Чтение онлайн

– И тебя не пугает, что мы ехать будем полтора месяца,- удивился Лоренций.

– Нет, любовь в разлуке познаётся,- ответил Юра, и попытался изобразить более-менее оптимистичный настрой

– А документы у тебя в порядке? А то на территорию Леонсии не пустят.

– Куда?- удивился Юра.

– Так тебе, что никто не объяснил нашего территориального устройства?

– Нет,- ответил Юра.

– Слушай. У нас четыре государства, основанные четырьмя выдающимися волшебниками: Леонсия, Соления, Ковалия и Сирения. Их основатели, выдающиеся волшебники: Леонсий, Солений, Ковалий и Сирений, соответственно. Двойной Город это столица Леонсии. Но так как из рода выдающихся волшебников лишь один имеет живого наследника, у нас уже пару веков Империя. Мы находимся на территории Сирении, центр Имперской власти находится здесь. Конечно, в других государствах есть правители, но основные решения принимаются здесь, у нас Имперская Федерация. У каждого государства есть своя столица, только в Леонсии столица имеет название, а остальные просто называют Столицами. В Солении делают лучшие сладости. В Леонсии, а конкретно, в Двойном Городе выращивают лучшие цветы, они как раз к празднику зацветают. Тебе предстоит лицезреть лучшие сады Двойного Города, у вас в мире людей такого нет.

– А вы откуда знаете, может у нас ещё лучше,- Юру задел выпад Лоренция.

– Да был я в мире людей,- признался Лоренций.- Поверь мне, ты заметишь и оценишь разницу.

Они вошли в большой шатер, наполненный клетками с животными, Юра невольно отшатнулся, потому что наткнулся на клетку с тигром.

– Я даже рад, что ты будешь у нас работать,- сказал Лоренций.

Да, а в начале знакомства он не отличался дружелюбностью. Может, он был зол на своих подопечных? Лоренций не отличался особой красноречивостью и внешней красотой, скорее наоборот. Внешность его оставляла желать лучшего: высокий, бёдра узкие, плечи широкие, ноги длинные, нос ястребиный, глаза маленькие - поросячьи, мелкие и чёрные. Волосы чёрные, как смоль, кажется, крашенные, но зато он смог доступным языком объяснить Юре, что к чему, чего не смогла сделать красноречивая и образованная попутчица Юры. Конечно, Лоренций нагнал пафоса, но не в этом дело, главное, что Юра наконец-то понял куда попал, и примерно представил, расстояние от столицы одного государства до столицы другого. Выводы его были неутешительны.

– Я тоже рад,- ответил Юра, настороженно поглядывая на тигра.

– Да, ты его не бойся, он у нас парень добрый,- сказал Лоренций.

– Ага,- иронично ответил Юра.

Тигр деловито подошёл к решётке и протянул лапу к Юре, Юра отшатнулся.

Они пошли дальше. Ну, кролики - это понятно, для фокусника. Лошади, для наездников и переездов. Обезьянки, собачки, медведи, змеи, голуби, слон - здесь всё ясно.

– А это наш особый питомец,- довольно произнёс Лоренций.

Он привёл Юру в самый дальний угол шатра. Клетка, которая была спрятана там, отличалась от других. Большая, прутья толстые, а между ними такое расстояние, что свободно мог пройти человек, в высоту метров пять, закрытая с четырёх сторон плотным материалом. В глубине царил мрак, Юра не мог ничего разглядеть.

– Слон переросток,- спросил Юра.

– Нет,- ответил Лоренций.- Такого в мире людей точно нет. Эй, чудище!

Во мраке клетки засияли ярко-жёлтые глаза.

– Ну, чего тебе,- ответил громкий бас, голос доносился из клетки.

Юре стало жутко. В сознании сразу возникли тысячи вариантов того, как выглядит «чудище». Лоренций бесстрашно подошёл к клетке, зажёг небольшую масляную лампу и просунул через прутья в клетку.

– Выйди, пусть на тебя новая нянька посмотрит,- сказал Лоренций.

– Как они мне надоели,- произнёс тот же громкий бас.

Лоренций осторожно поставил лампу на пол клетки, отошёл. Тусклый свет лампы, осветил небольшое пространство внутри клетки. Юра сглотнул. Да, такого действительно не увидишь в мире людей.

Огромное чудовище. Шерсти нет, ядовито-жёлтые глаза. Над плоским овалом черепа возвышаются острые уши, словно две острые сабли, направленные в небо. Трёхпалые лапы с длинными когтями подобными большим, остро заточенным рапирам, закрученными словно когти орла. Длинный извивающийся хвост, как у рептилий доисторических времён. Задние лапы массивнее и сильнее, чем передние, благодаря этому существо может передвигаться и на двух лапах и на четырёх. Во рту ряд ужасных острых зубов, не прикрытых губами. А во лбу металлический круг изображающий нечто вроде квадрата с центральной фигурой в виде цветка лилии.

