Чтение онлайн

Корм обернулся. В проеме стоял невысокого роста, худощавый, если не сказать худой человек с бледной кожей и большими, печальными, карими глазами. Помощник.

– Я слушаю. Что ты хотел?

– Там Нянька. Она ищет тебя.

– Позови её сюда.

Помощник исчез и, через пару вдохов в проёме появилась невысокая, уютная женщина. Нянька. Сколько ей лет не знал даже Корм. Она выглядела так же когда нянчила его самого, а ведь она не получает тех препаратов которые дают ему. Удивительное существо. Вот он смотрит на её лицо, такое привычное и даже родное. Он видит это лицо в течении стольких лет, что успело смениться несколько поколений. Но стоит ей хотя бы отвернуться и он не может вспомнить ни единой черты её лица.

– Что случилось?

– Ничего, мой Корм. Ничего, кроме того, что ты пропустил уже два посещения. Это недопустимо. Она начинает бояться. Ты ведь знаешь, последняя грань, это не мои выдумки.

Два? Не может быть. Кажется он был у дочери совсем недавно. Ещё сегодня . Но нет, это чувство обманчиво. Просто каждое посещение слишком тяжело ему даётся. Сколько сил надо чтобы видеть своего единственного и столь долгожданного ребёнка не нормальным человеком со всеми, присущими человеку, достоинствами и недостатками, а бессмысленным и бесчувственным растением. Само рождение этой девочки было чудом.

– Почему так – думал Корм. – Почему так? Какой-то жалкий мусорщик может иметь столько детей, сколько успеет родить его глупая жена. А я. Я! Владетель Города, по сути, сам Город, вынужден, глядя на свою единственную дочь, проклинать каждый прожитый ею день, благословляя каждый день, который ей суждено ещё прожить.

Корм шёл увидеть свою дочь. Но думал только о её матери, Прекрасной Илиеоне. Незабвенной Супруге. Наполнившей его жизнь счастьем, и разбившей его сердце. Подарившей ему дочь, и покинувшей его.

Сорок пять оборотов назад родилась женщина, которую признали достойной быть Супругой. Он влюбился в неё сразу. Не разглядев ещё ни лица, ни фигуры. Просто потянувшись к ней душой, он почувствовал встречное движение, и души их слились и стали единым целым. Она не была его первой женщиной. Странно было бы правителю Города прожить более двухсот оборотов, оставаясь девственником. Женщин было ни много ни мало. Да их никто и не считал. Они просто были. Некоторые оставались с ним надолго. На всю свою молодость. Кого то он помнил, кого то забывал сразу же, как только они уходили делать свою судьбу, жить своей жизнью. О ком то, кажется, даже скучал. Разумеется, все они были красивы, по меньшей мере, привлекательны. Попадались даже умные, но именно они и уходили. И он, как то, не обращал внимания на то, что ни одна из них не понесла от него. Это стало важным только потом.

Первые оборота три они с Илиеоной просто любили друг друга, ничего не замечая вокруг. Корм с раннего утра, пока она спала, решал все рутинные дела и, как мальчишка, летел к своей возлюбленной. Он приносил ей милые безделушки в подарок и получал в ответ нежные поцелуи. Они проводили вместе всё время. Каждый день открывая, друг в друге, что-то новое для себя. И никогда, ни на единый миг, им не бывало скучно вместе.

Жизнь казалась праздником, пока однажды к нему в приёмную залу не пришла Нянька. Он не видел её, кажется все эти три оборота. Если не больше. Корм совершенно не помнил, была ли она на Соединении. И до этого. Хотя она должна была быть среди тех, кто выбирал ему Супругу.

Заинтересовавшись, он спросил её об этом.

– Именно о твоей Супруге я и пришла поговорить.

– Что-то не так?

–А ты не догадываешься? – задала она встречный вопрос.

– Нянька я устал и голоден. Сегодня я решил столько вопросов и на твой у меня не осталось сил.

– Вы вместе уже три оборота. Когда двое любят друг друга, это приносит свои плоды. Где ваши?

