Чтение онлайн

– А чем занимались вы?
– полюбопытствовал Сентиль.
– Тоже не смогли принять серую жизнь?

– Отчасти. Я жил в Терраде, и после окончания Первой волны у меня не осталось никого, кроме дочурки.
– Он протянул руку и потрепал рыжую голову, выглядывающую из окна. Дочка замахала руками, пытаясь стряхнуть здоровенную ладонь.
– Вы ведь знаете, чем стал город после войны? Выжженное поле, окружённой каменной стеной. Вот я и приехал сюда, вступил в гильдию. Какая разница, где начинать заново? Но тут хотя бы нет воспоминаний, мучавших в Терраде при виде обугленных домов. К тому же здесь весело, - на лице вновь появилась широкая улыбка.
– Вы даже не представляете насколько! Этого не понять за один день, но поживите в городе месяц, а лучше пару лет, и сами увидите. Впрочем, может и не потребуется нескольких лет. После избрания устраивают праздничный пир, если они опять не закончатся ничьёй, но я сомневаюсь. Сможете погулять на славу.

Посчитав беседу оконченной, здоровяк развернулся и скрылся в доме, не забыв пригнуться в проёме. Несмотря на солнечную и безветренную погоду, на нём был тёплый плащ и меховые одежды. Рыжие меховые одежды. Никто так и не решился спросить, обязательно ли носить такое членам гильдии.

– Ну, что будем делать?
– спросила Дари. Практически весь разговор она изучала дворец и здания вокруг. Сначала полуразрушенный Визисток, теперь сумасшедший Авеан. Неужели Ланметир - единственный нормальный город на всём материке?
– Мы свободны до завтрашнего вечера.

– Я хочу посмотреть на отбор управителей.
– Сентиль осмотрел деревья, высаженные вокруг площади, выискивая, на какое легче забраться.
– Интересно, какие у них требования.

– А я бы заглянул в лавку. После тех тоннелей в Ланметире от моей новой флейты ничего не осталось. Но тут такое дело.
– Пеларнис залез в карманы и вывернул их наизнанку, продемонстрировав пару медяков.
– Меня даже поглазеть на них не пустят. Не мог бы кто-нибудь из добрых спутников одолжить пару золотых? Я обязательно верну, даю честное слово.

Сентиль хмыкнул и показал содержимое своих карманов. От полдюжины золотых монет, врученных Совой ещё перед заплывом в тоннель, осталось лишь пара серебряных. У Кларда и вовсе не нашлось ничего. Все посмотрели на Дари.

– Я вам что, мешок с золотом?
– возмутилась она.
– Раньше надо было думать, пока эти двое не ушли по своим срочным делам.

– Ну да, как же, дождёшься от них, - вздохнул Пеларнис.
– Когда я в последний раз одалживал у них на творческие нужды, меня затащили в замок и заставили таскать сумки среди гор трупов.

– А как же твоя "неоценимая помощь в спасении принца"?
– процитировал Клард слова менестреля.
– Бесценный вклад, как ты говорил.

– А разве это не бесценный вклад!? Если бы не я, у них оказались бы заняты руки, и они не смогли бы сражаться!

– В общем, можете отправляться куда угодно, - заявила Дари.- А я забираю принца и ухожу.

– Забираешь?
– удивился Сентиль.
– С чего бы вдруг?

– Забыли, что сказали наёмники? Они доверили вас нам. То есть - мне.

– Ничего подобного. Они сказали, что мы самостоятельные и сами сможем позаботиться о себе. И если тебе так хочется, можешь ходить за мной.

– Вот, значит, как, - протянула Дари.
– Самостоятельные, да? Ну, так идите, самостоятельные, бродите по городу целый день. Встретимся в гостинице.

Она развернулась и направилась к мостовой. Принц на мгновение заколебался, но затем побежал следом.

– Эй, погоди.
– Он схватил Дари за плащ.
– Ну, да, у нас ничего нет. Но наёмники и в самом деле не просили приглядывать за мной. К тому же я целый день буду тут, на площади. Что со мной случится?

– Сиди, я что, против?
– пожала плечами Дари.

– Но..., - Сентиль опустил глаза.
– Ты же сама видела, у нас ничего нет. И если бы ты одолжила нам золота, я бы вернул в десять раз больше после того, как добрались до замка.

– Пожалуйста, - жалобно попросил Пеларнис.
– Я смогу сыграть вам на флейте. Любую песню, какую захотите.

Дари оглядела спутников. "Ты хотела завоевать его расположение", - напомнил внутренний голос.

Сентиль отправился наблюдать за избранием управителя с одним золотым. Клард, после недолгих колебаний, взял три. Будущий король заверил его, что по возвращению сделает его советником, и тот сможет расплатиться. Пеларнис, убедившись, что принц не шутит, взял пять золотых и, довольно насвистывая, отправился искать лавку с музыкальными инструментами.

– Вы не пожалеете, Ваше Величество, - заверил он напоследок Сентиля, не забыв и Дари отвесить поклон, - с флейтой станет гораздо веселее.

Все разошлись своей дорогой.

Первым, когда солнце давно скрылось за горизонтом, в гостиницу вернулся менестрель. С довольной улыбкой и торчащей из кармана флейтой, он появился в зале, но там никого не оказалось. Хозяин гостиницы как обычно отсутствовал, но на столе дожидался ещё тёплый ужин. Пеларнис, долго не раздумывая, принялся за еду.

Следующим появился Сентиль. Оглядев зал и обнаружив жующего менестреля, что-то напевающего себе под нос и изучающего флейту, он подсел рядом.

– Ну как, доволен покупкой?

– А я её не купил, - гордо ответил Пеларнис.
– Даром отдали. Только взяли с меня слово, что каждый раз, когда станут нахваливать игру на ней, я назову место и имя человека, сделавшего сей замечательный инструмент.

– Понятно, - кивнул Сентиль.
– Значит, беднягу так никто и не узнает.

– Это ещё почему? Хочешь сказать, я так плохо играю?

Ответить принц не успел. Дверь распахнулась, и вошёл Клард. Серые одеяния бывший генерал сменил на кожаный доспех, закрывавший всё тело. Нагрудник, наручи, поножи, всё как положено. От прежнего наряда остался только серый плащ. Рядом с инкрустированными рубинами ножнами появились ещё одни, куда скромнее, с длинным ножом.

– Вот, сразу видно, куда человек потратил золото, - сказал Сентиль, оглядывая Кларда.
– Но зачем вам доспехи?

– Привычка, - просто ответил тот, подсаживаясь рядом.
– Мне так спокойнее. Так далеко на территории Вердила нас точно не станут преследовать, прятаться больше нет нужды. Ты на это спустил пять золотых?
– Он кивнул на флейту в руках менестреля.

– Мне она не стоила ничего, - гордо ответил Пеларнис.

– А куда ты тогда дел золото?

– Ну, - менестрель замялся и уставился в тарелку с кроличьим рагу.
– Здесь не только продают инструменты, но и обучают новым песням и играм.