Чтение онлайн

Положила руку на лоб. Внутри всё перевернулась, осознание происходящего заставило меня замереть - я умру...

Я, правда, умру! У меня очень мало времени, семь месяцев на то, чтобы приструнить Неилию...

Осознание того, что я ещё жива лишь потому, что жду ребёнка - заставило меня вздрогнуть, а потом замереть. Неилия хочет, чтобы я родила ребёнка и тогда она спокойно сможет меня убить, потому что в роду появиться новая жизнь, которая станет заменой моей жизни. Она хочет использовать моего ребёнка, а меня убьет...

Возникла дрожь. Я должна бороться. Но как? Мне нужен план.

Поднялась с постели, стало дурно. Впервые за месяц беременности мне стало дурно. Наверное, вся причина в предательстве, которое совершила моя сестра. Но зачем ей это? Для чего? Ведь у неё было всё - любой каприз, любое пожелание, исполнялись по щелчку пальцев. Её любят в Небесном Крае, как и меня. Мы всегда были вместе, всегда. Что изменило её? Что пошло не так? За, что она так обозлилась на весь мир. Наверное, в этом есть моя вина. Недоглядела, отмахнулась. Что же было не так? У нас было счастливое беззаботное детство. Неилия старше меня всего на пять лет. И, тем не менее, у нас было чудесное детство, мы играли в куклы, катались на велосипедах. Однажды сбежали в Двойной Город. Мне тогда было всего семь лет, мы просто катались, ездили везде, няньки, приставленные к нам Императором и Императрицей, не уследили. Трое суток нас потом искали по всему Небесному Краю. А мы на велосипедах добрались до розовых полей! Перекусывали и спали в придорожных харчевнях (покажите мне в Небесном Крае того, кто не приютит или не накормит императорских детей, наследников власти и благополучия в Небесном Крае!). Ну и влетело же нам, когда нас нашли. Мама так плакала, прижимая меня к себе, а потом поставила в угол на горох, отец поседел и постарел, лет так на двадцать сразу. Но я своим детским умом не слишком понимала, почему они так переживают за меня. Как нестранно, Неилию даже не наказали, мама всего лишь неделю не говорила с ней. Отец придумал для нас достойное наказание, нас усадили за учебники, мы учились от заката до рассвета, времени на игры не оставалось, я влезла в политику, в своем очень юном возрасте, а потом родителей не стало. Неилия поддерживала меня, как могла, а я поддерживала её. На похоронах она плакала, громче всех, особенно, когда двери склепа стали закрывать. Она любила родителей, несмотря на все досужие домыслы и разговоры, что она не родной ребенок. Родители тоже её любили, и, как мне кажется, чрезмерно баловали. Меня же растили в строгости и вечно заставляли учиться, хотя уж чего-чего, а этого делать было не нужно. Я заучивала законы на зубок, отец мог разбудить меня посреди ночи, и спросить, к примеру: «в каком году после основания Небесного Края была принят пакт о разделении Края на четыре государства, и какие полномочия возлагались на правителей Стран?». Над Неилией так не издевались, она только сидела и так же учила законы, ей было позволено выходить в Столицу, даже без охраны, позволяли не ходить на заседания Имперского Совета. Меня изначально готовили, как будущего правителя Небесного Края, а Неилия была просто любимой дочерью, которой никогда ни в чем не отказывали.

Сейчас бесполезно искать виноватых, то ли родители слишком избаловали, то ли я не доглядела, когда ушла в себя после их смерти. Если это случилось, значит, так оно и должно было быть, но я не могу это так оставить. Нужно что-то придумать. Каким образом моё замужество отняло у меня право на наследование престола? Как я потеряла власть? Совсем ничего не понимаю. Нужно прожить всё заново, чтобы понять, где случилось то, что озлобило Неилию. Или это гены? Нет, что за глупость. Никогда больше нельзя даже допускать подобных мыслей. Никогда! Мы воспитывались одинаково. Родители любили нас одинаково, они не делали различий между нами. Никогда. А люди? Люди тоже не делали между нами различий, мы всегда были равноправными. Нет. Кого я хочу обмануть? Я изначально была в более выгодном положении: я же наследница, а Неилия не могла унаследовать престол, потому что она наследница не по крови. Кого я хочу убедить? Такое чувство, что что-то не сходиться, чего-то не достаёт. Но вот чего? Какое-то логическое звено постоянно выпадает, но я не могу понять, что именно упускаю. Что-то не сходиться в новых законах. Но вот что? Что-то упустила, а теперь не могу сложить все части головоломки. Нужно найти то, что я упустила, и тогда решение придёт само собой. Где она нашла лазейку, что смогла отнять у меня всю власть? Я ничего не помню. Нигде не сказано, что после замужества наследница теряет все права на наследования власти. Я что-то постоянно упускаю. Но что же?

В сознании ясно всплыла картина моего разговора с сестрой, когда та впервые предложила мне выйти замуж за герцога Лукая, мне было всего восемнадцать, меня это скорее напугало, чем возмутило. Помню, тогда что-то подписала. Что же это было? Словно что-то стоит между мной и текстом на бумаге. Не могу вспомнить. Разговор помню, а что подписала - нет. Как это называется? Амнезия, будь она не ладна! Я не сопротивлялась, когда подписывала, или была против? Я никогда ничего не подписываю не прочитав! Это правило. Ничего не помню. С текстом было что-то не так. Ой, не нравиться мне всё это, что-то тут не чисто. Что же было в той бумаге? Так, детка, выхода нет, если вся проблема в той злосчастной бумажке, то я просто обязана узнать, что же там было.

