Чтение онлайн

Обычная проселочная дорога меня несколько разочаровала. Если в начале пути я приглядывалась к окружающему пейзажу, пытаясь найти ту самую ужасную флору и фауну, коей меня пугал добрый Гэндальф, то через пару часов пути мне все это просто осточертело. Обычная трава, обычные цветы, самая затрапезная дорога и полное отсутствие людей, ну, или нелюдей. Была бы совсем не прочь глянуть хоть на одного представителя фэнтезийного мира, но с этим делом пока было вообще никак. Вскоре к скуке добавились новые ощущения: попа и ноги, не смотря на более мягкий бег арса, все же начинали потихоньку уставать и требовать смены положения. Спина тоже не радовала. Выглядеть нытиком не хотелось, поэтому я продолжала изображать невозмутимость бывалого ковбоя.

Райн о чем-то многозначительно молчал, игнорируя все мои попытки завести легкую светскую беседу. Наконец в дали показалось первое село. Только я успела обрадоваться грядущему разнообразию, как маг повернул своего арса на дорогу, огибающую данный островок местной жизни. Почувствовав растущий во мне протест, мужчина, наконец, соблаговолил разъяснить сложившуюся ситуацию.

— Ася, не пыхти. Я же сказал, что нам надо двигать максимально незаметно, поэтому мы постараемся поменьше заезжать в населенные пункты. Чужаки здесь редкость, особенно маги. Не хотелось бы стать объектом пристального изучения.

— Так я вообще Лидию не увижу, если мы всех будем объезжать, — насупившись пробормотала я.

— Не переживай, хватит тебе еще впечатлений. Боюсь, как бы их не было больше, чем мы оба можем предполагать.

— Ты это сейчас о чем?

— Понимаешь, Ася, я пытаюсь понять по доступным мне крохам информации, что же произошло за время моего отсутствия. И чем больше я узнаю, тем больше недоумеваю, как Себ мог допустить все это? Страна почти вернулась к тому уровню, который был, когда Себастиан взашел на трон. Такое ощущение, что король вообще в государстве отсутствует. Тащат, воруют, грабят все кому не лень. Признается только право сильнейшего. Государство раздроблено. Маленькими царьками заделались бывшие Главы районов, которые теперь лишь номинально подчиняются королю. На самом деле каждый занимается только набиванием собственного кошелька и укреплением собственной власти. По всей территории расплодились всякие гады, но это столицу совершенно не беспокоит. Марава как сонное царство. Совершенно праздный образ жизни, в которой погрязает любой уехавший в столицу. Я могу допустить, что, убрав меня со сцены, кто-то качественно обработал короля, сделав его обычной пешкой. Но кто? За этот немалый срок этот загадочный некто уже должен был себя проявить. 50 лет терпения — это даже для мага много. Или он предпочитает быть серым кардиналом и его все устраивает в сложившейся ситуации? Такое тоже возможно. Больше всего я боюсь, что моего друга может уже не быть в живых. Достаточно его просто заменить двойником и никто не поймет, слишком уж труднодоступным стал король для своих подданных. Прежде, чем решать вопрос с магами, оставшимися в твоем мире, похоже, нам придется разобраться в начале с моим миром. А это значит, что мы опять будем подвергаться опасности. Чем больше я об этом думаю, тем яснее понимаю, что я должен ехать в столицу без тебя. Я не могу тобой рисковать вновь. Доедем до Маравы, я оставлю тебя у своих старинных знакомых, а сам уеду. Если все пройдет нормально, то постараюсь вернуться как можно быстрее. Если со мной что-то случиться, то мои друзья тебе помогут.

— Неужели ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки, если с тобой что-нибудь случиться? — Возмутилась я, ловя его прозрачно-льдистый взгляд, — Невысокого же ты обо мне мнения.

— Дело не в мнении, Ася, я хочу, чтобы ты жила. Это не твоя война. Ты слишком молода и неопытна. Лучшее для тебя — не ввязываться в это, даже ради меня. Ты должна вернуться туда, где тебя ждут. — Ты же понимаешь, что вернуться домой я не смогу.

— Я же сказал, что мои друзья тебе помогут. Они конечно, не самые приятные люди в общении, но я могу полностью на них положиться. Это наемники, прирожденные убийцы.

— Они маги?

— Очень слабые.

— Тогда как они справятся? — Я уже начинала сердиться на совершенную непробиваемость и упертость этого товарища.

— Как справлялись обычно. Мага можно убить и без применения магии, — невозмутимо констатировал Райн. — Тогда почему ты сразу не обратишься к их помощи? Едь в свою Мараву, а я вернусь домой с кучкой лихих ребят. И все будут довольны.

— Я не хочу никого из них терять. Если пойдут хорошо обученные боевые маги, натасканные именно на уничтожение подобных организаций, то смертей вообще можно избежать, ну, а… в общем сама понимаешь, — замялся мужчина.

— То есть, если с тобой что-то случиться, то тебе уже будет без разницы, убьют ли кого-нибудь из твоих друзей? — ехидно поинтересовалась я, — Ты ведь уже мертв, тебе по барабану?

