Чтение онлайн

– У императора нет любовницы.

– Но кто тогда та женщина, что прибыла вместе с тобой, и которую обнимал император сегодня?

– Скажем так, она друг семью. Неужели ты думаешь, что я бы допустил этого брака, если бы император был недостоин Эйви?

– Нет.

– Кстати, как тебе Даниэль?

Лорд Вилыни опрокинул бокал виски.

– В принципе, он неплохой человек. Сильный, мощный, умный, я считаю, что из него может вырасти хороший император. В отличие от своего отца Даниэль - справедлив и милосерден. Так что мы боремся за правое дело. Я до сих пор не могу поверить, что твоя сестра станет императрицей, а твой племянник в будущем император.

– Ну, знаешь. Сначала мы должны посадить Даниэля на престол, все должно быть официально. Лорд Эдмунд не отдаст просто так власть по нашему пожеланию, он будет биться, несмотря на то, что на стороне Даниэля столько великих домов.

– Да, ты прав. Битва за власть будет упорной. А ты изменился..., - заметил Вилыни.

– Что? Что ты имеешь в виду?

– Что-то необычное появилось в тебе. Не знаю, как объяснить. Сила... что ли?

– Не понял. Никто никогда не считал, что у меня нет сил, - удивился Джеймсон словам друга.

– Мне сложно пояснить... Да, ты всегда был сильным человеком и прекрасный воином, но сейчас что-то необычное появилось в тебе, дух, усиливающий твои способности, превращающий их в нечеловеческие. Не знаю, как сказать. Ты просто изменился. Ладно, забей, может это бренди так действует на меня сегодня.

– Ты просто перепил, или давно меня не видел. Максимум, что у меня могло появиться - это пара седых волос от поведения одной очень непонятной, проблемной особы, - усмехнулся Джеймсон.

– Ой, дружище... Мы говорим о конкретной женщине... Странно, ты случаем не влюбился?

– Не знаю, что это, но эта женщина моя и ей придется смирится с этой мыслю, - попытался своим тоном поставить точку в этом разговоре лорд Эллисинг.

– Только не говори, что ты встретил девушку, которая не желает поддаваться твоему обаянию, - улыбнулся друг.

– Я понял только одно. Я вообще не понимаю то, о чем она думает, и это вдвойне делает ее желаннее. Ладно, нам пара. Даниэль уже ожидает нас.

Айрин находилась в шатре брата в тот момент, когда собирались лорды для совещания. В центре шатра расположился длинный с закругленными краями стол, на котором размещалась карта столицы Сарина и прилегающей территории. Вокруг стола стояли стулья. Во главе было кресло, предназначенное для императора. Входившие лорды располагались на стульях вокруг стола. Сам император стоял около главного кресла, в котором сидела Айрин, укутавшись в плащ, чтобы скрыть свой облик. Девушка была в черных перчатка и держала в руках бокал с коктейлем, в Москве они любили смешивать ром с колой, сейчас вместо колы приходится использовать другой напиток. Главы великих домов заметили тот факт, что в кресле императора кто-то расположился, но не посмели спросить Даниэля о личности сидящего. Только вскоре прибывший лорд Эллисинг был в курсе личности неизвестной для всех остальных присутствующих. В ум каждого прокрадывалась мысль о том, что эта и есть любовница, о которой все говорят, но напрямую вопрос никто не задал. Если уж лорд Эллисинг терпит эту личность, который является теперь деверь императора, значит, и они не намерены вмешиваться. Даниэль решил начать собрание, так как все из предполагавших сторонников собрались.

– Добрый вечер, господа. Я рад, что вы все смогли добраться без приключений и решили поддержать меня в этой битве. Сегодня нам необходимо разработать план захвата Сарина. Я введу вас немного в курс дела. По данным нашей разведки, мой дядя Эдмунд со своими сторонниками занимает главный императорский дом. В столице располагается примерно около 2500 людей из армии Эдмунда, еще три тысячи его сторонников стояли на территории земель лорда Виэр, расположенных примерно в 300 км. от Сарина, но эти войска стали продвигаться к столице два дня назад. Нам необходимо осуществить захват столицы до того, как эти войска прибудут сюда. На данный момент у нас есть численное преимущества, всего в этом лагере располагается 3480 человек в боевой готовности. На столе вы заметили карту города и его окрестностей, надо определиться с нахождением войск и тактикой битвы. Послезавтра на рассвете мы начнем бой. Итак, господа. Ваши идеи?