Я села на постель, похоже, что сегодня у меня ничего не получиться, но нужно сосредоточиться и вспомнить. Тяжело будет. Так. Элия! Возьмёшь ты себя в руки или нет?! Иногда, такие крики на саму себя помогают, иногда, но не сегодня. Спокойствие, только спокойствие. Я закрыла глаза, постаралась сосредоточиться. Похоже, у меня ничего не выйдет, сложно применять свои способности после двухгодичного перерыва. Сложно, очень сложно. Да и с чего я взяла, что у меня был двухгодичный перерыв? Возможно, это моя рефлекторная память говорит, что я не пользовалась магией, пока была замужем.

Сквозь затуманенное вязкой дымкой сознание, пробивается вкрадчивый голос Неилии:

– Подписывай, подписывай,- говорит она.- Ты ничего не теряешь. Это лишь контракт на то, что вы ничего друг другу не обязаны. Подписывай, если не веришь, мне, то прочти.

Я сижу в кабинете, в здании Имперского Совета. Передо мной кипы бумаг, напротив сидит Неилия. Её голос звучит вкрадчиво, пахнет розами, которые она принесла, их передал для меня герцог Лукай - так сказала Неилия. Прямо передо мной контракт. С каких это пор необходимо заключать контракт при знакомстве с женихом? Я чувствую настороженность, царящую в кабинете.

– Ты просто даёшь своё согласие на встречу с ним. Эти гарантии нужны не мне, а герцогу. Он скромный человек и боится того, что ты откажешься с ним даже разговаривать. Я придумала этот контракт, чтобы уверить его, что ты снизойдешь на него и одаришь своим пристальным вниманием. Быть может, у вас что-то получится.

Розы от герцога ярко-красные, ароматные, наверное, из лучших садов Двойного Города, там выращивают лучшие цветы, он не ошибся, преподнеся мне розы из Двойного Города.

Я не прочитала. Не прочитала!!! Рука тянется к чернильнице, вот я набираю чернила и...

Текст размыт.

– Похоже, пора обратиться к окулисту,- говорю я.

Я подписала. Но что, же я подписала?

А что дальше? Я должна посмотреть, что было дальше.

Сквозь вязкую дымку воспоминаний в моё сознание приходит что-то похожее на знакомство с герцогом Лукаем. Что-то настораживает и угнетает меня. Он милый и общительный человек, его лицо размыто потоками моего не совсем здорового сознания, но он не выглядит так, как мужчина из моих снов. Спрашиваю о контракте, доволен ли он тем, что я подтвердила свою заинтересованность в общении с ним. Он подтверждает, что доволен. Так что же я подписала? Ничего не помню. Его лицо закрыто сотнями тысяч потоков, я его не вижу. Лукай, Лукай. Значит, не здесь нужно искать промах. А мы подписывали брачный контракт? Нет, это знаю точно. Только откуда?

Вышла...

Стало тяжело на сердце, что-то не так. Что же? Ничего не понимаю. Может, всё же в этом контракте было что-то, что было известно лишь Неилии? Скорее всего, так. Вот бы ещё узнать, что было в том контракте.

С улицы донёсся топот копыт и скрежет кареты. Лилейя! Озарение пришло сразу! Она объяснит, она поможет! Неилия говорила, что послала за ней. Она приехала! Она обязательно мне поможет! Я бросилась вниз. Но...

У меня ничего не вышло, меня опередила Неилия, которая, ещё не уехала в Столицу.

– Госпожа Лилейя,- говорила она.- Хочу предупредить вас, моя сестра не совсем здорова, она придумывает несусветные истории. Понимаете, амнезия нарушила её восприятие мира. Лечение ей не помогает. Вы осторожней с ней.

– Приму к сведению, госпожа Неилия.

Я стояла на лестницу, меня не было видно. Значит, Неилия объявила меня невменяемой. Может, из-за этого она смогла захватить власть? Конечно, кто захочет видеть у власти полоумную? Ну, Неилия, вот доберусь я до тебя.

– Лилейя!- воскликнула я.- Какой сюрприз!

Я спустилась вниз, к Неилии и Лилейе.

– Сюрприз,- сказала Неилия.- Я же говорила, что послала за госпожой Лилейей.

– Но я не думала, что она приедет так скоро,- ответила я, наперекор сестре.

– Рада видеть Вас, госпожа Элия,- поздоровалась Лилейя.

Госпожа Лилейя очень утончённая женщина, красивая, добрая, умная. Она как-то была избрана в Имперский Совет. Тёмно-фиолетовые глаза Лилейи пронизывали насквозь, такие же глаза были и у её детей. Они вошли в распахнутую дверь, после того, как Лилейя поприветствовала меня. Девочка и мальчик. Девочка значительно старше мальчика. Ну, доченьку Лилейи я помню, она была совсем крохой, когда её мать была избрана в Имперский Совет, а вот сына она родила чуть позже, ему на вид года три не больше, милейшее создание, как и мать. Муж Лилейи, человек сухой и почти бесчувственный. Я часто удивлялась, как они вообще поженились, но после появления детей все сомнения отошли на второй план. Лилейя надёжная во всех отношениях, на неё всегда было можно положиться. Утончённая красавица, с умом политика и мужем сухарём, но безумно счастливая.