Чтение онлайн

«Тиран он и есть тиран». Я хмыкнула. И что только женщины в нём находили?..

– К этому всё шло, очевидно, – с грустью проговорила Велла, на миг прикрыв глаза и горько вздохнув.

– Ты стала ближе ко двору, можешь и сама повлиять на решение, – невзначай предложила я. И наткнулась на лицо сестры, искажённое гримасой боли. Но Велла, как и я, хорошо умела носить маску – уже через несколько секунд к ней вернулось привычное спокойное выражение лица.

– Да, могу, – сестра кивнула, бросив странный взгляд на Трэвиса.

Внутри всё похолодело, живот свело от нехорошего предчувствия.

– Но я пришла поговорить о другом. – Велла закусила нижнюю губу. – Аластер вызывает во дворец. Вас обоих.

Я сглотнула слишком громко, привлекая внимание Трэвиса. Парень побледнел: последний раз во время пребывания во дворце он сидел в темнице. Не думала, что сейчас его вызывали для того, чтобы усадить на трон. «Законный, между прочим». Ничем хорошим эта поездка не закончилась бы – для Трэвиса уж точно. И меня заодно могли посадить в соседнюю с ним темницу. Лишить звания. Должности в гвардии. Места в академии.

Я переглянулась с Трэвисом: он словно читал мои мысли, передавая на лице наши общие эмоции. Его губы скривились, на лбу и переносице пролегли складки. С трудом представляла, каково это – сидеть в темнице, да ещё и собственного дворца, который являлся домом. Домом, в котором тепло, уютно и безопасно. Какое же это ужасное чувство – отсутствие безопасности в собственном доме.

Трэвис закатил глаза и тяжело вздохнул, словно я заставила его пробежать десять кругов по тренировочному полю и выучить новое заклинание. Он осознавал неизбежность – не явись мы на встречу добровольно, нас доставят с кандалами. Академия хоть и находилась под защитой, но лишь от королей других государств. Не от монарха нашего королевства. Не от того, кто стоял у власти. Аластер полноправно действовал, прикрываясь именем Вивьен, на которую он всегда мог повлиять. И будет ли у неё право голоса, когда он посадит нас с Трэвисом в темницу? Сможет ли молодая королева отстоять беглого пленника и капитана гвардии, придавшего корону?..

Я перевела взгляд на Веллу, пытаясь по лицу сестры понять, что задумал Аластер – казнить нас на месте или подольше помучить? Но в её глазах мелькала такая гамма чувств и эмоций: грусть и скорбь внезапно смешались с чувством вины и стыда. Но что-то в глубине серых глаз не давало мне покоя – беспокойство и нетерпение, словно сестру так и поднывало что-то сообщить. Но она не могла. Или не хотела.

Я одёрнула себя. «Никто из родственников тебе ничего не должен, душа моя». Однажды я покинула семью и была проклята отцом, который никогда и не пытался связаться со мной, выяснить – жива ли я вообще. Лишь Велла после раскола пыталась собрать осколки Сильвермунов, желая превратить нас в настоящую семью. Тяжело было признаться даже самой себе, но я всегда восхищалась верой сестры в нашу семью. У меня эта вера закончилась давно.

– Вас вызывают не просто так, – выпалила Велла, закусив губу. – Во дворце…

– Долго ещё?

Брови полезли на лоб, а глаза широко распахнулись за считаные секунды от осознания того, чей голос только что раздался за спиной. Это стало более неожиданным, по сравнению с появлением сестры, исходом. Но стоило ли теперь бояться, если нас и так везли во дворец практически насильно?

Я обернулась. В нескольких шагах от нас с Трэвисом стоял Марк. Опираясь на ствол дерева, он сложил руки на груди и слегка склонил голову. Вальяжная поза не сочеталась с образом грозного капитана, но шла ему намного больше – все мышцы тела были расслаблены, левая бровь изогнулась, а губы подёрнулись усмешкой. Марк не изменял традициям и в любой момент носил военную форму, правда на этот раз мундир был полностью расстёгнут, а из-под него выглядывала простая белая рубашка. Капитан смотрел исключительно на меня, и, несмотря на лёгкость в движениях, взгляд его пылал огнём.

