Чтение онлайн

Йен потянул ее как раз к этой беседке, присел на корточки и слегка смахнул верхний слой земли.

— Смотри! — радостно показал он на что-то в углу, где беседка примыкает к ограде.

Лили смахнула остатки земли и почувствовала под пальцами холодное стекло. Это был ее детский «секрет». Она уже и забыла, что маленькой любила выкапывать в земле ямки, прятать туда блестящие безделушки и накрывать эту незамысловатую «композицию» стеклом. Иногда стекло было цветным, что приводило девочку в неописуемый восторг.

Время от времени маленькая Лили вспоминала про какой-нибудь из «секретов», осторожно убирала со стекла землю и любовалась увиденным. В одних лежали яркие обертки от конфет из кондитерской лавки, в других — цветные стекляшки от разбитых чашек с розами и фиалками. Да мало ли что детская фантазия могла превратить в настоящее богатство!

— Видишь, тут, наверное, лежит сокровище, — взволнованно сообщил мальчуган, взлохматив светлые вихры. — Но я не стал ничего трогать, это же чужое!

— И правильно! Но мне можно трогать, потому что этот «секретик» сделала я.

— Ты?! — удивился мальчик. — Но ты же взрослая!

— Тогда я была девочкой, может, даже младше тебя, — усмехнулась Лили.

— Давай посмотрим, что там? — осторожно предложил Йен.

— А давай!

Лили аккуратно убрала стеклышко, покрывавшее ямку и стала брать в руки предметы, которые там лежали, чтобы рассмотреть. Вот разноцветные камешки с берега Галенского моря, она с родителями там отдыхала, оттуда и привезла на память о счастливом времени. А вот засохшие цветы с лугов в окрестностях Бригген-холла, где она провела детство и училась разговаривать с травами. Вот блестящие обертки от шоколадных конфет, купленных отцом на Лиссбергской ярмарке. Она тогда ими объелась и у нее болел живот. Отец страшно перепугался и носил ее на руках, качая, пока боль не прошла.

А вот что это за бумажка, девушка не помнила. Она развернула хорошо сохранившийся бумажный листок, сложенный вчетверо и прочитала вслух: «Это сикрет Лили Лундсен. Я лублу маму и папу».

Это послание из прошлого, написанное неуверенным детским почерком, растрогало девушку до слез. В груди зажглось ласковое тепло, желание охватить своей любовью весь мир. Или хотя бы его часть!

— Нуууу, — разочарованно протянул Йен, надув губы. — А я думал, что там сокровище…

— А это и есть самое настоящее сокровище! — весело откликнулась Лили. — Когда-нибудь ты это поймешь, Йен.

Мальчик посмотрел на Лили недоверчиво, но потом несмело спросил: «А ты научишь меня делать «секреты»?

— Конечно, научу, малыш!

— А что вы тут прячете, господа любезные? — раздался голос Йорана у них над головами.

Лили и Йен заговорщицки переглянулись. Лили подмигнула мальчугану, и тот ответил отцу: «А это наш с Лили «секрет»!

— Что вы говорите? — шутливо округлил глаза Йоран. И тут же вокруг его глаз собрались мелкие морщинки от улыбки. — А у меня тоже есть свой секрет.

— Пап, какой?! — воскликнул Йен. — Покажи!

— А он у дедушки Кристофа. У того, что с трубкой. Сбегай к нему, он и покажет. А мне надо поговорить с Лили, — Йоран многозначительно посмотрел на девушку.

Мальчик, в предвкушении сюрприза, вприпрыжку убежал искать «дедушку с трубкой» вглубь сада. Йоран подошел к Лили и мягко, но настойчиво взял ее руку в свою.

— Кристофер хочет подарить ему коллекцию редких ракушек. Йен будет безумно рад. Но я хочу поговорить о другом, — Йоран посмотрел в глаза Лили так проникновенно, что сердце девушки полетело куда-то вниз.

— Лили, я попросил у твоих родителей твоей руки. — энергично сказал мужчина, словно слова горели у него на языке. — Ты и сама замечаешь, что сильно нравишься мне, это просто невозможно не заметить: ведь при твоем появлении я сам не свой. Мне хочется все время быть возле тебя, ненароком касаться тебя, даже рискуя показаться навязчивым… Но я ничего не могу с собой поделать!

— Ты вовсе не навязчив, — Лили покраснела и начала теребить рыжий локон.

— Твои родители были бы рады нашему союзу. Но я не могу не спросить о твоем согласии, — продолжал Йоран, — одного родительского недостаточно…

Лили прикусила нижнюю губу, слушая признания Йорана. Вот сейчас он спросит, согласна ли она выйти за него замуж, а она до сих пор не может выбрать, кто ей дороже — он или Райнар.

— Лили, дорогая, я понимаю, что старше тебя, правда не на пятнадцать лет, как сказал тебе отец, а только на десять, — улыбнулся мужчина. — Но у твоих родителей тоже разница в возрасте, и у них прекрасный брак. Конечно, у меня есть ребенок, сын, которого я очень люблю, и, возможно, ты считаешь, что тебе рано становиться материю шестилетнего мальчика….

— Йен — замечательный ребенок, — улыбнулась девушка. — Мне понравилось с ним общаться. Я уже пообещала научить его делать «секреты».

— Ты уже достаточно знаешь меня и понимаешь, что я не отличаюсь заскорузлостью мышления той части купцов, которые ничего не видят, кроме торговли. И я не собираюсь настаивать на том, чтобы ты бросала свою работу по библиографии и сидела дома. — Йоран приблизился к девушке почти вплотную. Лили ощущала жар, исходящий от его ладного тела даже через одежду. — Поэтому, Лили Лундсен, я хочу сказать тебе прямо, без обиняков: будь моей женой!

Йоран поцеловал Лили руку. Девушка стояла пунцовая с горящими щеками, словно перезагорала на солнце, и молчала.

— Йоран, — осторожно, подбирая слова, наконец, она начала говорить. — Не буду скрывать: ты мне очень нравишься, с тобой интересно, ты, действительно, разительно отличаешься от известных мне людей из нашей среды. И сын у тебя хороший, и твой возраст, конечно, не помеха. Просто я еще не задумывалась о замужестве, поэтому твое предложение, чрезвычайно лестное для меня, прозвучало очень неожиданно. Ты ведь понимаешь, что мне надо подумать?

— Конечно, понимаю, — Йоран накрыл второй ладонью ее руки, словно давая понять, что ждет только положительного ответа. — Надеюсь, что к концу этого месяца, к своему дню рождения, ты уже определишься с ответом.

*****

— Так и сказал: «ко дню рождения»? — ахнула Айвена, забыв прикоснуться к чашечке с кофе. Настолько ее поразили новости, которые она услышала от сестры в их любимой кофейне.

— Да, так и сказал, — вздохнула Лили. — Но ты же понимаешь, что я так до сих пор и не разобралась в своих чувствах. Они мне оба нравятся! Они не похожи друг на друга, очень разные, но каждый по-своему хорош и сильно привлекает меня! Айви, дорогая, ну что мне делать? Может, погадаешь мне на капельках кофе?!