Чтение онлайн

— Медлишь.

Произнес он совершенно спокойно, даже с какой-то холодной ухмылкой на лице.

— Просто растягиваю удовольствие. Куда торопиться?

Произнесла она с той же ухмылкой в голосе. Айда подбросила клинки и перекинула их из одной руки в другую, тем самым поменяв их местами. А затем крутанула их, вращая кистями. На что соперник лишь вздохнул, оставаясь в том же положении.

— Хм… рад если это так…

Айда оттолкнулась от пола и сделала прыжок вперед и вверх, но это движение было лишь для отвода глаз. Резкое движение вниз, крутой разворот и вот она уже проносится мимо жнеца. Лезвие одного из ее клинков по касательной прошло по лезвию косы. А на его лице не было ни тени эмоций. Он, словно ждал этого, словно знал наперед все, что она сделает. На удивление Айды, глаза жнеца по-прежнему были закрыты. Но она знала, что он чувствует на себе её взгляд. Он же, молниеносно опустил древко косы, тем самым ставя ей подсечку и одновременно сводя на нет дальнейшее передвижение. Как только она оказалась просто летящей в воздухе, а не совершающей манёвр, что был до этого, разворачиваясь на месте, держа косу в одной руке, разворотом в обратную сторону, он ногой угодил ей в живот. Вампирша почувствовала сильный удар, где-то внутри даже хрустнула кость, которая тут же начала срастаться. Но этого было не достаточно что бы выбить Айду из равновесия. Легкий наклон тела и полет от удара превратился в маневр сальто назад. Она по-прежнему была спокойна и хладнокровна. Эмоций не должно быть в бою, они затуманивают разум. Лишь полное спокойствие дает возможность просчитать соперника. Выходя из сальто, Айда молниеносно ринулась в атаку, уходя по дуге от полета лезвия косы, она попыталась укоротить ее древко, тем самым нарушив ее баланс, и заставить противника взять ее в другое место для легкости манипулирования. Но в момент удара Айда услышала лязг и увидела сноп искр, посыпавшихся от удара клинка по древку.

— Сталь падших.

Произнес он с улыбкой, наконец-таки открыв, чарующие холодные серые глаза, взгляд которых проникал прямо в суть самых скрытых и тайных желаний. И тут же совершил, следующий за словами, удар коленом в лицо, одновременно защищаясь от клинка косой. Айда почти успела отвернуть голову, не хватило доли миллиметров, что бы полностью отклониться от удара. Но и этого было достаточно для того что бы удар прошел по касательной лишь слегка разбив губу, задавая направление полета тела и давая время просчитать дальнейшие действия. Но даже не смотря на это Айда чувствовала прилив сил. Для нее бой был словно танец двух фигур. Точные удары соперника и грация ее собственных движений, со стороны смотрелись как единое целое. Скорость все увеличивалась, и если бы бой видел человек, то он бы не смог разглядеть ничего. Лязг металла, искры то и дело осыпающиеся от столкновения косы с клинками. Удар — уворот, атака — блок. Айда продолжала неистово атаковать не чувствуя усталости, совершенно забыв о том что они не одни и на них смотрят добрая сотня глаз. Лишь легкий привкус металла на губах и запах крови. В пылу атак она и не заметила как коса рассекла ее платье в нескольких местах на плечах и грудной клетке, как и не замечала того, что под этими разрезами кровоточили несколько не очень глубоких ран. Видимо поэтому она и продолжала бой как ни в чем не бывало. Никто не знал, что девушке было все ровно, что в бою ее душа пела, что лишь на грани смерти, смотря ей в лицо Айда чувствовала себя свободной. Пара двигалась по всему залу, но при этом, не уничтожая ничего вокруг себя, используя мебель лишь для толчков, прыжков, опоры. Противник был явно сильнее, и казалось, точно знал все ее удары наперед. Поэтому в конце концов Айда решила использовать тактику «противоположности». Ей она обучалась у темных ассасинов. Начиная по тактике один удар, он перед самым завершением переходил в другой, причем две руки двигались абсолютно отдельно друг от друга, словно бьются два разных человека. Эта техника была сложна в исполнении и требовала не только сосредоточения и внутреннего спокойствия, но и огромного мастерства. Не смотря на всю силу обрушившейся на него атаки, жнец не спешно отходил назад, умудряясь держать косу одной рукой, но манипулировать ею будто он держал её двумя. То, вынуждая клинки, цепляться друг с другом, то, бить в одну точку в древке косы. Выждав нужного момента, он очень тихо, почти одними губами, с легкой улыбкой проговорил.

— Прошла…

В этот момент он неожиданно быстро и резко дёрнул за цепь на древке косы, которую Айда в своем боевом азарте умудрилась упустить из виду, вернее она приняла ее лишь за «украшение» древка. Этим быстрым движением, связывая цепью и одновременно отражая удар одного клинка, жнец повернул лезвие косы и второй клинок прошёл по нему к первому. В это же мгновение, связав цепью и второй клинок. Теперь обе руки вампирши были связаны цепью, которая по прочности не уступала и самой косе. Жнец пристально смотрел в темные глаза Айды, в его же серых глазах отражалось движение звёзд, рождение целых галактик, две бездны которые затягивали в себя любого, кто посмотрит в них. Еле заметное движение и коса встала так, что если жнец ослабит свою руку, то коса опустится лезвием отрубая руки вампирши подобно гильотине. Другой же рукой жнец держал крепкой хваткой цепь, отстраняясь в сторону, вне зоны досягаемости ее клинков.

— Испытание окончено…теперь Вы в Семье..

