Чтение онлайн

— Не думаю, — сказал Глазьев, секунду помолчав. — Впрочем, я попрошу здешних флибустьеров присмотреть за пирсом. У меня тут есть знакомства…

Яковлев угрюмо покачал головой.

— Простите, Фёдор Аркадьевич, но недавно вы упоминали, что сами были пиратом. Как так?

— Юрий Антонович, у меня была с папенькой нашего нынешнего императора некоторая размолвка. Вернее, не с ним, а с офицерами Генерального штаба, которых Александр Фёдорович принял на службу. Я уличил их в воровстве, а главный военный прокурор — граф Хитросбург, отправил меня в ссылку за клевету. Я сбежал, и попал на этот чудесный остров, где меня научили мореходству и стрельбе из пушек.

— И как же вы вернулись?! — недоумевал Яковлев, понимая, что старший майор не лукавит.

— Нынешний император надумал как-то поход на ляхов, а войска у него было — кот наплакал. Вот кто-то из Генерального штаба и вспомнил обо мне. Разыскали, дали чин и батарею пушек.

— А вот это ваше…

Яковлев неловко указал на эполеты и алмазную звезду.

— Это было чуть позже, Юрий Антонович, — улыбнулся Глазьев уголками губ. — Специальный департамент создал граф Соколов, когда был во главе МИДа империи. Потом созданную службу и возглавил. А я возглавляю один из отделов департамента — специальных операций. Начальники отделов все в звании старших майоров.

— Но… Мастер Войны…

— Не морочьте себе голову, лейтенант. Этот знак дают не всем. И это… не привилегия, а обязанность перед Отчизной. Святая, можно сказать.

Купив две подводы с фургонами, Глазьев собрал матросов из абордажной команды и, оставив Котова нести дозор на фрегате, отправился в кабачок «Старая пристань».

У входа в кабачок старшего майора ожидал Алехандро «Волк», нетерпеливо вышагивая под тусклым светом единственного фонаря.

— Фёдор Аркадьевич, возьмите меня с собой! — взмолился пират, чуть не падая на колени. — Я уже так здесь устал.

Глазьев отвел его от света фонаря, оглядываясь на притихших матросов и быстро проговорил:

— Возьму, Александр Мефодиевич, обязательно. Только ты выполни перед уходом мои два поручения.

— Господин!..

— Тише, Александр Мефодиевич, тише, — зашептал Глазьев. — Отправь срочную депешу в Генеральный штаб, что фрегат взял на борт четыре пушки новой конструкции и вышел в дальнейший поход. А ещё приставь к кабачку двух людей смышленых, чтобы никто из чужаков не входил сюда, да простушку подбери из девок мелких.

— Её тоже сюда?!

— Да. За ней тоже пусть присматривают, если куда соберётся. Есть кого оставить вместо себя?

— Есть. Только вчерась прислали троих… с инструкциями. А меня назад позвали, но я не хочу!

Глазьев вздохнул.

— Всё поменялось, Александр Мефодиевич. Но я тебя с собой возьму — ты мне нужен. Будь на пирсе к восьми склянкам. Успеешь?

Алехандро улыбнулся, сверкнув в темноте белизной зубов.

— А то!

И незаметно скрылся в ночном переулке.

Глазьев повернулся к ожидавшим его матросам.

— Один наряд остаётся у подвод для охраны. Остальные со мной.

Легким нажимом рук он открыл тяжелые двери кабачка. Перепуганный Арсеньев схватился за шпагу спросонья, но старший майор его остановил.

— Свои. Покажите матросам, где ваши пушки. И пусть быстро их грузят на подводы. Инструкцию по составлению зарядов отдайте мне. И кликните молодого графа. Лишняя пара рук нам не помешает…

Император прогуливался по парку с очередной фавориткой. Николай Александрович любил менять женщин, считая перемену отношений крайне выгодной для здоровья. Юная княгиня Анна Михайловская весело щебетала про выбор платья на предстоящий бал, посвященный виктории генерала Мамонтова над аскерами Рокан-баши. Наконец-то гренадеры выкинули войска султана с земель империи, и поставили на границе мощные пограничные заслоны. Дабы очередной султан с большой опаской посматривал на приморские районы русичей.

Неожиданно личный адъютант Николая Александровича приблизился к императору и что-то тихо сообщил тому на ухо, не обращая внимания на княгиню.

— Милая, — с улыбкой сказал император Анне, выслушав послание. — Вы не могли бы нас оставить на время.

Фаворитка бросила ненавидящий взгляд на адъютанта и обиженно надула губки, однако, стояла на месте.

— Пошла вон, дура, — продолжая улыбаться, подтвердил свою просьбу Николай Александрович. — Пока я вконец не осерчал.

— Герцог Антон Мальборо! — громко проговорил камердинер. — Привез верительные грамоты от Саксонского короля!

— Антон Мальборо?! — саркастично переспросил император.

Герцог сделал вид, что сарказма не заметил и, поклонившись, протянул бумаги. Как посол он обязан был понимать язык русичей, и император знал об этом. Николай Александрович грамоты принял, нарочито небрежно развернул, стал читать…

По протоколу император должен поприветствовать посла после принятия грамот и сказать несколько напутственных слов. Например: добро пожаловать, надеюсь на благотворное сотрудничество. Но молчание императора затягивалось. Однако герцог Мальборо не проявил беспокойства, а терпеливо ждал, когда Николай Александрович изволит чтение закончить.

— Как так получилось, что сын уроженки русичей стал саксонским послом на земле её предков? — неожиданно спросил император, отдавая грамоты министру иностранных дел.

Герцог едва заметно вздрогнул. Осведомленность и прямота императора заставили Мальборо занервничать. О том, что мать герцога была из русичей, знал только саксонский король и несколько лиц в МИДе Саксонии, включая министра.

— Наверное, мой кузен — король Георг Саксонский решил, что потомок русичей лучше разберется в загадках души моего народа? — усмехнулся Николай Александрович. — Разве не так?

— Вам лучше знать, — поклонился герцог.

— Ладно, — император снисходительно улыбнулся. — Как там поживает мой кузен? Не хворает?

— Король хорошо себя чувствует…

Герцог запнулся. Продолжать разговор далее — было нарушением всех правил посольского этикета. Только отвечать на вопросы императора, если тот захочет. А в Саксонии срочно ожидали от Антона депешу по поводу дальнейших действий императора русичей по отношению к Рокан-баши.

Император молчал, но и не давал повода заканчивать аудиенцию. Николай Александрович смотрел мимо посла, теребя белые лайковые перчатки. Наконец, снял одну и призывно ей махнул кому-то за спину посла.