Айрин наблюдала за всеми присутствующими, сохраняя молчания и не вмешиваясь в обсуждения. Всего в палатке брата разместилось 14 человек. Четыре лица вполне известны читателю: Даниэль, Малин, Айрин, Джеймсон. Лорд Цурин и Фигиль - представители рода Церикина, изначально поддерживающие Даниэля после оглашения завещания императора Августина. Лорды староваты для участия в подобных событиях, но их преданность отцу Даниэля велика, и они предоставляют значительную долю войск в армию императора. Остальные участники совещания присягнули Даниэль благодаря браку с леди Эллисинг. Лорд Вилыни - близкий друг Джеймсона Эллисинга, на первый взгляд производит впечатление легкомысленного человека, но, как сказал Даниэль, он высказывается редко по делу, но метко. Другие присутствующие были главами своих родов и производили впечатление сильных, серьезных, некоторые даже немного мрачных воинов. Сразу видно, что в этом мире власть, авторитет и мощь рода зависит не только от ума, но и воинских способностей главы рода. Мужчины начали обсуждать расположение войск армии Даниэля, распределять территории присутствия родов на поле, тактику и принципы захвата. Айрин не сильно вникала в этот процесс, ей главное знать местонахождение Даниэля и Джеймсона, чтобы в случае необходимости подстраховать и обеспечить их охраной. Завтра ночью прибудет личная охрана Айрин, она всегда перемещается с ней. Охрана Айрин состоит из тринадцати человек, один из которых уже присутствует в лагере брата, это Миша. Тринадцать человек выделяется верховным жрецом для ее защиты, как правило, это одни из лучших служителей Синея, обладающие уникальными способностями для сражения, которые могут двигаться неслышно, мгновенно перемещаться, заставать противника врасплох, умеют предвидеть следующий шаг человека. Они гибкие, выносливые и мощные, могут убить человека определенным ударом, неэмоциональны, всегда держать свои чувства под контролем, хладнокровны. Айрин хочет разделить их так, что в битве и Даниэль и лорд Эллисинг были под их защитой. Проблема только в том, что у них есть четкий приказ обеспечить охрану ей, а не другим людям, так как она - единственная наследница рода, они не посмеют противиться ее воли власти.

Девушка, как она выяснила недавно, сильно отличается от своих людей. Леди Айрин очень эмоциональна, не умеет держать свои чувства под контролем, что неправильно и губительно для нее. В течение последнего месяца она пережила такую массу чувств и эмоций, что просто невероятно вновь обрести какое-то хладнокровие и разум.

Лорд Эллисинг в течение всего совещания краем глаза наблюдал за Айрин. Девушка почти не двигалась и не участвовала в обсуждении вопросов. «Может она вообще уснула?» Вряд ли, ему было интересно то, о чем она думает.

Перед всеми стала проблема проникновения в Сарин. Город Сарин был сооружен так, что войти в него можно было только через главные ворота, нет ни подземных ходов, нет ни дополнительных ворот, то есть люди Даниэля будут хорошо просматриваемы со стен, окружающих город. Город придется брать штурмом, но при этом могут погибнуть многие люди.

– В город мы зайдем. Двери откроют, поэтому лорд Эллисинг и Вилыни вашим людям стоит расположиться недалеко от главных ворот. Я думаю, вам первым следует войти, чтобы сдержать на какое - то время людей Эдмунда до тех пор, пока все остальные не зайдут в город. Всем остальным на своих территориях следует по максимуму озадачивать противника, чтобы он отвлекался, и определенное время не замечал, что творится у главных ворот. Джеймсон твои люди должны создавать активность на стенах, чтобы у Эдмунда в мыслях не было, что мы может открыть ворота изнутри, а как только вход будет открыт, вам необходимо быстро мобилизоваться и зайти внутрь, преодолевая сопротивление у ворот. Все, как только окажитесь в городе, гоните войска Эдмунда к центральной площади, как я знаю, все дороги ведут именно на нее. Мы не должны упустить никого из сторонников дяди, - закончит совещание Даниэль.

– А как мы откроем ворота изнутри?
– прозвучал вопрос лордом Вилыни, волновавший всех присутствующих, кроме Даниэля, Айрин и Малина.

– У нас есть человек, который выполнит эту работу. Он проверенный, надежный, так что в этом вопросе не стоит волноваться, - заверил всех император, - а теперь идите отдыхать, завтра с утра начнем перемещение войск под столицу, а со следующим рассветом штурмуем город. По существу есть вопросы? – ответом была тишина, - Хорошо, тогда все свободны.

Мужчины, обсуждая, покинули шатер императора, кроме Айрин, в палатке остался еще Малин. Старик дождался, пока все разойдутся, и обратился к девушке.

– Девочка, ты уверена, что хочешь? И сможешь в этом участвовать?
– спросил обеспокоенный лорд Малин.

– У нас нет другого выбора. Вы прекрасно знаете, что без меня никто и никак не сможет открыть ворота изнутри. А если мы не откроем их, то все пойдет прахом. Неужели ради такого конца мы так долго боролись?
– ответила Айрин, недоговаривая брату то, как сильно она обеспокоенна будущим захватом столицы империи Сарина.

Айрин чувствовала, что так просто выбраться из города не сможет, по ту сторону стены есть что-то непонятное и опасное для нее. Она ощущает это с каждым своим территориальным приближением к городу Сарину. Нельзя беспокоит их, они передумают, чтобы спасти ее, но тогда весь последний год был бессмысленный, если Даниэль не займет престол. Такая судьба, уже бессмысленно отступать. Айрин попыталась беззаботно улыбнуться брату и Малину, чтобы успокоить мужчин.

– Айрин, я не хочу рисковать твоей жизнью, она важнее, - обеспокоено проговорил Даниэль.

– Риск есть всегда и во всем. Успокойтесь, мы все рискуем в этой войне. Все будет хорошо, - ответила Айрин, - Ладно, я пойду к себе, мне нужно еще с Мишей поговорить. Спокойной ночи, правда, в нашей ситуации вряд ли удастся выспаться.

– И тебе, сестренка, спокойной ночи.

Айрин покинула палатку брата. По выражению лица Даниэля и Малина становится вполне очевидно то, что ее слова не удовлетворили мужчин.