Сказал он более громко и отчетливо. По залу пронесся рокот. Кто-то был доволен битвой, кто-то разочарован. А Аидел было все ровно. Ее руки все еще были связаны цепью. Пальцы крепко держали клинки, запястья чуть ныли, как и почти затянувшиеся порезы на плечах, даже срастающиеся кости не причиняли боли. Все это почему-то было не важным. Его холодный серый взгляд словно поглощал, заставляя забыть саму себя. Если бы не ее самоконтроль Айда, утонула бы в этих бездонных глазах. Не произнося ни слова, она просто кивнула. Отпустив цепь и взяв косу в прежнее положение, жнец вновь закрыл глаза и развернувшись, тихо направился к выходу, постепенно превращаясь в дымку, а затем растворился, ни оставив и следа.

— Браво…

Послышался голос где-то за ее спиной. Айда провожавшая взглядом лишь тень оставшуюся от соперника, немного удивленная таким его исчезновением, обернувшись, столкнулась лицом к лицу с Максимилианом. Она тут же, как обязывает этикет, преклонила калено на манер война. А Вампир, который был старше ее не на одну сотню лет, взял ее лицо за подбородок и нежно приподнял.

— Не стоит… Ты теперь член семьи… А у него, — он с довольной улыбкой посмотрел на дверь, — даже я еще ни разу не выиграл.

Максимилиан помог Айде встать. Но она все еще завороженная удивительным серым взглядом, слышала его отчасти, мыслями блуждая где-то не здесь…

Вечность вампира, не так безмятежна и свободна как может показаться на первый взгляд. Все эти романтические образы воспетые в кино и книгах далеко отличаются от реалия. Жизнь вампира подчинена непреклонному своду правил «Свет ночи», который лег в основу популяризованного свода правил «Черная вуаль»* составленного Мишель Беллинджер и Тоддом Себастьяном, опять-таки для того что бы скрыть большую часть правды о существовании вампиров.

Все правила свода по своей сути сводятся к трем основным разделам:

1. Осторожность — Самая лучшая защита от враждебно настроенной части человечества — это её неверие в существование вампиров. Скрытность и защита секретов сообщества является непреклонным долгом каждого вампира.

2. Иерархия — Лидеры кланов, совет старейшин, COVICA [1] (Council Of Vampiric International Community Affairs) — Международный Совет по Делам Сообщества Вампиров. Их слово закон.

3. Семья. — интересы ковена/клана должны ставится превыше своих собственных, служение на благо семьи и есть величайшая «добродетель».

По мимо свода правил, за на рушение которых вампир может поплатиться даже собственной жизнью, большая часть его вечности проходит в междоусобных противостояниях за власть и территории. Даже если вампиру повезет и он окажется в сильном ковене, на который не осмеливаются напасть, всегда есть противостояние с псами ночи, которые считают истребление рода вампиров своим долгом.

Клан Sanguine noctis (пер. с латинского Кровавая ночь) один из самых древних кланов сообщества вампиров и в тоже время один из немногих кланов старающихся не влезать в подковерные интриги борьбы за мировое господство. Но иногда выбора просто не остается…

год 2019…

Выйдя из кабинета Айда задержалась в тени у одной из мраморных колон, наблюдая как там внизу Сарг, держа Николь за талию со спины, стоя рядом с Максимилианом и Тэм, приветствует Люциуса. С последней встречи Айды и Люциуса в Каире прошло два года, но казалось прошла целая вечность, и сейчас, в его безмятежном образе ощущалось что-то новое, лишающее взгляд его карих глаз привычной легкости. Мысли путались, и в тоже время картина предстоящих событий становилась более четкой. Оставалось лишь расставить несколько запятых.

Мелодичный смех Николь снова вырвал Айду из омута размышлений и она столкнулась со взглядом ярких зеленых глаз. Черная волчица давно почувствовала присутствие вампирши и всем видом пыталась привлечь внимание хозяина, но он кажется этого не замечал. Айда улыбнулась и слегка мотнула головой, после чего фыркнув, волчица, дабы не путаться под ногами удалилась в глубь зала к одному из кресел.

Решив все же не спускаться вниз, Айда развернулась к кабинету и заметила на подлокотнике ближайшей резной козетки, явно оставленный для нее, черный бархатный удлиненный пиджак, так удачно гармонирующий с ее кожаными брюками и короткой черной водолазкой. Фло была эмпатом еще будучи человеком, а после обращения, эмпатические способности ведьмы усилились многократно, и порой казалось она знает о принятых решениях еще до того как их принимают. Это могло помешать исполнению задуманного. «Значит никто не должен знать». Еще одно принятое решение, еще одна запятая встала на свое место. С этими мыслями Айда установила сильный ментальный барьер, и уже на ходу надевая пиджак снова вошла в темный одинокий кабинет.

Проходя мимо стола, она прихватила бутылку с остатками рома, и вышла на балкон. И без того яркая луна, казалось, стала светить еще ярче, словно хотела успеть поделиться своим светом в те мгновенья когда она все же выглядывала из-за снежных туч. Почти бесшумно падали крупные снежинки, а ветер трепал подол пиджака и распущенные длинные черные волосы. Переместив в себя остатки рома, Айда поставила пустую бутылку на пол, а сама с грациозностью кошки запрыгнула на парапет. В карманах пиджака вампиршу ждал еще один небольшой сюрприз: беспроводные наушники и ключ-брелок от любимой машины. Фло понимала и чувствовала подругу как никто другой. И это стало еще одной запятой, вырисовывающей правильность принятых решений.