Чтение онлайн

– ПОМНИТЕ, КАКИЕ ЦВЕТА МОЙ ГОСТЬ И БУДУЩИЙ ЖЕНИХ ЛЮБИТ?
– она брызнула слюной.

– Разумеется, ваше величество.

Пенелопа по инерции скривилась. Принцесса оказывается могла быть жутко грозной и ее лучше не злить.

– СВОБОДНЫ!
– громыхнул раскатом грома голос принцессы.

Подчиненные кланяясь попятились, гуськом покинув комнату и лицо принцессы смягчилось. Она стала прежней милой, хрупкой и беспокойно радостной. Присев за туалетный столик с зеркалом, она мечтательно закатила глаза, обхватив ладонями зарумянившиеся щеки.

– Давайте быстрее, быстрее, - Мадам Пампкин ударила розгами по стене, - шустрее работайте!

Девушки фрейлины безоговорочно похватали разные предметы и выстроились в шеренгу. Пенелопа растерянно крутила головой, чтобы разобраться и хоть что-то понять в сложившемся хаосе. Мадам Пампкин выросла над ней и с грозным видом рявкнула:

– Особое приглашение нужно?

– Но я не понимаю, что мне делать, - девушка развела руками и в это мгновение едва успела увернуться от удара. Прутья розг просвистели рядом с ухом и Пенелопа схватив расческу, ринулась к принцессе, - поняла, поняла, щас сделаю самую офигенскую прическу.

В парикмахерском искусстве Пенелопа совершенно ничего не понимала. Ее опыт равнялся прическе на выпускной, которую она делала сама, потому что не хватило денег на стилиста и над ее кудряшками угорали все главные красавицы школы. А до этого она пыталась сама научиться делать африканские косички. Как поступить с шевелюрой принцессы она не знала и напрягла фантазию. После долгих мук выбора, выбрала кудряшки. Оказалось, что во дворце есть щипцы для завивки с углем.

Обливаясь потом из-за страха что-то спалить и несколько раз получив ожоги на ладонях, Пенелопа закончила и отступила на шаг, мысленно прощаясь с жизнью. Прическа принцессы вышла еще хуже чем та, которую Пенелопа соорудила себе на выпускной. Самодержавица повернулась к зеркалу и время остановилось.

– Это же…, - шевельнулись губы принцессы и Пенелопа перестала дышать, - это самое…ВЕЛИКОЛЕПНОЕ ЧТО Я ВИДЕЛА!

Опешили все присутствующие и напряженная атмосфера сразу разрядилась. Принцесса растворилась в радостных эмоциях, передав их всем.

– Кудри, я всегда хотела кудри и теперь я прекрасна как фарфоровая кукла.

"Ну почти" - подумала Пенелопа, рассматривая ее кудряшки в стиле "перестарались с химзавивкой в советской парикмахерской".

Но принцесса была счастлива и нарядившись в платье винного цвета, приготовилась к походу на свой собственный бал. Фрейлин Мадам Пампкин тоже заставила одеться в наряды похожих оттенков.

Оказавшись в бальной зале Пенелопа задумалась, как же сильно декорации напоминали ей виды с острова Меланхолии.

Опустившись на роскошное кресло в центре, Принцесса вздохнула, натянув на лицо царскую циничную улыбку. Фрейлины выстроились в ряд. Остальные гости образовали живой коридор и видимо их позвали наспех для количества. Как минимум некоторые выглядели так, будто только проснулись. А лица отдельных гостей Пенелопе подозрительно напоминали слуг, что она видела ранее во дворце.

"Неужели для массовки созвали?
– Пенелопа с удивлением скользила взглядом по присутствующим. Ее мысли оборвались как только распахнулись громоздкие двери.

– Его святейшество, Великий и Ужасный Арзамас с острова Меланхолии из царства Арзамаса Великого и Ужасного.

– Чего?
– челюсть Пенелопы отвисла.

На ковровую дорожку шагнул он, дракон-похититель. Неспешным, словно прогулочным шагом, он приближался к трону принцессы. Его лукавый взгляд сместился на Пенелопу и бровь игриво изогнулась.

Пенелопа не могла отвести взгляд от Арзамаса. Сердце забилось барабанной дробью, оглушив и погрузив в своеобразный вакуум и в самом центре стоял он, смотря прямо в глаза.

С ухмылкой Арзамас приблизился и поприветствовал принцессу:

– Доброго вечера вам и вашим фрейлинам.

Прозвучало сухо, но принцесса не заметила. Расплылась в улыбке, раскраснелась и протянула Арзамасу руку для поцелуя.

Пенелопа обратила внимание на то, как губы дракона даже не коснулись кожи. Он наклонил голову, клюнул носом и быстро выпрямился. Однако самодержавица словно опьянев, развалилась с томным вздохом в кресле.

– Объявляю начало бала!
– она хлопнула в ладоши, - приказываю всем танцевать.

Пенелопа выдохнула, принцесса подхватив под руку дракона, потащила его в центр бальной залы.

Самые симпатичные фрейлины тоже получили приглашения, а Пенелопа осталась стоять в числе нескольких самых скромных.

– Это потому что ты блондинка, - шепнула одна из девушек, - так-то ты симпатичная, но блондинки воспринимаются в нашей стране как низшее сословие, а на балу люди знакомятся ради последующего брака.

– Вот как?
– Пенелопа безразлично повела плечом, спонтанно бросила взгляд в сторону танцующих принцессы и Арзамаса. Самодержавица постоянно что-то ему нашептывала и с ее губ не сходила улыбка, - получается, что гость приехал жениться?

– Ну конечно, - девушка пододвинулась ближе, - наша принцесса давно влюблена в дракона, а он ее игнорировал. Похоже он наконец осознал свое счастье и вот он здесь. Уверена, свадьбе быть.

– Ясно, - буркнула Пенелопа.

В самом уязвимом месте своей души она ощутила укол обиды. Сначала, выходит, Арзамас ее похитил, до этого обманом заставил ему помочь, а теперь собрался жениться.

«Мерзавец» - охарактеризовала его она.

Вдруг Арзамас повернул голову в сторону и их с Пенелопой взгляды встретились. Дыхание оборвалось и сердце пропустило несколько ударов. На ее счастье, принцесса почти повисла на драконе и он отвлекся, разорвав зрительный контакт.

Музыка сменилась и как узнала Пенелопа от фрейлины, смена композиции означала новый танец с новым партнером. И вот, руку принцессы подхватил другой статный мужчина, а Арзамас зашагал в сторону Пенелопы и оставшихся без партнеров фрейлин.

– Приглашаю на танец, - скривив губы рявкнул дракон. Прозвучало как приказ.

Пенелопа растерялась и судорожно повертела головой, заглянув в лица других девушек. Арзамас точно обращался к ней.

– Я пожалуй откажусь, - невнятно пробормотала она.

– Плохо слышно, говори яснее!
– голубые глаза дракона сузились.

– Я пожалуй…

– Ладно, потом скажешь, - Арзамас бесцеремонно схватил ее за запястье и потащил танцевать.

Пенелопа упиралась как могла, пока он резко не развернулся и не опустил руку на ее талию.