Шрифт:
Первая часть. Пленница острова Меланхолии
– Вот мы и дома! И только попробуй сказать, что тебя что-то не устраивает, - зрачки голубых глаз сузились и Пенелопа в ужасе попятилась.
Арзамас, он же великий и ужасный дракон, приняв человеческое обличье, нахмурился. Девушка бегло осмотрела каменные стены и свод, заметила у камина кочергу и молниеносно бросилась за ней. Одно мгновение и огромный хвост с размахом отсек ее путь и драконье пламя превратило кочергу в раскаленный металл. Здоровенный монстр расправив крылья, взревел так, что стены задрожали.
Пенелопа завизжала и отпрянула, вжавшись в каменную кладку. Такого кошмара она точно не ожидала. Похититель и вправду был великим и ужасным во всех смыслах. Плохих смыслах.
На ее глазах монстр дракон уменьшился и вновь приобрел человеческое обличие красивого светловолосого мужчины с надменным выражением лица и голубыми как льдинки глазами.
– Я домой хочу, - прошептала она.
– Так ты уже дома, - Арзамас ухмыльнулся, - кстати, ты достаточно огнеупорная?
– Что?
– С огнеупорством у тебя как? А то у меня есть привычка, в первую брачную ночь в дракона превращаться, - сообщил мужчина.
В ответ Пенелопа опять завизжала и дракон засмеялся.
– Да шучу я, - сквозь смех пояснил он, - вообще-то я не был женат. Но на всякий случай предупреждаю, - Арзамас шагнул к ней с улыбкой во все тридцать два идеальных зуба, - огнетушитель в кроватку захвати, договорились?
Он не забыл подмигнуть, от чего Пенелопа пошатнулась и свалилась в обморок.
Пробуждение длилось несколько секунд и перед глазами она снова видела расплывающееся лицо Арзамаса. Особенно хорошо впечатывалась в сознание его ухмылка с приподнятой бровью.
Пенелопа снова отключилась и окончательно пришла в себя от назойливого жужжания. Поморщилась и отмахнулась, но насекомое продолжило навязчиво действовать на нервы.
– Проснись! Проснись, срочно!
– писклявый голосок прозвенел у самого уха.
Пенелопа подпрыгнула на матрасе. Огромная пчела с крылышками цвета фуксии села на нос.
Одну бесконечно долгую секунду девушка таращилась на насекомое в расфокусе, чтобы в следующую с воплем схватить подушку.
– Не убивай меня, я от друга, - испуганная пчела спряталась за канделябр.
– Какого еще друга?
– запыхавшись, Пенелопа замахнулась и неожиданно сообразила, что на ней была надета милая шелковая пижамка, - это как?
– обратилась она к себе, рассматривая незнакомую одежду.
– Элементарно, - пчела вылетела из укрытия, - я от Марка.
Заявления насекомого дошли с опозданием. Кожа девушки обрела пунцовый оттенок от мысли, что переодел ее, пока она была без сознания, похититель дракон. Прижав ладонь к щеке, Пенелопа дышала сбивчиво и часто.
– Марк?
– она быстро заморгала.
– Марк, - пчелка подтвердила.
– А где он сам?
– Он там, где чаще всего бывает. Хочет помочь, но лично не может. Дракон навел свои порядки и Марк не может сюда попасть, чтобы вызволить тебя. Поэтому прислал меня.
– Ого, - Пенелопа опустила подушку. Новость о Марке приятным теплом наполнила душу, а вместе с тем возникло ощущение странной грусти. Неведомая сила заставила ее машинально обернуться на дверь. Сердце екнуло. Она пробормотала, - кажется сюда кто - то идет.
– Очень маловероятно, - прожужжала пчела, подлетая к проему. Ненадолго исчезла и залетела обратно через щель, - нет никого. Но времени мало. Слушай внимательно, - Пенелопа опустилась на кровать, готовясь мысленно фиксировать информацию, - у Арзамаса в подвале есть двери, ведущие в разные миры. Одна из них ведет в твой мир.
– Правда?
– Правда. Только я не знаю, какая и куда. Надо будет разобраться.
– Как попасть в подвал?
– Ножками?
– прожужжало насекомое.
– А слуги и охрана?
– Он один живет.
– Как?
– Элементарно. У дракона скверный характер и с ним никто не уживается, даже слуги. Поэтому он решил весь мир захватить.
– Ой, - Пенелопа ойкнула и выглянула в окно.
Пред глазами открылся вид на бескрайнее море, отражающее на своей поверхности закрывшую небо красноватую дымку. Высоко и жутко, а главное - с острова не было выхода. Сюда можно было только прилететь.
– Это остров Меланхолии, пристанище дракона.
– Действительно меланхолично, - прошептала девушка с грустью устремив взор в даль. Мысли задребезжали под действием гнетущих ощущений. Жизнь здесь вместе с Арзамасом, воспринималось как нечто липкое и пугающее.
– Тебе надо усыпить его бдительность и выбраться, - прожужжала пчела, коснувшись до щекотания крылышками уха.
– Да, надо, - согласилась Пенелопа, приблизившись к двери.
– Я буду поблизости.
– Хорошо, - она кивнула, глубоко вздохнула, собирая силы для первого шага и наконец, толкнув дверь, покинула комнату.
Проходя по мрачному бесконечно длинному коридору, Пенелопа постоянно нервно оборачивалась и судорожно сглатывала. Пчелка от Марка действительно кружилась поблизости, периодически прячась за обшарпанные барельефы. Все вокруг отдавало холодом с легким налетом разрушения.
Шагая наобум, Пенелопа могла только предполагать, где она в итоге окажется дальше. Один раз девушка вляпалась в масштабную паутину и очистив себя и одежду от нитей, пришла к выводу, что в доме Арзамаса точно не хватает уборки.
Добравшись до тронного зала, она вошла, подняв глаза на возвышение из ступеней, где на жутком троне, в короне из собранных камней, восседал Великий и Ужасный Арзамас.
Арзамас закинув ногу на ногу, опустил локоть на неудобный подлокотник и с присущим ему пафосом, подпер тонкими пальцами подбородок.
Пришедшая в его личную тронную залу Пенелопа растерянно стояла в дверях и с его точки обзора казалась такой маленькой и хрупкой.
«Сладенькая» - подумал он, наблюдая за тем как она хлопала пушистыми ресницами, - «ну не прелесть». Он немного расчувствовался, но вовремя напомнил себе, что великий и ужасный дракон должен внушать ужас, а не поддаваться чувствам.