Чтение онлайн

— А должен? — спустя недолгую паузу донесся до меня тягучий голос Лиса.

— Не знаю. Показалось, ты не одобряешь того, что случилось. — Он фыркнул и ткнулся мне в руку влажным носом, потом отодвинулся и уточнил:

— А что случилось? — Почувствовала, как потеплели уши — хорошо, что темно. Вот ведь хитрый интриган.

— Почему-то я думаю, ты и так знаешь.

— Догадываюсь, — не стал отрицать друг и замолчал. В этот раз пауза затянулась на куда более долгое время. — Кто я, чтобы осуждать? — наконец ответил он. — Алиса, я прекрасно ощущаю твои чувства, и мне не составляет труда понять мотивы поступков. Только хочется, чтобы ты была немного осмотрительнее. В любом случае, это твоя жизнь, твой путь и твои ошибки. Я не могу защитить тебя от себя самой, да и не вижу смысла. От такой заботы получится один вред, ты должна научиться уверенно стоять на ногах без чьей-либо помощи, иначе все станет временной мерой.

Некоторое время мы сидели в тишине, я обдумывала услышанное.

— Ты поэтому не вмешивался?

— Ты же готова была отправиться в этот мир одна, я не собираюсь ограждать тебя ото всего на свете. Возможно, немного проконтролирую, не более. Как иначе ты повзрослеешь? — Я почесала нос и вспушила челку, потом робко дотронулась до мягкого бока Лиса.

— Спасибо.

— Это все, что тебя беспокоило?

— Не знаю, наверное. Сложно понять происходящее сейчас в душе, но я разберусь, — пообещала я больше себе, чем другу.

— Часто через сомнения и боль мы обретаем действительно ценный опыт, начинаем различать истину, постигаем новые знания.

Я не совсем поняла, что именно он хотел до меня донести — глаза слипались, голова отказывалась думать. Лис словно почувствовал мое состояние, хотя, скорее всего, так оно и было на самом деле.

— Отдыхай, малышка, сегодня все будет хорошо, я постерегу твой сон.

Я еще нашла в себе силы погладить пушистую голову котика, после чего завернулась в одеяло. На грани яви и грез разобрала среди тихого урчания последние его слова: "Будь осторожнее с демоненком, он опасен". А кто не опасен? Задать вопрос вслух уже не получилось. Дракон, демоны, кот — все вы хищники по своей природе, но вы же и принесли в мою жизнь много света. Те же люди бываю не менее опасны. Сквозь застилающую сознание пелену, показалось, пришел тихий ответ на мои мысли: "Дант не тронет тебя из-за дракона, а у этого ограничений нет". Дальше меня окончательно сморило.

Проснулась я от непонятного шороха, похожего на шелест крыльев. Резко села, вспоминая где я, что вчера было, и пытаясь сообразить сколько сейчас времени. Первое далось легко, с последним вышло сложнее. Казалось, близится вечер, но это если бы мы сейчас были в Среднем Мире. В Нижнем же постоянно царили легкие сумерки, как в непогожий день. Свет от мелких светил на непривычном небосклоне мягко рассеивался, лишая возможности ориентироваться во времени суток. Только ночь ни с чем не перепутаешь, а вот все остальное — увы. Я выглянула в окно, ничего не определила и сосредоточилась на поиске источника шума, вскоре он обнаружился. Под потолком, запутавшись в складках балдахина над кроватью, трепыхалась маленькая летучая мышка.

Фелисана нигде не было видно, а самой ее достать даже со стула не получится. Вот если бы один вредный ниор научил меня левитировать… Вздохнув, я все-таки подставила стул, но это, как я и предвидела, не помогло. Зверек, почуяв движение в комнате, затих и только изредка попискивал.

— Не бойся, крошка, — подбодрила я его. — Сейчас, что-нибудь придумаю.