Существо оглядело Юру. Юра разглядывал монстра. Размеры монстра поражали, и вид его шокировал. Металлический круг во лбу существа, показался Юре знакомым, где-то он уже видел этот знак. Но вот где? Но собственно, он и не пытался вспомнить, потому что само чудовище было гораздо интереснее.

– Стражник Нижнего Предела Гор,- победоносно представил монстра Лоренций.

– Ага,- произнёс монстр громким басом.- Пойманный и пленённый.

– Мы его показываем на представлениях,- сообщил Лоренций.

– Ага, как диковинную зверушку,- сказал монстр.

– Он у нас свет не переносит, вот мы его и закрываем пологом,- объяснил Лоренций.

Чудище, совершенно не обращая внимания на Лоренция, ушло в дальний угол своей клетки. Лампа разгорелась сильнее и осветила дальний угол. В том углу, где улеглось чудовище, была постелена сухая солома. Чудовище уютно устроилось на своём ложе, махнуло хвостом и плотно закрыло глаза. Лоренций лишь тогда забрал лампу. Заметно было, что Лоренций опасается страшного говорящего чудовища.

– Стражник Нижнего Предела Гор,- повторил Юра, как заклинание.- А что это нижний предел гор?

– Не знаю,- ответил Лоренций.- Сколько не пытал это чудище, так и не вызнал. Вообщем, слушай сюда. Кормить животных нужно три раза в день, менять подстилку раз в два дня. Уловил?

– Да,- ответил Юра.- А корм где брать?

– А кормом у нас заведует Лукай.

– Кто?- Юра очень удивился, сердце трепетно забилось.

– Лукай,- повторил Лоренций.- Пойдем, познакомлю.

Юра недовольно поплёлся за Лоренцием. Едва они вышли из шатра с животными, как Лоренций столкнулся с маленьким чумазым мальчишкой.

– А это и есть наш Лукай,- сообщил Лоренций.

– Так он же совсем ребёнок,- сказал Юра.

– Э-э, полегче, я тебе не ребенок,- мальчишка утёр нос, подхватил авоську с сеном и потащил в шатёр с животными.

– Это для кого,- спросил Юра, отнимая тяжёлую, практически неподъёмную для ребёнка авоську.

– Для слона,- ответил мальчуган.

– Давай помогу,- предложил Юра, взваливая на спину авоську.

– Сам могу,- парнишка отобрал у Юры авоську.

– Э, мальчики, не ссорьтесь, вам теперь вместе работать,- сказал Лоренций.- Лукай, возьми-ка шефство над нашим новым работником. Животных, я ему показал, а ты растолкуй, что да как.

Лоренций ушёл. Юра всё-таки взвалил на себя авоську с сеном для слона. Лукай зашагал рядом.

– Ты чего такой чумазый,- спросил Юра.

– Да не грязь это,- ответил мальчишка.- Сажа.

– Откуда?- спросил Юра.

– Как откуда?- удивился мальчишка.- Эти трое снова чуть весь сеновал не сожгли, кое-как потушил.

– Какие трое?- спросил Юра.

– Ну, эти, Лирия, Кий и, братец их сумасшедший, Гедий,- ответил Лукай.- Это ж они вроде тебя сюда привели?

– Наверное,- ответил Юра.- Меня кстати, Юра зовут.

– А меня Лукай,- ответил мальчишка.

Вместе они высыпали сено в загон к слону. Слон и лошади не были в клетках, для них были сооружены загоны.

– А чем питается тот, что в дальнем углу,- спросил Юра.

– А, Страж Нижнего Предела Гор?

– Он,- подтвердил Юра.

– Да, так, ничем особенным. Капусту любит, а от морковки за уши не оттянешь, травоядный он,- пояснил Лукай.

– Понятно...

Через час Лукай и Юра устроились на сеновале на обед, животные были накормлены, теперь пришла их очередь перекусить. Мальчишка умылся и сменил одежду, теперь он перестал быть похож на беспризорника, и наслаждался обедом. Волосы у мальчишки были огненно-рыжие, а глаза синие, будто кто-то нарочно пролил гуашь в его глаза. Такой же белокожий, как и все здесь, вроде и зимы здесь нет, а он даже не загорел. Может это свойство кожи - неспособность воспринимать солнечные лучи? Или все дело в солнце? Может оно не достаточно яркое?