Чтение онлайн

Сенгтай повесил котелок на огонь. Он внимательно слушал Даргона.

— Вначале он был необитаем. Да и какая жизнь могла появиться здесь, если повсюду был огонь. Но время шло, и этот огонь постепенно утихал. Через какое-то время наша земля стала пригодной для жизни и вот тогда появились они… — Даргон сделал короткую паузу, быть может, для того, чтобы Сенгтай мог задать вопросы, если что-то ему было непонятно. Но Сенгтай молчал.

Вода в котелке начинала закипать, и он приготовился заваривать чай. Даргон продолжил:

— Их было двое. Они прибыли сюда из таких глубин вселенной, что невозможно представить себе то расстояние и то время, которое им пришлось преодолеть. Они были первыми, кто вступил на эту землю. Их звали Аоон и Тунум. Эти двое принесли с собой первую жизнь, то, что сейчас мы можем наблюдать вокруг каждый день, — Даргон прервался на минуту. Он поднялся с места и, подойдя к своему сундуку, достал из него трубку и мешочек с табаком, а затем вновь вернулся на место. Воспользовавшись этой паузой, Сенгтай спросил:

— Разве не Создатель сотворил этот мир?

— О да, конечно, — ответил Даргон, — Он создал его так же, как ты можешь создать, к примеру, водоворот посреди реки или снежную вьюгу в безветренный день. Ты понимаешь, о чем я? Он создал все, что есть во вселенной, а может, даже и саму вселенную, но его нога никогда не ступала на эту землю.

— Я, кажется, понял, — произнес Сенгтай, — эти двое были его посланниками.

— Тысячи лет они разбрасывали семена жизни на этой планете, терпеливо ожидая, пока те взойдут. И вот их труд принес плоды. Благодаря им в этом мире появились леса, поросшие травой равнины, животные и птицы. А также те, кто живет в воде. В самом начале животных и растений было огромное количество. Аоон и Тунум внимательно наблюдали за ними, отбирая лишь самые сильные и приспособленные для жизни в нашем мире. В конце концов, остались лишь те, которые мы сегодня видим.

— Значит, были и другие животные? — спросил Сенгтай, не удержавшись.

— Да, они были не похожи на тех, что есть сейчас, — ответил Даргон, — одни совсем маленькие, другие просто огромные, все они когда-то бегали, ползали, плавали или летали здесь. Но теперь их нет, и это не значит, что мир стал хуже. Он просто стал таким, какой он есть. Возможно, он еще много раз изменится, и на его просторах снова появятся гиганты или же, наоборот, мелкие и скрытные существа.

Сенгтай принес кружки и разлил чай. Даргон раскурил трубку и продолжил:

— Через несколько тысяч лет после того, как Аоон и Тунум завершили свою работу, на земле появились первые люди. С этого момента и пошел отсчет нашего времени. Это было начало Первой Эпохи.

— Кем они были, эти первые люди? — спросил Сенгтай.

— Их было четверо. Четыре брата. Они были наречены в честь стихий, которые были основой молодого мира. Первого звали Наюг, что означает Земля, второго — Визан, что переводится как Вода, третий носил имя Юнген, это значит Огонь, четвертый звался Усэй-го — Северный ветер. Они пришли в этот мир, чтобы познать его и стать хранителями после того, как Аоон и Тунум покинут его, выполнив свою задачу.

— Человеческий род берет начало от этих четырех братьев? — спросил Сенгтай.

— Нет, мой маленький друг. Они были первыми людьми, но не прародителями человечества.

— А как же Аоон и Тунум? — снова спросил Сенгтай. — Они не были людьми?

— Нет, — ответил Даргон, — скорее, они были помощниками Создателя. Думаю, лучше называть их так.

— Ясно, — произнес Сенгтай и протянул кружку старику.

