранился.

— Включай голову, Виолетта! — хмуро посоветовал он. — Когда наскучит играть в спасателя, тогда и поговорим.

Кирилл оставил её на пороге в расстроенных чувствах. Больнее всего от того, что он прав. Тяжело работать с человеком, который привык действовать сам по себе, и чаще всего необдуманно. Что теперь будет? Оставят в штабе варить похлёбку? Приставят к новому отряду? Или вовсе уволят, что маловероятно. Сейчас каждый солдат на счету.

Виолетта так и не нашла в себе силы смотреть в глаза шаонцам, которых подвела. Каждый из них был на волосок от смерти по её вине. Весь вечер она блуждала по улицам Крэйла. Прохожие всякий раз улыбались, благодарили за помощь. Но знали бы они кого на самом деле благодарят. Каждая благодарность воспринималась хуже удара плетью.

Спустя два дня прибыл шаонский конвой. Три фургона с гербом клана проезжали по улицам подобно геройскому маршу. Их сопровождали две дюжины солдат верхом на специально обученных лошадях.

Кирилл поприветствовал командира. За ближайшие пару часов проконтролировал, чтобы каждому микору досталось место в фургоне. Путь предстоит неблизкий, но зато в скором времени все они будут в безопасности. Остались только жители Лотсвилла. Конвой снабдил отряд холодным оружием, так что теперь они могли отправиться в путь.

Незадолго до отъезда, в трактир заглянула Мария. Виолетта не видела её пару дней и даже успела вовсе забыть про неё, погружённая в свои проблемы. Местная красавица принесла кое-какие припасы в дорогу. Чуть позже вдруг заговорила с Виолеттой.