Чтение онлайн

– Не все! Там мой посох! – опомнилась Эйла.

На холме снова появился рыцарь в топхельме, в этот раз он был уже без лошади. В руках у него был белый посох девушки.

Эйла остановилась и стала нерешительно смотреть на реку. Ей нужно было вернуть посох. Она осторожно приблизилась к берегу. Рыцарь спустился с холма и поднял руку с посохом над собой. Эйла испугалась, что он сейчас сломает дорогую ей вещь ударом о землю. Но рыцарь просто бросил посох в сторону девушки. Она шагнула вперёд и руками в белых перчатках поймала посох. Рыцарь кивнул и удалился.

– Я узнал этого человека… по доспехам. – произнёс Пендалиан. – Он специально дал нам уйти.

– А кто это? – спросила Эйла.

– Сэр Гилберт. Он тоже недолюбливает Эдмонда. – ответил маг.

– Куда же мы теперь пойдём? – спросил Элиан.

– Прямо на восток. Нам остался день пути до города Грифмарк, в котором обосновался Гавир. – ответил маг.

Отряд переночевал в сосновом лесу и вскоре вышел из него. Арстейн всё поглядывал назад, опасаясь, что погоня за ними продолжится. Компания шла по широкой дороге, пересекающей равнины. Теперь высокие горы со снежными вершинами были на севере от их маршрута.

– Я всё же не понимаю, почему за нами не продолжили гнаться, – сказал Габриэль. – Пусть королевство и разделено на четыре части, но ведь это всё ещё одно королевство.

– Каждый из наследников правит практически независимо от других. Поэтому давно уже было определено, что воины из одной части королевства не могут попасть в другую без разрешения её владельца. – ответил Пендалиан.

Габриэль понимающе кивнул.

– Мне кажется, что это был глупый ход… – произнёс Арстейн, поднимаясь по дороге на холм и двигаясь впереди остальных.

– О чём ты? – спросил маг, поднимаясь по холму вслед за ним и двигаясь справа от Габриэля. Эйла и Элиан шли позади остальных.

– О разделении единого королевства на части. – ответил гренадёр.

– А что бы ты сделал? – спросил маг. – Ведь вводить порядок престолонаследия в такой ситуации, тоже не лучшее решение. Если бы правил один наследник, то другие не дождались своей очереди и начали войну между собой. Так стало бы только хуже для королевства.

– Тоже верно. Хотя, я бы на месте Гилатора, зная, что не хочу погубить королевство, сделал бы всё попроще. Я бы не стал рожать несколько наследников. Мне и одного хватит. – сказал Арстейн, спускаясь с холма.

– Это очень хороший вариант. Если бы Гилатор одумался, то всем королевством сейчас правил Ульферт. Он же старший из наследников. – согласился Пендалиан.

– А сколько нам ещё идти? – спросил измученный Габриэль, спускаясь с холма вслед за магом и гренадёром.

– Ещё несколько часов. – ответил маг.

– Давайте отдохнём! Пожалуйста! – взмолился парень.

Пендалиан посмотрел на него, затем на Элиана и Эйлу. Похоже, Габриэлю действительно было тяжело идти. Видимо, он не привык к долгим переходам. Парень нёс сумку на плече, булаву на поясе и спальный мешок под мышкой.

Элиан с Эйлой, в отличии от сверстника, шли спокойно. Хотя Элиан нёс на себе больше, чем его друг. А ведь у него тоже была кираса, да ещё и наплечники с поножами и щит за спиной.

Только Эйла шла налегке, держа посох в руке, а спальный мешок как-то закрепив за ремни своей небольшой сумки. Хотя маг позже присмотрелся и заметил, что мешок не был закреплён, а просто втиснут между ремнями сумки, и болтался на боку, каким-то образом не выпадая. Пендалиан понял, что Эйла тогда в таверне купила только сам мешок, не позаботившись о том, что можно было взять ещё и ремни, закрепив первый из которых на талии, а второй на груди, можно было зафиксировать спальный мешок на спине. Третий ремешок должен был располагаться вдоль спины и соединял первый со вторым. Она явно впервые была в путешествии с ночёвками в лесу.

– Ну что, привал? – спросил Пендалиан, посмотрев на всех.

– Ладно. Давайте отдохнём. – согласился Арстейн.

Все присели на землю у обочины дороги. Габриэль плюхнулся на четвереньки:

– Элиан, достань что-нибудь… Не могу больше.

– Держи ягод. Я их по пути нарвал. – сказал Элиан и протянул горсть другу.

– Теперь хоть не помру от голода. – произнёс Габриэль и начал есть ягоды, повалившись на бок, а затем на спину.

– Мы же завтракали недавно. – удивился Элиан. Эйла тихо посмеялась, забавно было смотреть на здорового парня, который молил о привале, потому что устал.

– Это утром было. Обед уж скоро. – возразил Габриэль.

– Ладно. Не буду спорить. – произнёс Элиан.

– Пендалиан, у вас есть подзорная труба? – спросил Арстейн.

– Конечно, вот. А зачем тебе? – поинтересовался маг, протянув гренадёру предмет.

– Там вдалеке что-то в небе летает. А я без трубы не вижу. – ответил Арстейн и стал смотреть.

– Что там? – спросила Эйла.

– Птицы… Только большие какие-то… И лап у них четыре… – произнёс Арстейн и протёр глаз, чтобы убедиться, что ему не кажется. Пендалиан улыбнулся и тоже посмотрел в сторону, куда указывала подзорная труба в руках Арстейна.

– А это точно птицы? – спросил Габриэль, съев все ягоды, которые ему дал друг.

– А вдруг там драконы! – испугалась Эйла.

– Они без причины нас не тронут. Тем более меня. – заверил маг.

– А почему это? – спросил Элиан.

– Драконы существа умные. И я знаком со многими из них. – ответил маг.

– Со многими? То есть, помимо того дракона, Ночного Охотника, вы знаете ещё кого-то? – спросил Габриэль. Арстейн продолжал смотреть в трубу.

– Да. Я знаю многих драконов лично. – ответил маг.

– А мы не могли на них полететь? – спросил Элиан.

– Нет. Драконы – свободные существа и не дадут кататься у себя на шее или спине кому-нибудь просто так. – ответил маг.

– А за золото? – спросил Габриэль.

– Не всем драконам оно нравится, а кого-то из них может оскорбить такое предложение. – ответил Пендалиан.

– Ну вот… А ведь мы могли бы долететь, куда нам надо, за несколько дней, – разочарованно сказал Габриэль. – А не идти через весь материк. Кто знает, сколько нам ещё на восток двигаться…

– Это грифоны. – уверенно сказал Арстейн, вернув магу трубу.

– Как я и думал. Значит мы уже рядом с городом, в котором обосновался Гавир. – произнёс Пендалиан.

– А как связаны те грифоны с Гавиром? – спросила Эйла.

– Он, как только получил часть королевства, стал разводить этих существ. Да и вообще, при нём эти земли процветать начали. – ответил маг.

– То есть, та стая грифонов ему принадлежит? – спросил Арстейн.

– Скорее всего, да. Видимо, Гавир выпустил нескольких на прогулку. – ответил маг.