– Какие ещё плоды? – в ответе нужды не было. Он уже понял, о чем речь. И она поняла, что он понял, но всё-таки ответила.

– Дети!

– Дети? Ну, нам, наверное, ещё рано.

– Об этом можно было бы порассуждать, если б хоть одна из твоих женщин родила. То есть родила бы от тебя, разумеется.

– А разве…

– Нет! Ни одна! Пока я ещё, надеюсь, что ты просто управлял своим семенем. Это не редкость и не секрет, что многие мужчины могут это делать. Те, кто не может, предупреждают своих случайных любовниц, чтобы они сами побеспокоились о предохранении, если в нём есть нужда.

– Знаешь, Нянька, я как то об этом не задумывался. Может и правда, управлял, даже не думая об этом.

– Пора подумать. Пока ещё разговоров о твоём наследнике не слыхать, но это пока. Оборот, другой и это начнет становиться серьезной проблемой.

– Стой, стой Нянька. А ты не драматизируешь? В конце концов это моё личное дело, рожать наследника или не рожать. Может, он вообще не нужен? Я пока умирать не собираюсь.

– Не собираешься. И ещё долго не соберёшься, хвала небесам и урам. Но наследник нужен. Причин для этого несколько. Во-первых, он просто должен быть. Мало ли, что может случиться с правителем. От несчастного случая никто не застрахован. Во вторых, когда у человека долго не появляется потомства, это говорит о его несостоятельности. Или о его собственном нежелании иметь детей. Ты не можешь позволить себе ни того ни другого.

– Хорошо, я понял. А теперь скажи мне НАСТОЯЩУЮ причину. Ведь ты пришла сюда не потому, что соскучилась по своей работе?

Нянька поджала губы. Немного постояла, потом резко развернулась и вышла.

Нянька вышла, но вопрос остался. Большой такой вопрос. Жирненький. Навязчивый. Корм решил покончить с ним немедленно.

Сегодня он должен сделать своей супруге необычный подарок. Корм отправился в соседнее жилище. Здесь хранились вещи необыкновенные. Не банальные драгоценности и даже не редкости. А артефакты, ни объяснения, ни применения которым не знал никто. Корм недолго искал. Он знал, что подарит Супруге и помнил, где это лежит. Вот оно, маленькая прозрачная сфера с золотыми искорками и каким-то неизвестным, величиной с детский ноготь, животным внутри. К сфере была прикреплена цепочка короткая в три звена, верхнее кольцо которой могло размыкаться и смыкаться. Отличный подарок.

В последний момент ему показалось скучным дарить вещицу просто так, и он открыл ящик с безделушками из триния. Тут он рылся долго. Никак не мог придумать, как поинтереснее обставить подарок. И чтобы она поняла, какая часть подарка главная. Запястье? Нет, запястья идут в паре, а сфера одна. Ожерелье? Смешно, смешнее только с диадемой. Пояс? Не то. Корм аккуратно перебирал драгоценности. Некоторые казались очень хрупкими. Но только казались.

Триний по твердости и упругости превосходил все известные металлы. По сложности обработки и по редкости тоже. Собственно была обнаружена лишь одна небольшая глыба. На дне небольшого, но глубокого озера. Уры сказали что глыба эта неземного происхождения и у Корма не было оснований им не верить.

Экспериментируя с металлом, уры, забавляясь, создали эти драгоценности, а потом заявили, что металл слишком ценен для такой ерунды. Переплавлять обратно не стали, уж больно хлопотно, да и запас, хоть и небольшой, у них еще оставался.

Вот! Длинная тонкая цепь из триния. Её можно носить и на поясе и в виде запястья и на шее, а главное сфера очень органично будет смотреться, если её подвесить на цепь. Да, это то, что нужно. Очень довольный собой он вошел в домик Супруги.

Илиеона сидела, склонившись над рабочим столиком. Он хотел подкрасться к ней незаметно, но она как всегда, почувствовала его сразу. Это была их игра. И он ещё ни разу не выиграл. Корм подошёл к столику и увидел, что Супруга накрывает что-то лёгкой головной повязкой.