— Нет, мне не все равно. Я разрываюсь сейчас между вами. Я должен помочь Себу, должен помочь своей стране, но я не могу бросить тебя, оставить одну со всем этим дерьмом, поэтому я пытаюсь нащупать хоть какие-то варианты. А ты мне совсем не облегчаешь задачу.

В процессе этой перепалки наши арсы совсем остановились, стояли всхрапывая и нервно подергивая хвостами. Они чувствовали напряженность повисшую между нами, ловили наши эмоции и они их очень беспокоили.

— Должен, должен, ты кругом всем что-то должен! А почему ты не думаешь, что я тоже должна? Я должна помочь своему другу. Я должна поддержать тебя. В конце концов есть не так уж много людей которым ты можешь доверять. Да я не обучена, да я женщина, да я трусиха! Но как я смогу жить дальше зная, что могла помочь и не помогла, зная, что из-за меня погибли еще люди, пусть даже те, которые сами не раз отнимали чью-то жизнь? У меня до сих пор стоят перед глазами лица той женщины с раной в шее и Николая, распростертого на двери вагона! — прокричала я, не в силах сдержать эмоции.

— Вот именно поэтому! Я не хочу, чтобы перед твоими глазами вставали лица тех, кого нам еще придется убить на этой войне. Не хочу, чтобы ты металась во сне и просыпалась по ночам с криками. Не хочу чувствовать твою боль. Не хочу потерять еще и тебя, — с болью в голосе процедил сквозь зубы Райн, невидящими глазами уставясь вдаль. Сколько лиц сейчас мелькали перед его мысленным взором, сколько потерь? Я не знала. Но я знала одно. Я не смогу отпустить его и тихо отсидеться в какой-нибудь милой деревеньке. даже, если он меня не возьмет с собой, я поеду за ним, я пойду за ним. Потому что просто не смогу.

— В общем, мы начали все это вместе, мы вместе и закончим. Я взрослый человек, имею право принимать самостоятельные решения, пусть даже на Лидии с этим не согласны, — сообщила я магу, справившись с эмоциями.

Райн нахмурившись долго что-то искал на моем лице, казалось, что он словно ощупывает взглядом каждую черточку, каждый изгиб. Может, это был как-то особый способ воздействия на меня, этого я не поняла.

— Хорошо, ты поедешь со мной, — сдавшись, произнес он, давая команду арсу продолжить путь. — Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.

Во что же я ввязалась? Сама, добровольно. Минутная решимость сменилась острой тоской по дому и родным, и беспокойными мыслями о Женьке. Знает ли она, что я не погибла, помнит ли она вообще что-нибудь о том роковом дне, что с ней сейчас происходит? В молчании мы продолжили свой путь. Через пару часов наконец-то был объявлен привал. Изя по команде опустился на землю, а вот дальше возникла загвоздка. Мои затекшие конечности и измученная пятая точка отказывались покидать седло. Глянула на учителя, тот, как ни в чем ни бывало разводил костер и доставал припасы из мешка, снятого с арса. В мою сторону он не глядел, поэтому я позволила себе просто вывалиться из седла на траву. Благополучно съехала и завалилась на бок, одну ногу так и позабыв на спине арса. Не очень удобная поза, но другую пока принять не получалось. Не особо радовала мысль о необходимости срочно тащиться в кустики, но хотелось туда попасть просто жутко после стольких часов пути. Интересно, а Райн тоже оценил мои усилия по выползанию из седла? Мне показалось, что плечи мужчины, занимавшегося едой подозрительно дернулись несколько раз или это мне только показалось? Изя устал ждать, когда совсем покину седло, скинул мою конечность со свой спины и поднялся. Подошел и лизнул меня прямо в нос, дохнув на меня волной своего сочувствия, типа: «Что? Хреново тебе хозяйка? То ли еще будет завтра утром». Ну, хоть одна живая душа меня пожалела. Затем арс резко подпрыгнул вверх всеми четырьмя копытами. Мы и так можем? и унесся в ближайшие кусты, где уже давно исчез Летящий. Сдается мне что парочке зайцев не удастся дожить до вечера. Или у них тут нет зайцев? Продолжая лежать на траве, приняла более достойную позу. Ну, могу я в конце концов просто позагорать, ну, и пусть все скрылось за облаками. Через облака говорят загар ровнее ложиться. Раздался тихий шелест и надо мной склонился Райн, улыбка так и цвела на его наглом лице.

— Ну, что горемычная, будем проводить реабилитацию? — поинтересовался тот, обозревая мое тело.

— Что ты подразумеваешь под реабилитацией? — выдала я, стараясь взглядом выразить все, что я думаю про его неуместное веселье.

— Исайя мне дал мазь для тебя. С непривычки так долго находиться в седле очень трудно, мы через это все проходили и спасались только этим средством. Ты умница, столько проехала и ни разу не заныла. Я тобой горжусь, — сообщил мне маг и чмокнул меня в макушку, видимо, в награду за мое долготерпение — Снимай штаны, буду тебя мазать.