Чтение онлайн

— Пусть приходит в заброшенный особняк рядом с парком. Мы ещё тут не закончили.

— Хорошо, я ему так и передам! — пообещал местный начальник. Немного подумав, уточнил. — Как продвигаются дела с зачисткой города?

— Спрашивайте у своих подчинённых! — закатил глаза парень. — Я тоже скоро хочу услышать ответ на этот вопрос. Если будут какие-то вопросы или сложности — обращайтесь, но мы не будем выполнять за вас всю работу!

— Понял, до связи! — поспешил ретироваться мужчина.

Кирилл помолчал, нервно размышляя. Коснулся пальцем устройства для переговоров, активируя.

— Макс, ты меня слышишь? Что у вас там происходит?

Но тот так и не вышел на связь.

— Что-то случилось? — спросила Мира.

— Похоже, дело плохо! — хмуро ответил командир отряда. Напряжённо провёл рукой по светлым волосам. — Группа три не выходит на связь. Эдуард почему-то ищет нас через патрульных.

— Я пыталась связаться с ними приблизительно пол часа назад! Тоже безуспешно! — поделилась Агата.

Кирилл недовольно выглянул на неё:

— Почему не доложила?

— Как-то не до того было! Задерживала угонщика! — пожала она плечами.

Молодой человек не стал её отчитывать. Сложившаяся ситуация слишком беспокоила.

— Может, пострадали в стычке с кромешцами? — предположил Кей. — Либо местные микоры накинулись. Они тоже не шибко дружелюбные.

Гадать не имело смысла, но все склонялись к подобной версии. Эдуард нашёл их довольно быстро, но эти пятнадцать минут длились мучительно долго. Запыхавшийся, он ввалился в вестибюль. Кирилл тут же пошёл его встречать. Сразу отметил следы ушибов у него на лице. Из раны на лбу виднелась запёкшаяся кровь.

— Что произошло? — первым делом спросил Кирилл, заподозрив неладное.

— На… нас… напали! — с трудом прохрипел мужчина, хватая ртом воздух. Следовало дать ему время перевести дыхание, но он сам торопился рассказать.

— Кромешцы? Почему не запросили подкрепление?

За спиной у них показались Мира и Кей. Агата осталась в гостиной присматривать за задержанными.

— Не смог! Меня быстро вырубили. Очнулся, когда их уже не было! И потерял где-то ваше устройство… — Эдуард виновато опустил плечи. — Это был колдэрский отряд. Причём, их очень много.

— Ты уверен? — Кирилл с сомнением покосился на зияющую рану на лбу. — Где Максим?

— Был со мной! — пожал плечами мужчина. — Потом куда-то делся. Возможно, его задержали. Я проверил улицу. Его нигде не было.

— Так, а где конкретно это случилось?

— В Мёртвом квартале. Они вышли прямиком из леса.

— А что вы вообще там делали? У вас была другая задача! — не понял Кирилл.

Эдуард помедлил с ответом, словно винил себя в том, что произошло.

— У Максима возникла кое-какая теория. Хотел её проверить. Это место всегда славилось дурными слухами, и он предположил, что там может оказаться что-то полезное. Хоть кромешцы и терроризируют город, но жить предпочитают в специфичных местах. Там мог быть их лагерь или что-то вроде того.

Командир отряда устало помассировал виски. Теория неплохая, но сейчас его волновало совсем другое.

— Мёртвый квартал находится недалеко от Жилого! Нужно проверить, как там Ви и Томас! — не дожидаясь реакции, Кирилл уже потянулся к устройству. — Группа один, слышите меня? Будьте осторожнее! В городе солдаты императора! Группа один?

Кроме помех, никакого ответа не прозвучало. Негромко выругавшись, шаонец повернулся к солдатам:

— Выдвигаемся к ним на помощь! Нельзя допускать срыва операции!

— А как же пленники? — напомнил Кей.

На этот раз Кирилл выругался погромче. Он уже успел забыть про них. Торопливо вернулся в гостиную, на ходу соображая.

— Нам сейчас не до них! — наконец, решил он. — Пусть валят куда хотят и стараются больше не попадаться мне на глаза.

Виктория заметно просияла. Видимо, мысленно благодарит судьбу за удачу.

— Вы говорили о Виолетте? — взволнованно уточнил Тимур. — Я хочу помочь!

— Нет уж! — тут же отрезал Кирилл. — К тебе у меня нет никакого доверия.

— А разве вам не пригодится любая помощь, если солдат так много? — не сдавался пленник.

Шаонец собирался высказать всё, что думает по этому поводу, но гневную тираду оборвала Агата:

— Вынуждена с ним согласиться! Я видела его в действии — вполне неплох. Только дать оружие посерьёзнее, и может получиться какой-то прок.

— Предлагаешь отпустить и вооружить? — возмутилась Мира. — Он ненавидит всех нас!

— Но только не нашу принцессу! — хмыкнула Агата.

— Девочки, хватит пререкаться! — начал терять терпение Кирилл. — Пусть идёт, если так хочет. Выкинет какую-нибудь глупость, и я лично перережу ему глотку!

Тимур кивнул, соглашаясь на такое условие. Вскоре шаонцы развязали задержанным руки. Зак и Виктория тут же слились в объятьях. Видимо, ничто не могло оторвать их друг от друга… Тимур неторопливо потёр затёкшие запястья.

— Дальше обходитесь без глупостей! — настоятельно порекомендовал Кирилл трём друзьям. — И будьте осторожны, иначе не доживёте до медового месяца!

— Уж постараемся! — холодно отозвался Зак, стрельнув в него недобрым взглядом. — Передавайте Виолетте от меня привет!

— Обязательно!

Шаонцы и Тимур покинули особняк, оставив троицу приходить в себя. По дороге в Жилой квартал Кирилл связался с начальником патрульного участка и сообщил о вторжении в Танар. Велел позаботиться о том, чтобы жители города оставались в укрытии. Начальник заметно занервничал, но пообещал всё выполнить в лучшем виде. Оставалось только поверить на слово.

Впереди их ждало многочисленное петляние между узкими улочками. Шаонцы могли запросто заблудиться среди однотипных стареющих домов, но в данной ситуации Тимур оказался очень полезным — он быстро провёл их к нужному дому.

Только они опоздали — возле дома уже столпились солдаты в синей форме. Кирилл тут же приказал их атаковать. Обнажив мечи, небольшой отряд накинулся на противников, которые превосходили их в численности в два раза. Колдэрцы заметили их ещё вдалеке и поэтому быстро двинулись на встречу. Мечи с громким скрежетом скрестились между двумя соседними домами. Вскоре на дорогу пролилась первая кровь.

Обе стороны не пренебрегали пользоваться магией. Против огненных сфер Кирилла и энергетических молний Кея выступали такие мощные способности, как магия земли, скорости и клонирования. Остальные солдаты не располагали столь мощным магическим арсеналом.