Чтение онлайн

Хотелось бы поблагодарить всех, кто мне помог и приложил руку к работе. Во-первых, серьёзных писателей, которые живут литературой: это Марк Качим, Константин Фрес, Макс Вальтер и внезапно – Макс Глебов. Именно после небольшого разговора с автором «Ориона» я решил написать роман. Отдельная благодарность Сержу Винтеркею, который поделился своей аудиторией.

Во-вторых, хочу сказать спасибо самому благодарному читателю – это Nameless Ghost. Благодарю за советы и отзывы. Ещё мне помогали Георгий Кесов, Олеся Рияко, Kinini Swelt, Mira North, Самара Мо и другие авторы. Если кого-то забыл сейчас, то обязательно вспомню потом.

Обязательно поставьте лайк, напишите комментарий, скажите своё мнение. У этой истории будет продолжение.

Ароматы деликатесов приятно кружили голову. Фёдор не был равнодушен к кушаниям. Его волновал стейк, маринованный в вине и поданный со свежими лисичками. Его вдохновлял салат из свежайших огурцов и томатов черри. Следователь вдыхал аромат блинчиков, фаршированных красной икрой и рыбой. Некоторое время Иванов был настолько поглощён едой, что не замечал ничего вокруг.

Сливки общества! Вот Демьян Хованский — промышленник, магнат, любитель африканских женщин. Сидит в компании чернокожих красавиц, а на голове у него — пробковый шлем. Они все хохочут.

За соседним столиком — Михаил Ткачев, окружной судья. Скупил целый квартал и переделал его в доходные комнаты. По документам этим занималась супруга, разумеется. Теперь про него шутят, что он владеет поселением размером с Подольск.

Фёдор был настолько увлечён едой и разглядыванием соседей, что даже не сразу заметил одно любопытное обстоятельство. Ба, да он абсолютно гол! Бросил взгляд на свою соседку. Ненаглядная Алиса. Очаровательная девушка: голубые глаза, русые волосы, и этот дерзкий, возбуждающий душу взгляд! На ней — лишь прозрачная накидка.

Всё видно: и аккуратные соски, и вторую причёску: выбритую полоску светлых волос на лобке. Она поймала взгляд своего спутника и подмигнула. Фёдор густо покраснел. На сцене — кордебалет. Танцовщики двигались синхронно, в такт. Им помогал симфонический оркестр. Иванов крутил шеей, силясь высмотреть музыкантов. Внезапно всё стихло.

— Убили! — трагически прокричал мужчина в чёрном костюме, выбегая на сцену. — Убили, убили!

По залу прокатился ропот. Оркестр расстроился. Танцовщики замерли. Мужчина согнулся и упер руки в ноги — так, словно он проделал огромный путь и не мог отдышаться. Как марафонец или футболист.

— Императрица… мертва! — крикнул он, разгибаясь. — Убита матушка наша!

Раздались крики. Кто-то с грохотом упал в обморок. Фёдор силился вспомнить, как он оказался здесь и почему сидит в зале абсолютно голым. И лишь через время до него дошло: государыня — всё. Её больше нет.

— Как мертва… Кто убил? — прошептал Фёдор непослушными губами. Душу его сковал холодный ужас.

Он с трудом двигал губами. А все уже смотрели в его сторону. Весь зал! И даже артисты кордебалета спустились со сцены и тыкали в него изящными пальцами. Передразнивали его голос. Отпускали шутки по поводу неподобающего вида следователя. Ба, да он же гол! Гол абсолютно! Не пытается даже прикрыть своё естество, каков наглец!

И это старший следователь…

— Кто убил? — прокричал Иванов, вставая. Хлопнул могучим кулаком по столу, чтобы заткнуть рты насмешникам. — Никто не покинет сие заведение, покуда мы не разберёмся, кто убийца! Сие — моя работа.

Молчание. Ропот. На этот раз женщины не кричали. Все посетители принялись смотреть на него — и улыбаться. Так, будто он задал глупейший в мире вопрос. Так, будто держит людей за дураков.

— Вы — убийца, — сказал Хованский и скорчил мерзкую улыбочку.

— Вы и убили-с, — кивнул Ткачев. — А на других пеняете. Стыдно, сударь. Стыдно. Суда на вас нет, как и панталон.

Вы — убийца. Вы и убили! — доносилось изо всех углов. И смех. Дьявольский хохот. Мужчина, принесший дурную весть, уже не рвал на себе волосы. Он улыбался, довольный разоблачением преступника. Фёдор сел. Неужто он действительно погубил Императрицу? Что же будет с Россией? Что же будет со страной…

Вдруг — прикосновение. Кто-то взял его за руку. Алиса. Она была серьёзна, собрана. Девушка встала, и зал разом замолчал.

— Вы все — слепы! — сказала она. — Вы близоруки. Сейчас я расскажу вам, кто настоящий убийца…

— Ты не смеешь! — вдруг вскричал мужчина в чёрном пиджаке. Тот самый, что принёс траурную весть. Он больше не смеялся. — Ты — моя!

— Больше нет, — сдавленно сказала девушка.

И вдруг начался такой вертеп, такой хаос, что Фёдору Иванову пришлось обеими руками вцепиться в стул — иначе он бы рухнул вместе с ним. Кружился ресторан, кружились столы, и даже люди, будто шарики в лототроне…

*

— Проснись, — услышал он ласковый голос. — Феденька, проснись!

Иванов открыл глаза. Что за ужас он только что пережил! Во сне ему казалось, что он действительно имеет какое-то отношение к смерти Екатерины. Неужто умерла?

— Скажи мне… — прошептал Иванов. — Жива ли матушка наша?

— Ты совсем помешался на ней, — покачала головой Алиса. — Ну поцеловал в задницу раз, ну другой. Но необязательно же зализывать до смерти! Мне же тебя потом целовать.

— Ладно, не кипятись, — вздохнул следователь. — Дурной сон приснился, что Екатерина умерла. Последнее время у меня такое ощущение, будто кто-то пытается влезть в мою голову. Всё, давай спать.

Он ни разу не задавал ей вопросов ни о Владимире, ни о Викторе. Когда Алиса узнала об их смерти, радости её не было предела. Она не говорила ему о могущественном колдуне. Как и Иванов — о всесильном антимаге. О происшествии в Поминальном доме.

Фёдору порой бывало совестно, что его женщина настолько цинична… Впрочем, можно ли её в этом упрекать? Он всё равно её любил. Да-да, именно любил. Впереди их ждало немало приключений.

Огромна Москва, и преступления тут никогда не заканчиваются. И раз у Иванова будет так много работы в сказочной Российской Империи, то и нас с вами ждёт немало интересных историй.