Чтение онлайн

— Флигл, — в голосе Регана прозвучали гневные нотки, — тупой как пробка. Даже вы с Трикси больше знаете о лошадях, чем он.

— Я так и думала, — самым невинным тоном пролепетала Белка. — Если бы мы с Трикси работали по утрам и после школы, мы бы справились с обязанностями егеря не хуже Флигла, ведь так? Что в этой работе особенного? Надо просто ездить по лесу и смотреть, чтобы все было в порядке. Мы с Трикси сегодня впервые оказались по ту сторону Глен-роуд и не заблудились!

Реган уперся в бока кулаками.

— Не шутите? — удивился он. — Тогда вы поставили рекорд. — И, широко улыбнувшись, добавил: — Вы, наверное, вдвоем, голыми руками переловили целую армию браконьеров!

— Пожалуйста, Реган, не смейтесь над нами, — взмолилась Белка. — Нам очень нужна работа. Из-за клуба и из-за машины Брайана — ну, вы знаете! И всем прекрасно известно, что никаких браконьеров в лесу нет, а если и есть, то мальчики обязательно схватят их — голыми руками.

Реган загоготал.

— Мальчики пусть лучше пойдут и починят кормушки, пострадавшие от урагана. У меня на это совершенно нет времени.

— В том-то все и дело, — вставила Трикси. — Мальчики умеют чинить абсолютно все, и с кормушками справятся замечательно. А мы с Белкой, объезжая заповедник, можем оставлять зерна для птиц и корм для оленей — что они там любят? В конце-то концов, Реган, я же многие годы кормила цыплят, а если разобраться, то между цыпленком, фазаном и даже серой куропаткой разница небольшая — все они вылупились из яиц.

Реган просто зашелся от хохота. Затем, посерьезнев, спросил:

— Что у вас на уме, девочки? Если вы будете работать вчетвером, то, конечно же, справитесь не хуже Флигла, а неприятностей у меня будет куда как меньше. — Он направился к дверям конюшни. — Пойду поговорю об этом с мисс Траск.

Он ушел, а Белка и Трикси в изнеможении опустились на пол.

— Скрести пальцы, — прошептала Белка. — Мисс Траск очень понимающая, и все такое прочее, но ей эта идея все равно может не понравиться.

Трикси засмеялась.

— Я не могу со скрещенными пальцами чистить седло и уздечку.

— Тогда скрести пальцы на ногах, — стояла на своем Белка, вручая подруге мочалку и банку с жидким мылом. — Сбруя сегодня будет в идеальном порядке — как никогда!

Они в полном молчании доделали работу, а потом поспешили к клубному домику. Мальчики закончили ремонт стены и теперь занимались крышей.

Март, сидя на балке, крикнул сверху:

— Привет ленивым скво!

— Да уж, ленивые! — крикнула в ответ Трикси. — Мы сегодня ездили на лошадях и только что кончили их чистить — пять миллионов тонн лошадиной шкуры.

— Хватит ругаться! — взмолилась Белка. — Если вы с Мартом начинаете выяснять отношения, это может затянуться на целую вечность. — Она запрокинула голову и крикнула Джиму, покрывающему крышу дранкой: — Джим! Вы не можете ненадолго прерваться, чтобы провести срочное собрание? Случилось что-то очень важное. То есть вот-вот случится. То есть я надеюсь, что вот-вот случится.

Джим вынул изо рта гвозди и уставился на нее.

— Боже ты мой, Белка! Ты можешь говорить попроще — без бесконечных «то есть» и «надеюсь»?

— Нет, не может, — ответил Брайан, устанавливая лестницу. — Она слишком долго подвергалась влиянию Трикси. Дурная привычка заразительна, как корь.

— У меня для тебя, Джим, есть новости, — вступил в разговор Март, спускаясь вслед за Брайаном по лестнице. — Они обе ужасно бестолковые. Девушки они милые, ничего не скажешь, по крайней мере, Белка, но…

— Как ты смеешь так говорить? — возмутилась Трикси.

Джим, слезая с крыши, повисел немного на оконной решетке, а затем спрыгнул на землю. Трикси одарила его восхищенным взглядом. Ее братья тоже сильные и гибкие, но Джим из них — самый ловкий. Все у него получается чертовски здорово.

Она забылась и пробормотала вслух:

— Ты и егерем будешь отличным… куда лучше Флигла.

Джим потянул ее за прядь светлых волос.

— Я преподнесу тебе большую алую ленту, а на ней золотыми буквами будет выведено: «Мисс Несуразица».

— Да-да, — энергично закивал головой Март. — А я стану ее пресс-секретарем. Мы будем вместе ездить по стране — я в лимузине, а она в клетке. Нужно будет что-нибудь придумать, чтобы любопытные не просовывали через прутья пальцы, а то они их непременно лишатся.

Трикси огрызнулась:

— Жаль, что я не тигрица, а то бы ты лишился головы.

— Ну, пожалуйста! — начала увещевать друзей Белка. — Давайте войдем в домик — в то, что от него осталось, и проведем собрание. — Она вошла внутрь первой и, когда все уселись за стол, сказала: — Мы с Трикси только что говорили с Реганом о том, что можем работать егерями — хотя бы неделю. А теперь он советуется с мисс Траск.

Наступила тишина. Затем Март громко крикнул:

— Ура! Если мисс Траск согласится, деньги у нас в кармане! — Он повернулся к Брайану. — И ты останешься при машине.

Брайан помотал головой.

— «Форд» уже у посредника. А может, даже и продан.

— Давайте пока не будем об этом беспокоиться, — поспешно проговорила Трикси. — Сейчас важно, чтобы мисс Траск согласилась. Ее нужно уговорить, что мы справимся. — Она показала пальцем на Джима. — И это сделаешь ты!

— Верно, — согласился Брайан. — Теперь я понимаю, почему Трикси сказала, что из тебя получится лесник хоть куда. Если бы не школа, ты бы справился с этой работой даже в одиночку.

— Голыми руками, — рассмеялась Белка. — Так любит говорить Реган. Он так сказал, когда мы с Трикси…

— Ну ладно, — оборвал ее Джим. — Если Реган на нашей стороне, значит, победа, считай, за нами! Но я, пожалуй, схожу на разведку. — Он вскочил и выбежал из домика.

Ребята застыли в напряженном ожидании. Джим вернулся через десять минут. На его веснушчатом лице играла широкая улыбка. Он воскликнул:

— Дело сделано! За исключением одной маленькой детали.

— О нет! — расстроилась Белка. — Лучше уж молчи! Все понятно: мисс Траск считает, что мы с Трикси не справимся с браконьерами.

Джим по-братски обнял ее за тоненькие плечики.

— Один шанс из миллиона, сестричка, что вы с Трикси наткнетесь на браконьера. Так что не слишком давайте волю воображению, когда будете объезжать заповедник.

— О каком же условии идет речь? — Трикси горела от нетерпения.

Джим показал на большую дыру в потолке.

— Вот, — коротко сказал он. — На то время, что мы будем расчищать тропинки и чинить кормушки, придется прервать работу над крышей.

— Черт! — воскликнул Март. — Это займет у нас целую неделю, а тем временем…