Чтение онлайн

Каково же было Симону, когда он понял, что и большая часть денег пропала!

Вот ведь шустрое ворье…

Зря он тратил время на учебу, чтобы стать художником, нужно было обучаться искусству воровства, а не изображению чужих лиц на холсте! Настроение окончательно испортилось, хоть поворачивай обратно – на билет-то денег хватало, и даже еще оставалось.

– Росси, – услышал он свою фамилию и удивленно обернулся.

– Не поможешь земляку парой монет?

– Откуда вы меня знаете? – удивился Симон, с интересом разглядывая местного: парень примерно его возраста, только одет очень бедно и выглядит истощенным.

– А я тебя и не знаю, – пожал плечами тот. – Так что с мелочишкой? Поможешь?

– Вы назвали меня по фамилии, а говорите, что не знаете, – Симон начал терять терпение.

– Ты себя в зеркало видел? Рыжий, как медь, а еще удивляется.

Парень пожал плечами и с надеждой заглянул ему в глаза.

Симон усмехнулся про себя. Действительно, на местном наречии его фамилия означала «рыжий». Забавное совпадение.

– Извини, друг, я не могу тебе ничем помочь, денег хватит только на обратный билет и ночь в самой дешевой гостинице.

– А если я разрешу тебе переночевать у меня дома, заплатишь за постой?

Росси чем-то понравился этот местный, но он все равно не согласился на его предложение.

– Ладно, – наконец махнул рукой тот, – давай отойдем в сторонку.

Увидев замешательство Симона, попрошайка успокоил его:

– Я не грабитель. Если бы мог ограбить, стал бы у тебя что-то выпрашивать?

Симон согласился с его доводами, и они вдвоем вынырнули из гудящей толпы.

– Мне деньги позарез нужны, – жалобно сказал попрошайка. – Я в покер проигрался, а матери нужно лекарство купить. Не хочешь так давать, тогда вот.

Парень воровато осмотрелся по сторонам и достал из-за пазухи шкатулку из черного дерева, покрытую загадочными знаками. Нажал незаметную кнопочку – и крышка откинулась, явив черное матовое нутро, хранившее в себе потрепанную колоду карт.

– Возьмешь? Недорого отдам и переночевать пущу.

– Мне не нужны карты, – отмахнулся Росси. – Я и играть-то не умею.

– Карты я тебе и не отдам, – парень шустро сунул колоду в карман. – Шкатулку, спрашиваю, возьмешь? Явно же штука дорогая. Я ее у одного заезжего богача… выиграл.

Симон понимал, что парень его обманывает.

Если выиграл, то почему теперь попрошайничает? Ясно же – украл. Но ему не было дела до морального облика незнакомого человека, а шкатулка действительно очаровала его. Тонкая, изящная работа и материал необычный. Он такого дерева никогда не встречал. Даже если она не имеет большой материальной ценности, то эстетически ей цены нет!

– Ну хорошо, – сдался Симон. – Сколько?

– А сколько у тебя есть? Оставь себе деньги на билет, а разницу мне.

Симон не стал раздумывать: если уж чужая страна его не приняла, то он хотя бы оставит себе память о ней!

Парень забрал деньги, не пересчитывая, и отвел Симона к себе домой, а утром даже поделился нехитрым завтраком.

– Помни мою доброту, – гордо выпячивал грудь парень. – Будешь у себя там рассказывать, что Освальдо Нери не оставил тебя в трудную минуту и пустил в свой дом.

Симон поблагодарил «благодетеля» и поплелся в порт, прижимая к груди напоминание о своем коротком путешествии.

– Эй, Росси!

На этот раз он не удивился, что кто-то назвал его по фамилии в незнакомом городе, и обернулся, нацепив на лицо кислую улыбку.

Но как только он увидел ее, улыбка сразу сделалась настоящей и искренней. Никогда раньше Симон не встречал таких красивых девушек!

Она была ангелом, если бы только ангелы могли похвастать смуглой бархатной кожей и гривой черных блестящих волос.

– Чего застыл? – широко улыбнулась девушка-ангел. – Подходи, не стесняйся.

Просить дважды Симона не пришлось.

Он не просто подошел – подлетел на крыльях к этому совершенному созданию природы!

Девушка оказалась уличной гадалкой и назвалась Кассандрой.

Ну да, к какой-нибудь толстой Лупите вряд ли кто пойдет, чтобы узнать свое будущее. Наоборот, будут шарахаться, чтобы не сглазить…

– У меня нет денег, – честно признался Симон. И добавил менее уверенно: – Совсем нет.

Если девушка и расстроилась, то вида не подала. Даже наоборот, улыбнулась ему такой светлой и обворожительной улыбкой, что Симон понял: он влюбился!

С первого же взгляда.

– Не надо денег, я тебе просто так погадаю.

Она подхватила его руку, которая сжимала купленную шкатулку, и вдруг отпрянула в сторону, точно обожглась.

– Где ты это взял, Росси?

Симон не сразу понял, о чем она. Его вниманием завладели черные яркие глаза, брови вразлет…

– Росси, это нехорошая вещь, лучше избавься от нее, пока беду на себя не накликал.

Девушка выставила руку вперед, как бы прогоняя его, а Симон, наконец сообразив, что ее так напугало, ответил:

– Это просто шкатулка. Я купил ее у какого-то парня. На память о вашем городе.

– Если не выбросишь эту шкатулку в море, никогда из этого города не уедешь!

– Буду только счастлив остаться в городе, где живут такие красивые девушки.