– Его Высочество ждёт вас на серьёзный разговор, – произнёс Марк, отталкиваясь от дерева.

– С какой целью? – ощетенилась я.

– На Её Величество было совершено покушение…

– Чёрт! – воскликнула я, перебивая Марка. – И ты молчала? – Я обернулась к сестре. Гнев накатывал волной, плескаясь у ног.

Велла склонила голову, рассматривая ботинки и примятую траву под ними. «Стыдно». Я хмыкнула. На жизнь королевы нашего государства покушались, и никто не соизволил поднять тревогу и вызвать Орион. Мысленно представив образ Хелены, я поднесла руку с кольцом к лицу. Аметист засверкал, переливаясь всеми оттенками фиолетового.

«Орион на связи». Тишина. «На связи капитан». «Орион». И снова тишина. Хелена находилась вне доступа – наверняка увлеклась пробежкой и купанием в озере. Могла и снять украшение с аметистом, хотя я настоятельно просила этого никогда не делать. Представив лицо Рика, я попыталась связаться с ним. «Орион. Капитан вызывает рядового Рика». И в ответ в голове снова повисла тишина. Тяжело дыша, я нервно закусила нижнюю губу. На молодую королеву напали, а специальная команда гвардии как назло неизвестно где пропадала.

Подняв голову, я заметила, как Марк, усмехаясь, смотрел мне в глаза и держал у лица руку, на которой сверкал перстень.

– Не можешь связаться с командой? – поинтересовался он, и ухмылка стала ещё шире. Я опустила руки вдоль тела, сжимая кулаки. Ногти впились в кожу. – Рядовые Хелена, Рик и Сэм по приказу своего командира отправились во дворец сразу, как только получили сигнал тревоги.

Я сжала губы, двигая челюстями, чтобы удержать гнев, который плескался не у ног, а накрывал с головой. Поморщившись, я приподняла уголок губ в снисходительной усмешке. И снова всё решили за меня и без меня. А ведь я до сих пор являлась частью команды, пусть и с пониженной должностью.

– Так и будем стоять здесь? – процедила я, хмурясь. – Кто-то торопился.

– Дилижанс ждёт у ворот, – отозвался Марк.

– Я полечу на Мраке, и Трэвис отправится со мной. – Это не просьба, а факт. Развернувшись, я быстрым шагом направилась через поле к месту, где дедушка Купер держал моего любимого друга.

– Его Высочество едет в королевском дилижансе.

Меня словно обухом огрели по голове. «Его Высочество». Я прикрыла глаза, представляя, как Аластер снова запрёт Трэвиса в темнице, а меня посадит рядом с ним за предательство. И сбежать не получилось бы, как не старались. Да и кем я стану, если сбегу сейчас, даже не наведавшись во дворец к близкой подруге, которая пережила покушение? Пережила…

Развернувшись, я обратила внимание на Трэвиса. Его зрачки сузились, во взгляде промелькнуло сомнение. Он явно не ожидал, что его назовут принцем, да ещё так открыто. Конечно, он давно всё знал, и, может, даже называл себя «принцем» в разговоре со мной, но вряд ли предполагал, что когда-нибудь это признали бы. Столь странно было слышать подобное обращение от капитана королевской гвардии, который поддерживал действующую власть.

– Советую леди Сильвермун, – Марк слегка склонил голову, обращаясь к Велле, – и капитану Сильвермун занять места рядом с Его Высочеством в королевском дилижансе.

Я скривилась, закатив глаза. «Предателей повезут в красивой коробке на убой».

Зеркальный зал мы преодолели в сопровождении двух стражей. Я медленно шла, и каждый шаг гулом отдавался в ушах. Даже любопытные взгляды Трэвиса, который завороженно рассматривал зеркала и статуи богов не могли перекрыть смятение. Мышцы живота неприятно сжались. Гнев, пылающий до этого огнём, притупился, уступив место противному жжению в груди. Делая очередной шаг, я приложила ладонь к ключице. Вдох-выдох. «Это просто разговор». Убеждала я себя, но где-то в глубине души чувствовала подвох в этой ситуации. Трэвис поравнялся со мной, косо поглядывая в сторону статуй.