Я сконцентрировала внутри себя силу и мысленно потянула из окружающего воздуха несколько нитей. Перекрутила их в более толстые жгуты, концами которых осторожно потянулась к попавшему в западню животному, раздвигая слои ткани. С третьей попытки задуманное удалось. Высвободившаяся мышка сразу метнулась к дверям. Я поспешила ей их открыть, вот только по пути запнулась об задравшийся край ковра, потеряла равновесие и отчаянно замахала руками. Воздушные плети, все еще не рассеянные обратно в пространство, неудачно задели случайную гостью, зверек упал на пол рядом со мной. Я перепугалась, что покалечила летучую мышку, и протянула к ней руки, ойкнув, тут же отдернула — малышка меня укусила.

Рассудив, что она на это имела все основания, я добралась до двери и выпустила летунью. Быстро собралась и высунула нос в коридор — никого не видно. Что ж, попробую дойти до комнат Лилиан, а может, еще кого по дороге встречу. Мне повезло, буквально через пару шагов на горизонте замаячила голова подруги.

— О, Алиса, как ты? — Ее заспанный вид красноречиво говорил, что отдохнуть удалось не особо.

— Хорошо. Не пойму, который час?

— Ну, обед мы точно пропустили, — пожала плечами демоница. — Есть хочешь?

— Не откажусь. — Я последовала за подругой. — Не думала, что продрыхну так долго, и никто не разбудил. — Лили хихикнула.

— Да они сами только под утро разошлись. Сумасшедшая ночка выдалась.

— А я все пропустила.

— Нет, все интересное ты видела, а остальное… поверь, я бы лучше тоже спать пошла.

Тем временем мы добрались до небольшой комнаты, где в камине потрескивали дрова, плотные шторы еще сильнее способствовали созданию сумерек, а за овальным столом сидели знакомые лица.

— Вот и девочки, — хрипло поприветствовал нас Дант.

Выглядел он так, будто войско троллей на себе перетаскал — мятым и усталым, но одновременно с тем и очень домашним. Примерно такой же видок был и у Фенрира. Несмотря на их расхристанный облик, я вновь залюбовалась демонами. Расслабленные сейчас, они умиротворенно завтракали и пили вино. Рядом сидели Лис и Альт, последний тоже бодростью не блистал. Что и у него выдалась ночка бурная? Зато к Иллюзору, в отличие от остальных, не подкопаешься — все безупречно. Абигайл широко зевнул и махнул мне, приглашая сесть рядом.

— Уютно тут у вас, — заметила я, осматриваясь.

— Да, мы любим начинать день после бала в тесной компании, — откликнулся Дант, наполняя бокалы тягучей красной жидкостью.

Я осторожно покосилась на Фенрира, ожидая от него какой-нибудь язвительной реплики, но тот лишь безразлично смотрел в огонь.

— А ко мне мышка летучая заглянула. Часто они у вас по дворцу летают?

— Странно, на окнах от них защита стоит. Видимо, вчера во всеобщем хаосе пробралась как-то, — рассеяно ответила Лили, накладывая себе салат.

— Какие планы? — Мне не терпелось прогуляться по окрестности и все осмотреть.

— Я спать, — все так же, не шевелясь, ответил Фенрир.

— Аналогично, — поддержал его Дант.

— Слабаки, — фыркнула Лили и сделала пас рукой.

Парни одновременно вскочили и разъяренно заорали: — Лилиан.

— Немного льда за шиворот для бодрости никому не повредит, — ничуть не раскаиваясь, ответила подруга и ловко увернулась от настигающей ее кары в образе двух взъерошенных братцев.

— Алис, — выходя из задумчивости, обратился Альтамус.

— М-м-м? — Я краем глаза продолжала следить за разыгравшейся шуточной битвой.

— У тебя камень дракона с собой? — Неожиданный вопрос застал врасплох, я мгновенно позабыла о демонах.

— Да-а-а, — осторожно протянула, строя догадки, чтобы это значило.

— Отлично, — кивнул своим мыслям ниор. — Знаю, я просил его не носить, но это было до того, как ты решила навестить Нижний Мир. Вчера… хм, не сообразил сказать, да и не ожидал… В общем, одень-ка ты его обратно, так мне спокойнее будет.