Чтение онлайн

Менеджер всплеснул руками.

– Полиция! Вы намекаете на то, что я спонсировал преступницу?

– Я знаю, что Вы не сделали ничего плохого, – быстро произнесла Нэнси. – Но, конечно, Вы хотите помочь поймать воровку. Пожалуйста, расскажите мне, что Вы знаете об этой фигуристке. Как она выглядит?

Описание, которое дал мистер Дюбуа, позволило идентифицировать женщину как Митци Ченнинг. Она и какой-то мужчина по имени Смит пришли этим днём, чтобы попробовать свои силы в шоу. Мистер Дюбуа описал мужчину, но Нэнси не узнала его.

– Они были превосходными фигуристами, – объяснил менеджер, – и я дал им разрешение на выступление в парном катании. Женщина не позволила объявить имя своего партнёра.

Нэнси поблагодарила мистера Дюбуа. В это время прозвенел звонок. Менеджер и Чак поспешно ушли, а Нэнси отправилась к телефону, чтобы сообщить в полицию о своих подозрениях.

В зрительном зале мистер Дрю всё больше беспокоился о Нэнси. Затем он подумал о том, чтобы пойти поискать её. «Нет, – возразил он себе, – она работает быстро, когда у неё есть ниточка, а я доверяю в том, что она действует разумно».

Адвокат предположил, что последнее вступление в парном катании будет отменено. Он удивился, когда диктор объявил, что следующей фигуристкой будет мисс Нэнси Дрю, а её партнёром – Чарльз Уилсон.

Мистер Дрю наблюдал, как его клиент, одетый в облегающие чёрные слаксы и расстегнутую белую атласную рубашку, изящно скользнул на лёд. Затем к молодому человеку присоединилась девушка с золотисто-каштановыми волосами в белом атласном балетном костюме.

Адвокат ахнул:

– Нэнси!

Два фигуриста танцевали в унисон, затем разделились, чтобы кататься по отдельности. В то время как Нэнси выполняла несколько простых шагов, её партнер прыгнул и закружился в замысловатых узорах.

Нэнси задумала этот план, пока Чак катал свой первый номер. Когда он вернулся в раздевалку, Нэнси спросила его:

– Как думаешь, вчера вечером я достаточно хорошо танцевала с тобой вальс, чтобы повторить его на коньках?

– Ну, конечно! Ты классная.

– Я не могу сейчас рассказать тебе всю историю, – проговорила Нэнси, – но я хотела бы занять место той женщины, которая называет себя Нэнси Дрю.

Юная сыщица думала: «Кто-то из друзей миссис Ченнинг может быть в зале, не подозревая, что женщина уехала. Когда я выйду вместо неё, один из них может быть так поражён, что выдаст себя. Я попрошу, чтобы полиция задержала любого, кто попытается покинуть здание во время или сразу же после номера».

Повернувшись к Чаку, она спросила:

– Ты будешь кататься со мной, если мистер Дюбуа позволит это, и если я смогу одолжить костюм и коньки?

– Конечно, я буду!

– Я не профессионал, – предупредила Нэнси. – Так что не пробуй ничего сложного. Я оставлю все замысловатые шаги к тебе, а пока ты находишься в центре внимания, у меня будет шанс провести кое-какое расследование.

– Чтобы что? Ну ладно, я не задаю вопросов!

Мистер Дюбуа согласился с этим планом, а одна девушка, у которой был тот же размер, что и у Нэнси, предложила одолжить юной сыщице коньки и костюм.

Сердце Нэнси заколотилось от страха, когда по громкоговорителю объявили их номер. Но Чак подбадривал её уверенным голосом, и вскоре она перестала волноваться.

В конце номера молодой человек схватил Нэнси за запястья, поднял её и завертелся с ней волчком, пока не смолкли последние ноты музыки. Нэнси испытывала головокружение, когда аплодисменты зазвучали в её ушах.

Когда голова у неё перестала кружиться, она заметила, что какой-то высокий, крупный мужчина поднялся со своего места и направился быстро к выходу. Был ли он Р. Ай. Ченнингом?

Нэнси обратилась к своему партнеру.

– Пошли, Чак. Надо быстрее выйти со льда. Я думаю, что загадка вот-вот будет решена!

Глава 11

Пароль

– Ну, вот и он, мисс Дрю!

Крупный полицейский втолкнул задержанного через открытую дверь раздевалки Нэнси.

– Мы наблюдали за этим парнем с тех пор, как Вы предупредили нас, что он может попытаться сбежать, – продолжал офицер. – Он всё отрицает.

– Конечно, отрицаю, – забрюзжал пленник, выворачиваясь из рук своего надзирателя и впиваясь взглядом в Нэнси. – Меня зовут Жак Фремон. Я добропорядочный гражданин Канады, и я никогда не слышал о Р. Ай. Ченнинге!

Мужчина блефовал, Нэнси была уверена. Высокий рост, мускулистое тело, лёгкая седина на висках, всё совпадало с описанием мужа Митци, которое дала медсестра доктора Бритта.

– Я полагаю, Вы никогда не слышали и о Митци Адель? – спросила Нэнси.

На мгновение мужчина удивился. Затем его глаза, сверкающие ненавистью, уставились на Нэнси.

– Нет, и о ней я никогда не слышал, – усмехнулся он. – Послушайте, офицер, это возмутительно. У меня есть удостоверение. Вот мои водительские права. Они показывают, что я Жак Фремон.

Полицейский посмотрел на права в бумажнике мужчины, затем кивнул.

– Всё, кажется, в порядке, – признался он. – Боюсь, что, если у Вас нет больше доказательств, мисс Дрю, то мы должны отпустить этого мужчину.

Нэнси опешила. Она была уверена в своём обвинении, но ничего не могла сделать. Она лишь поблагодарила офицера за труды и увидела, как человек, называющий себя Жаком Фремоном, хлопнул сердито дверью.

«Если бы я только не была в костюме и могла последовать за ним!» – вздохнула Нэнси, а затем с облегчением увидела, что её отец стоит на пороге.

– Поздравляю, дочка! – окликнул её мистер Дрю. – Я никогда не был так удивлён, как когда…

Нэнси не дала ему закончить.

– Папа! Быстро! Тот высокий мужчина в коричневом пальто, который только что вышел. Иди за ним! – взмолилась она.

– Но, Нэнси...

– Я уверена, что он Р. Ай. Ченнинг. Я попросила полицию задержать его, – продолжала быстро Нэнси, – но Ченнинг настоял на том, что его зовут Фремон, и они позволили ему уйти. О, папа, выследи его, пожалуйста!

– Ладно, Нэнси, – согласился адвокат, убегая прочь.

Нэнси только успела переодеться, как в дверь постучал Чак Уилсон.

– Я подумал, что, возможно, ты захочешь пойти куда-нибудь на поздний ужин, Нэнси, – предложил он. – После всех этих упражнений, я голоден, как медведь.

– Я бы хотела, – ответила Нэнси. – Но я должна отправиться в отель и увидеть папу, как только он вернётся. Я вот что тебе скажу. Давай, ты отвезёшь меня туда, и мы перекусим в кафе.

После того, как они сели в машину, Чак Уилсон с любопытством взглянул на Нэнси.