Чтение онлайн

В 5 после полудня, Мустафа с гурьбой местных ребят пришли к дому Кассия.

Их звонкие голоса были слышны за долго до их появления. Кассий не любил внимания, особенно после того, как стал калекой. Но мысль об уроке со своим новым подопечным перебивала все его тревоги.

Он вышел встречать юношей, опираясь на толстую палку одной рукой, а в другой держал свой острый клинок.

Когда Кассий вышел во двор, чтобы встретить толпу мальчишек, они от любопытства стали шушукаться.

Кое-кто даже пытался протиснуться вперед остальных, чтобы лучше разглядеть чужестранца.

Мустафа ступил вперед и поприветствовал Кассия вежливым поклоном, такое почитание было обращено к учителю.

Победитель волков обратился ко всем молодым воинам:

– Приветствую Вас, храбрые юноши! Я так понимаю, что вас привело сюда скорее любопытство, чем желание овладеть боевыми приемами? Но сейчас мы это проверим. Кто из вас готов сразиться с Мустафой?

– Мальчуганы не ожидали, что им придется бороться с их соседом, они немного струсили, и на минуту воцарилась тишина.

Мустафа вышел в центр двора, и встал, выпрямив спину, и окинул взглядом толпу своих приятелей.

– Я хотел бы сразиться с Мустафой! Неожиданно из передних рядов послышался слегка неуверенный голос смуглого кареглазого и коренастого юноши. На вид ему было немного меньше, чем Мустафе, но в лице и во всей осанке была видна энергия и сила. Он открыто посмотрел без тени страха на Мустафу, затем перевел взгляд на Кассия и тот слегка улыбнулся, глядя на смельчака.

– Как звать тебя? – поинтересовался Кассий.

– Я – Бальтозар [3] , сын Идриса. Я знаю, как держать в руках меч, мой отец учил меня немного приемам самообороны.

– Хорошо, я понял. – кивнул Кассий. Ваша задача попробовать отразить удар другого. Важно – не пораниться по неосторожности и не поранить друг друга. Вот вам мечи, попробуйте начать бой.

– Мальчишки оба кивнули, взяли мечи и приготовились к маневрам. Мустафа занес меч над головой Бальтозара, но тот оказался шустрым и обхитрив Мустафу, увернулся от удара и очутился сзади, в позе, наносящего удар со спины. Кассий был поражен. Мустафа не ожидал такой ловкости и изобразил на лице злобу.

Они бились около получаса, пока обессиленный Мустафа неудачно увернулся и вскрикнул от боли. Холодный меч задел по правой руке, из раны тут же потекла кровь и Мустафа скривился от боли, а Бальтозар, увидев, что поранил друга, изобразил на лице ужас.

Кассий не мешкаясь, скинул с себя рубашку, и поспешил перевязать рану Мустафе. После происшествия толпа мальчишек быстро расстворилась за горизонтом, лишь Бальтозар остался сидеть рядом с другом.

Он не хотел смотреть в глаза Мустафе, и извиняюще молча сидел и ждал, пока Кассий закончит перевязку. Когда он закончил, они подхватили Мустафу и осторожно повели его к оракулу, тот был местным лекарем, когда-то спасшим Кассию жизнь.

В деревню трое «искусных воинов» доковыляли ближе к закату.

Солнце почти село, хижину оракула в темноте уже не было видно. Когда они зашли за изгородь, раздался свирепый хриплый собачий лай. Так нежданных гостей встречала догоподобные боевые собаки.

Подготовкой боевых собак занимались специальные учителя. С клинописных табличек известно, что жители провинции в Ниневии (столица Ассирийского государства с VIII–VII века до н. э., находилась на территории современного Ирака), которые выращивали боевых догоподобных собак, освобождались от налогов в казну, то есть уже в первой половине I тысячелетия до н. е. в ассирийцев были специалисты этой отрасли. Воспитанников для дальнейшего подготовки подбирали еще щенками.

Мозаика. Около 5–6 века нашей эры. Сирия

Некоторые источники утверждают, что перед битвой собак одевали в специально сделанную для них защиту. Она состояла обычно из металлического или кожаного панциря, который прикрывал спину и бока псов, или кольчуги.

Иногда им надевали металлический шлем. Доспехи нередко вооружали длинными шипами или обоюдоострыми лезвиями на шлеме и ошейнике.

С их помощью собака в битве рассекала ноги, руки и тело атакованного им воина, ранила сухожилия ног и вспарывала животы лошадей при столкновении с конницей.

Похоже, что именно ассирийцы первыми начали использовать боевых псов как самостоятельную военную силу. Широкая сильная грудь, мощные толстые лапы и огромная пасть с острыми клыками – такие весомые черты ярко отличали ассирийских боевых собак от других пород. Египетские папирусы свидетельствуют, что такая собака могла с легкостью перекусить ногу кавалерийской лошади и привести в панический ужас всадников.

В то время военная наука не знала боевого построения – на битву воины сходились слабо вооруженными и плохо организованными толпами, тогда как вожди и знать сражались, стоя на боевых колесницах.

В ассирийской армии в начале I тысячелетия до н. э. боевые собаки выполняли роль пробивающих отрядов: лавина собак в латах и кольчугах накатывалась на противника впереди собственных войск, сея панику и ужас на противника.

Интересно, что воинов-«кинологов» всегда сопровождали жрецы, которые по древним источникам, имели телепатическую связь со своими собаками. Это было необходимо, если животные выходили из-под контроля во время битвы, или на них нападало боевое бешенство (что не было редкостью во время длительных кровавых столкновений).

Обычно боевые псы ассирийцев шли в атаку вместе с боевой колесницей, а иногда и вместе с вышколенными гепардами. Одну колесницу сопровождали две-три собаки. В битве они целыми стаями стремительно врывались в боевые ряды врагов, внося среди них смятение, нанося ранения и увечья воинам и лошадям. В умелых руках они были страшным оружием и приносили победу полководцу.

Впоследствии с Ассирии военное собаководство переняли в Урарту (современные Армения, восточная Турция, северо-западный Иран) и в других соседних государствах и племенах.

В VIII веке до н. э. сначала в Закавказье, а затем в Междуречье ворвались киммерийцы, а затем и скифы, которые более столетия были активной военной силой в регионе. Именно эти кочевые племена познакомили европейский мир с собаками войны. Благодаря скифам эти породы распространились в Причерноморье, а оттуда в Центральной и Западной Европе. Золотая чаша из кургана Солоха показывает нам сцену охоты скифов вместе с собаками на льва. Рис. 2. Молоский дог, современный Канарский дог.