Чтение онлайн

— Да. Он надеялся положить конец вражде хотя бы с одним кланом. За день до убийства он говорил, что уже сделал первые шаги к переговорам. — Она наклонила голову, и Дуг увидел, как тяжело вздымается и опадает ее грудь, делая глубокие успокаивающие вдохи. Когда Майра выпрямилась, на ее лице вновь была печать сдержанности и спокойствия.

— Я бы хотела найти семью вампиров, с которой он контактировал. Убийца всем известен, но нельзя дать делу Вейла погибнуть вместе с ним. Он бы хотел, чтобы его начинания продолжили. Но Вейл соблюдал строжайшую секретность — даже я ничего не знаю. Если только вы выясните, что это за клан, я буду до конца жизни в неоплатном долгу перед вами.

Крис хранил молчание. Его помощники тоже не нарушали тишину, ожидая, какое решение примет шеф. Дуг вдруг криво улыбнулся и снова посмотрел на Фил — та закатила глаза и протянула пикси ягодину.

— Ну хорошо, — наконец заговорил Крис. — Мы берем дело. Но предупреждаю, мы можем управиться за два дня, а можем и за полгода.

— Конечно. Я понимаю и очень благодарна вам. Озвучьте стоимость.

— Цена определится по завершению расследования. Можете еще что-то добавить?

— Боюсь, что нет. Все, что Вейл считал секретным, он и хранил в секрете. Даже от меня.

— Понятно. Вы можете находиться на территории Сейбла в течение расследования, но никого из вашего рода мы здесь не ждем, вне зависимости от цели визита.

Майра удивилась, но благодарно кивнула.

— Спасибо. И я очень сомневаюсь, что кто-то из моих сородичей осмелится…по доброй воле.

— Фил, отвези ее в Седьмой круг, — бросил Крис. — Потом поспрашивай крестьян в городе, не слышал ли кто о вампирах и оборотнях, которые перестали враждовать.

Фил поспешно встала. Пикси взлетел в воздух, а потом снова уселся на плечо девушки. Она вскользь коснулась отметок от укуса за правым ухом, где их оставил Джестер пару месяцев назад. Укус обеспечил ей иммунитет против обаяния вампиров, что стало огромным преимуществом по сравнению с ее незащищенностью в начале работы в агентстве.

— Дуг. — Крис посмотрел на него, и черт задумался, чего ему ожидать от едва заметной ухмылки на лице босса. — Опроси семьи, которые граничат с территорией Сейбла. — У Дуга сердце пустилось вскачь: вот к чему была эта гримаса. — Начни с ДеЛавли, раз мы с ними в дружеских отношениях. Даже если они не в курсе ситуации, то с радостью окажут нам содействие. — Хитрое выражение на лице Криса стало еще отчетливее. — Только не слишком отвлекайся.

Бормоча себе под нос, Дуг схватил пальто и шарф.

— Когда встречаемся?

— Завтра, — ответил Крис. — Я попробую сам разобраться с убийством, потяну за другую ниточку. У всех есть задание на сегодня, так что соберемся завтра. И думаю, лучше сделать это в отеле, не стоит подвергать Майру лишней опасности.

Фил и Дуг кивнули, и через минуту кабинет опустел.

Поместье ДеЛавли выглядело именно так, как и должно выглядеть старинное поместье. Сейбл обожал свои высотные сверкающие огнями отели. В особняке же, казалось, повсюду должны быть подсвечники, женщины в длинных платьях и мужчины в жилетах и галстуках.

Однако дверь открыла милая девушка в юбке и джинсовой рубашке, и пусть одежда была пышной и со множеством рюшей, но выглядела аккуратно и современно.

Дуг удивленно моргнул, не ожидая встретить подобного себе.

— Меня зовут Дуглас, я из детективного агентства Уайта. Можно мне увидеть кого-нибудь из хозяев?

— Проходите. — Служанка улыбалась ему все время, пока они шли по шикарному дому. Удивительно, но при наличии электричества, все освещение было сделано в виде подсвечников и масляных ламп. — Я никогда раньше не видела свободного беса, — вдруг сказала она. — Меня наняли пару недель назад. Все так необычно, я ожидала связывающего заклятья.

Дуглас усмехнулся.

— Я много десятилетий был в услужении, могу сказать, что свобода — это прекрасная перемена. Я тоже вижу свободного беса впервые. У тебя прекрасная личина.

— Спасибо. Меня зовут Мария, если что-то понадобится, просто позвони. Дракула и Леди сейчас в отъезде, но я видела Алукарда и Леди Розетту наверху. Я сообщу им.

Дуг кивнул и стал рассматривать голубую гостиную, в которой его оставили, но ни красота убранства, ни настойчивые взывания внутреннего голоса сосредоточиться на расследовании не могли упорядочить его мысли.

С последнего дела прошло три месяца. Дуг не искал встреч, покорно ожидая какого-нибудь знака, при этом пытаясь понять, что же он должен делать.

Дверь распахнулась.

Зак был как всегда прекрасен. Его иссиня-черные волосы разметались по плечам, словно вампир бежал. Дуг не смел надеяться, что его так ждали. Светло-зеленые глаза, цвет которых подчеркивала рубашка такого же тона, смотрели на него, словно на призрака.

— Дуг, — задыхаясь, проговорил Зак. — Что ты здесь делаешь?

На беса накатила нервозность.

— Я по делу, — выдал он и увидел, как потускнел взгляд напротив.

Дугу захотелось треснуть себя по лбу.

— То есть… Да гори оно в аду! — внемля советам Сейбла, он решительно пересек комнату, обхватил Зака за плечи и, пока не передумал, поцеловал его. Реальность превзошла все фантазии. Зак на вкус был как горький шоколад с капелькой меди.

— Ох! — изумленно выдохнул вампир. — Я… Мне… Это… — Он замолчал и нахмурился.

Смеясь и чувствуя себя так легко, словно он парил в воздухе, Дуг снова склонился и прильнул к сладким губам.

— Я действительно по делу. Но это скорее хороший повод прийти.

— А я уже почти смирился, что мои чувства безответны. — Зак крепче прижался к нему и обнял за талию. — Рад, что ошибся.

Дуг почти физически ощутил, как сомнения отпускают его.

— Я тоже рад.

— Тебя тяжело прочитать. Все это время, с той минуты, как ты вошел, я едва мог оторвать от тебя взгляд. — Зак не смотрел на него, удобно устроив голову у Дуга на груди и уставившись куда-то на стык стены и пола. — В смысле в ресторане. Да и потом, с оборотнями. Но совершенно не знал, что сделать или сказать тебе. Да и родители…

Реалии сложившейся ситуации спустили Дуга с небес на землю.

— Ты поговорил с ними? Прояснил все до конца?

— Да. Мы еще разбираемся, как нам действовать дальше, но они уже в курсе. Я не упоминал тебя, потому что не был уверен… — Зак поднял глаза и застенчиво улыбнулся. — Но, думаю, теперь я все им расскажу.

Дуг не сдержался и сцеловал улыбку.

— Все еще не понимаю, зачем тебе бес.

— Ты собираешься скидывать личину? Это к разговору о бесах.

— Если хочешь, — осторожно ответил Дуг.