Чтение онлайн

– Темнеет, – через какое-то время сказал командир наездников. – Мы идём на ночное дежурство, а вы спать.

– Если можно, я бы мог с вами постоять в дозоре. – сказал Арстейн.

– Думаю, я могу довериться гренадёру из войска Гилатора, – произнёс командир. – Тогда мы будем дежурить по двое, пока остальные спят. Дежурим по полтора часа.

– Ладно. – сказал Арстейн и удалился с наездниками, оставив остальных.

– Он, похоже, скучает по армии. – сказал Габриэль.

– А как же! – согласился маг.

Оставшиеся в лагере легли спать. В этот раз Эйле кошмары не снились. Наутро отряд снова оседлал грифонов и продолжил путь.

– А трудно управлять грифоном? – спросил Элиан у наездника, который вёз его.

– Нет. Я быстро научился. Тут главное – подружиться с животным. Грифоны очень умные, хотя ты это и так уже, наверно, знаешь. – ответил наездник.

– А что мы будем делать, когда прилетим в город, в котором Ильна обосновалась? – спросил Габриэль. – Мы же на территории другого наследника без приглашения.

– Когда мы окажемся перед дворцом, я сразу представлюсь. – ответил Пендалиан. – Потом будем надеяться, что нас отведут к Ильне, а не в тюрьму.

– То есть вы это не продумали? – удивилась Эйла.

– А что, боишься? – съехидничал Габриэль.

– Да.

– Я что-нибудь придумаю, – ответил маг, пожав плечами. – Может, прилеплю с помощью магии ноги стражников к земле. Или перенесу нас по воздуху прямо в тронный зал наследницы.

– А нас тоже? – спросил наездник, который вёз Пендалиана.

– Да. Скорее всего, ваше присутствие в городе тоже вызовет вопросы и нам всей толпой придётся попробовать найти Ильну.

– А что, если её во дворце не будет? – спросил Элиан.

– Если стража будет пытаться нас взять силой и не согласится проводить к Ильне, то придётся сразу бежать в тронный зал или другое место и баррикадировать двери, требуя встречи с наследницей. Хотя, до этого вряд ли дойдёт. – ответил маг, придержав свою шляпу, чтобы её не сдуло ветром.

Полёт был спокойным и длился ещё несколько часов. Вскоре вдалеке показался город Ройденхаст, из которого управляла своими владениями Ильна.

– Ускоримся? – спросил наездник, вёзший Пендалиана.

– А грифоны не выдохнутся? – побеспокоился маг.

Белокрыл посмотрел на мага удивлёнными глазами, понимая, что его выносливость недооценили.

– Видите? Он вам сам ответил. – сказал наездник.

– Вижу. Ну ладно. – ответил Пендалиан и посмеялся.

Ещё несколько минут они летели до города.

– Спустимся у стен города или сразу на площадку перед дворцом? – спросил командир наездников.

– А как безопаснее? – спросил маг.

– В нашем случае, скорее всего, никак. И там и там нас сразу окружат солдаты и начнут допрашивать. – ответил командир наездников.

– Тогда сразу ко дворцу. – сказал Пендалиан.

– Как скажете.

Пять грифонов пронеслись над длинными городскими улицами с разными домами, торговыми лавками и тавернами. Отряд приземлился на широкой, вымощенной белыми и бледно-красными плитами, площади перед дворцом. Плитки были заложены таким образом, что бледно-красные образовывали контур большого квадрата, и несколько узоров на всей площади. Остальное же пространство заняли белые плитки.

Как и ожидалось, их окружили несколько стражников. Из-за спин основной массы воинов появился человек в пластинчатых доспехах, поверх которых была накидка и плащ с изображением золотого дракона, свисавший почти до земли.

– Вы кто? – спросил он.

– Я Пендалиан. – сразу ответил маг.

– Мне не сообщали о вашем визите. – сказал человек. Остальные воины, окружившие компанию, немного расслабились и опустили оружие, услышав имя мага.

– Я знаю. Но вам, наверняка, должно быть известно о цели моего путешествия. Слухи разносятся также быстро, как и ветер. – произнёс маг.

– Да. Так уж получилось, что рассказы о вас летят быстрее… вас. – ответил человек. – Мы буквально пару дней назад услышали о событиях в Кронхельде…

– Тогда можете проводить нас к Ильне? – спросил маг.

– Мне надо узнать, кто вас сопровождает. Кто эти наездники и… остальная часть вашей компании?

– Мы просто доставили их сюда по приказу Гавира и просьбе самого Пендалиана. – ответил командир наездников.

– А остальные кто? – спросил человек.

– А так уж получилось, что они меня сопровождают за награду. – ответил маг.

– Наёмники, что ли? – удивился человек в доспехах.

– Нет. Мы из Гильдии искателей приключений. – ответил Габриэль.

– А-а… И он тоже? – спросил человек, посмотрев на Арстейна.

– Пока нет. Я в каком-то смысле наёмник сейчас. – ответил гренадёр.

– А почему же вы в форме гренадёра? – спросил человек.

– Так уж получилось, что я ветеран войска Гилатора. А как я повстречался с этими людьми – долгая история. – ответил Арстейн.

– Ладно. В любом случае, мы пока не можем проводить вас к наследнице. – ответил человек.

– Почему же? – удивился маг.

– Её сейчас нет в городе.

– А где она? – спросил Пендалиан.

– Она должна завтра вернуться. Наследница ездила в Королевство рудокопов чтобы договориться о поставках руды. – ответил человек.

– Тогда, что вы нам пока разрешите сделать? Э… – спросил Пендалиан.

– Командир Гвинн. – представился человек. – Я вообще центурион и командую рыцарями из гвардии наследницы, но мне привычнее, когда меня называют командиром. Эта привычка у меня ещё с начала службы осталась.

– Ну так что, командир? – поинтересовался маг.

– Можете остановиться в одной из городских гостиниц. Наездники тоже с вами? – спросил командир.

– Нет. Мы уже улетаем, если можно. – ответил командир наездников.

– Можно. – ответил Гвинн.

– Тогда мы направимся искать ночлег. – произнёс маг.

– Да. Но в целях безопасности я пошлю нескольких воинов вас сопровождать и сторожить ночью. – сказал командир.

Грифоны полетели, и вся компания пошла вдоль улицы, начинающейся прямо с площади перед дворцом, возвышающимся над городом. Приближался вечер, и небо покрыли оранжевые оттенки заката.