Чтение онлайн

Точно, расчетливо, целясь, как мне виделось, в его самые уязвимые места. Множество тончайших воздушных иголок одновременно вонзились в тело рептилии. Они проникали под чешуйки, вспарывали препятствие — мне хотелось причинить гаденышу боль, стереть с его плоской морды выражение превосходства. Я никому не позволю унижать себя и тех, кто мне дорог. Шениар оскалился, в его глазах промелькнуло удивление — вот так. Я заставила воздух сворачиваться тугими петлями вокруг его шеи, капюшон змея нервно дрогнул. Потом так же резко все и прекратилось.

Прошли какие-то секунды, мне же казалось, что время застыло. Я полностью сосредоточилась на атаке, отслеживая малейшие изменения в состоянии противника. Застигнутый врасплох, змей сначала не сопротивлялся, но потом стряхнул оцепенение и в меня ударила плотная водяная стена, охлаждая вспышку злобы и сбивая с ног.

— Лиса. Шен, — заорал Шанти, перевоплощаясь и подхватывая меня на руки. — Да что с вами? С ума посходили? — голос любимого окончательно привел меня в чувство.

Шанти усадил меня на кровать, вновь принял облик дракоши. Во взгляде растерянность — ну да, сама от себя не ожидала.

— Ты как, нормально? — озабоченно поинтересовался Шанти.

Кивнула. Он встопорщил гребни и повернулся к змеенышу, зло бросил:

— Хотел познакомиться с моей парой? Ну как? Достаточно эффектно?

Шениар тихо зашипел, я не разобрала ни слова, разглядывала залитый пол, мокрую постель. Высшие, как же это глупо, нелепо, абсурдно. Не сдерживаясь, рассмеялась и с вызовом посмотрела в глаза тому, кого Шанти называл другом.

— Неожиданно, — наконец произнес хоть что-то членораздельное змей и свернулся кольцами.

— Больше никогда не смей позволять себе в ее адрес ничего подобного, — тихо, но так, что у меня мурашки по спине побежали, произнес Шанти. — Наши отношения тебя не касаются, и с демоном я сам разберусь.

Что удивительно, Шениар выделываться не стал, лишь устало вздохнул и сложил капюшон, затем примирительно фыркнул:

— Очешуеть. Как так-то, а? — От его враждебности не осталось и следа, одно бескрайнее удивление. — Как, я тебя спрашиваю, ты умудрился? Понятно, почему Шаэрриан тебя закрыл, я бы тоже закрыл.

Он перестал стенать и придирчиво меня оглядел, но уже с любопытством, а не презрением.

— Неплохо, — непонятно к чему заявил Шениар, подумал и пояснил: — Только не надейся, что второй раз прокатит.

Я перестала нервно улыбаться и серьезно пообещала:

— Спасибо, что предупредил, в следующий раз придумаю что-нибудь новое.

На мгновение его зрачки вытянулись, а потом он расхохотался, громко, весело, заразительно. В комнате сразу потеплело, о недавней стычке напоминали только огромные лужи, но и те Шанти испарил, возвращая комнате приличный вид.

— Алистер, значит, — отсмеявшись, заключил змей. — Ну ладно, я Шен.

— Алиса, — машинально ответила я. — Мы вроде знакомы.

Он ухмыльнулся:

— Теперь действительно знакомы.

Все это время Шанти настороженно следил за нами, словно ожидал от друга повторной волны негодования. Его поведение не осталось незамеченным и змеем.

— Да расслабься, не буду я кидать в тебя камни. Ты и сам себя в такую… хм, — он покосился на меня, — сложную ситуацию макнул. Хотя врезать бы тебе по-хорошему следовало.

Шанти шумно выдохнул.

— Демоны вас подери, Акатоши, ну я же все вижу, забыл? Успокойся, с тобой я, с тобой.

Так вот чего боялся мой рыжик: что даже друг отвернется, когда узнает обо мне. Чудно, я собираюсь кинуть вызов целому миру повернутых на своем превосходстве древних рептилий. Отлично, легко, не вопрос вообще. Вид счастливых глаз любимого мгновенно вытеснил из головы глупости. Я тоже расслаблено выдохнула.

— Кстати о демонах, — нахмурившись, продолжил Шен, — можно сменить вектор агрессии и врезать демону. Он мне не нравится, неспроста тут вьется.

— Он сильно помог, — твердо произнесла я, привлекая к себе недовольные взгляды драконов.

— Разберусь, — буркнул Шанти, — хватит уже о нем вспоминать.

— Мое дело предупредить, — забавно поиграл кольцами змей, бирюзовые чешуйки отправили в путешествие несколько солнечных бликов. — Чем займемся? Не будем же торчать здесь, пока глава не откопает нас, чтобы снова закопать?

Я подивилась, как быстро меняется настроение у змееобразного дракона. Еще он так беспечно рассуждал об отце Шанти, словно его не волновала собственная судьба. В этот момент я взглянула на Шениара в ином свете — ведь он действительно рисковал ради друга, пошел за ним и остался рядом, несмотря на предрассудки. И некрасивая вспышка гнева несколько минут назад — да он просто испугался, за мое солнышко испугался. Удивительный дракон теперь вызывал смесь благодарности и любопытства, слишком уж неординарным он оказался. Да и, зная Шанти, могу сказать: тот с кем попало дружить не станет.

— Зришь в корень, — откликнулся любимый. — Есть предложения?

Ответить Шениар не успел. Дверь отворилась, и я громко взвизгнула. На пороге стоял зеленоглазый красавец и восхитительно улыбался моей любимой кошачьей улыбкой.

— Ли-и-ис. Лис.

В два прыжка оказалась рядом с другом и повисла у него на шее.

— М-да-а-а, — протянул за спиной Шен. — Дружище, я смотрю, ты легких путей не ищешь, — насмешливо закончил он.

Шанти скрипнул зубами, но мне было все равно, что подумает его друг.

— Лис, как же я по тебе соскучилась, — прошептала и выпустила его из объятий. — Как же долго ты ко мне шел.

— Малышка, — Иллюзор перестал улыбаться и виновато на меня посмотрел, — мне так жаль.

Видно, Шениар вообще не переносил, когда его игнорируют, потому что снова подал голос:

— Так, а это что за хмырь? Тоже сильно помог?

Котишка удивленно моргнул и одарил наглеца взглядом, от которого я не смогла сдержать смех. Ни дать ни взять великан рассматривает вьющуюся около уха настырную мошку.

— Могу задать аналогичный вопрос, — закончив изучать змея, ответил Фелисан. — Тебе ли, обладающему даром видеть суть, спрашивать об очевидном? — Иллюзор состроил ехидную моську, изумрудные глазищи смотрели с укором.

Пока Шен подыскивал подходящий случаю ответ, я поспешила вмешаться:

— Лис, это Шениар, друг Шанти… э-э-э, тоже дракон. — Последнее прозвучало не слишком убедительно: в огромном полозе сложно было разглядеть дракона, вот если бы довелось увидеть его в небе. — Шен, это Фелисан — Иллюзорный кот. — Я затихла, не зная, что тут еще можно добавить.