Тот взял ее и, поставив рядом с собой, продолжил:

— С первого дня своей жизни Наюг, Визан, Юнген и Усэй-го познавали секреты мироздания, тайны, пришедшие из глубин вселенной, учились управлять этим миром и теми силами, что обитали в нем. Это не было похоже на то, как обучаешься ты, Сенгтай. Все свои знания они получали, не прилагая к этому никаких усилий.

— Неужели такое возможно?

— Возможно, будь в этом уверен. Способ обучения выбирает учитель в зависимости от своих способностей. Чем сильнее учитель, тем легче ученику. Аоон и Тунум обладали такой силой, что могли просто передавать ее своим ученикам. Тем оставалось лишь воспользоваться знаниями.

— И как же они воспользовались этими навыками? — поинтересовался Сенгтай.

— Погоди, не торопись, — сказал Даргон, — скоро я расскажу тебе и об этом.

Старик поднёс кружку ко рту и отхлебнул немного.

— Три тысячи лет четыре брата постигали тайны всего сущего под руководством Аоона и Тунума, и вот однажды пришел день, когда их обучение закончилось. Я не знаю, дали ли наставники своим ученикам все, что могли, или же столько, сколько посчитали нужным. Это навсегда останется тайной, равно как и то, что произошло в последний день их пребывания на земле.

Даргон снова отхлебнул немного чая. Видимо, от долгого разговора у него пересохло в горле. Пока он пил, Сенгтай задал вопрос:

— А что случилось в последний день?

— Это трудно объяснить, но я попытаюсь, — начал Даргон. — Вероятно, это была ссора, но причины ее, как я уже сказал, мне неизвестны. В тот день четверо братьев впервые остались одни.

Они вышли в мир, который теперь принадлежал только им. Но прежде чем начать управлять им, они решили выразить свою благодарность и уважение Аоону и Тунуму и проводить их с почестями. Братья отправились на север к тому месту, откуда их учителя должны были шагнуть в другой мир. Но когда они пришли туда, то увидели нечто ужасное. Под светом звёзд, высоко над землей Аоон и Тунум схватились в смертельном поединке. Эта схватка была такой яростной, что само пространство вокруг них раскалилось добела. Их сила, которую они раз за разом обрушивали друг на друга, сотрясала землю и небо. Братья в ужасе упали на землю, не в силах оторвать взгляд от происходящего. Схватка продолжалась уже более часа. Ужасный грохот сотрясал землю, грозя расколоть ее на куски, облака испарились, а вода в реках и озерах начала закипать. Пожары охватили леса, и животные гибли тысячами.

Даргон на мгновение смолк. Сенгтай не смел пошевелиться. Он был буквально околдован тем, что услышал. Наконец Даргон продолжил:

— Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы они продолжали биться до самого утра, но в какой-то момент, в пылу сражения Аоон и Тунум одновременно сразили друг друга. В тот миг все стихло. И в звенящей тишине с огромной высоты, почти от самых звезд, Аоон первым пал на землю. Его тело, обратившись в белый камень, рухнуло в северное море, недалеко от побережья, и в море образовался небольшой остров. Вслед за ним пал и Тунум. Он обернулся черной водой и, опустившись на остров, заполнил собой небольшую впадину в самом его центре. Когда братья увидели это, им показалось, будто черная луна взошла на белом небосводе и отразилась в водах северного моря. С тех самых пор, этот остров так и называется….

— Остров Черной Луны! — воскликнул Сенгтай, не в силах поверить в то, что он сейчас услышал. — Значит, это правда, и он существует на самом деле?!

— Да, он существует, — подтвердил Даргон, — разве я не говорил тебе?

— Говорили, но тогда мне показалось, что вы пересказываете легенду, — возбужденно произнес Сенгтай.

— Это не миф, — сказал Даргон, — это история. Забытая история.

— Следовательно, и замок Черной Луны тоже не миф, — догадался Сенгтай.

— Верно, но давай обо всем по порядку, — предложил Даргон и улыбнулся.