Чтение онлайн

– Ничего не получается, – устало сказал он, прикрыв глаза, – стена какая-то не пускает.

– Хм, я бы была не против, если бы у тебя почаще так не получалось, – улыбнулась она еще шире.

Зак хлопнул ее ладонью по бедру и усмехнулся.

– Если серьезно, – сказал он, – колдун что-то с тобой делал? Какие-то магические ритуалы?

– Ритуалов не было, это точно, – ответила эльфийка, приподнявшись и посмотрев на мужчину, – а в чем дело?

– Твое сознание закрыто очень мощным заклятием – я не могу его одолеть, – ответил Зак.

– Думаешь, это Хорн мог сделать? – нахмурила лоб Али.

– Это ты мне скажи.

– Слушай, это точно был не Хорн, – засмеялась она, увидев, как посуровело лицо Зака, – а тот, кто мог такое сделать… Я не знаю, где он сейчас. Наверно, остался в своей башне.

– О чем это ты? – недоуменно спросил Зак.

– Понимаешь… – Алиэнтэль отвела взгляд в сторону, потом виновато посмотрела на него и сказала: – Мне помогли обмануть Хорна. Сама бы я никогда не смогла сделать то, что сделала.

– Кто же это был?

– Ну, в башне он существовал в виде кота, – кисло улыбнулась Али.

– Кого? – Глаза у Зака недоуменно расширились.

– Вот, я так и думала, – грустно вздохнула женщина, – кота. Обычного кота, какие мышей ловят. Хватит на меня так смотреть! Я не сумасшедшая!

– Ну и где же он сейчас? – как можно миролюбивее спросил Зак.

– Не знаю, – пожала она плечами, – наверно, погиб, когда ты все там разрушил. Он говорил, что связан с башней – это был его дом.

– Хм, если бы погиб, его заклятие рассеялось бы, – сказал Зак, поднявшись и нашаривая в полумраке штаны, – покойники не колдуют.

Али прикусила язык и посмотрела в сторону, решив не спорить, – не колдуют так не колдуют, даром что накануне он лича в схватке одолел…

– А ты куда? – спросила она, потом игриво улыбнулась и растянулась на одеяле. – Может, еще раз попробуешь?

Зак с трудом оторвал от нее взгляд и качнул головой.

– Нет, мне самому не пройти, возможно, Тэнаэ сможет чем-то помочь или посоветовать способ какой, в конце концов, она более опытная волшебница. Так что вставай, милая.

– Ну, это уже совсем неинтересно, – уныло прокомментировала Али.

Тэнаэ они отыскали в ее палатке. Волшебница с Аанти пересматривали то, что хотели взять с собой в поход и как-то использовать. Вокруг царил полнейший бардак, создаваемый в основном гномкой. Склянки святой воды, распятия, какие-то засушенные комки непонятно чего, раскиданные по всей палатке. Тэнаэ задумчивым взором наблюдала за метаниями гномы и не сразу заметила вошедших в палатку Зака с сестрой. На коленях у волшебницы лежала одна-единственная шкатулка с ключом, а рядом небольшой магический меч. Вокруг его рукояти закручивались небольшие серовато-голубые вихри. Меч был сделан для ее матери, Зары, предводительницы клана, к которому когда-то принадлежали и Тэна с Али. Но судьба распорядилась так, что клан им пришлось покинуть. Тэнаэ же сделала это против воли матери. Долгое время Тэна не виделась с Зарой и даже не получала от нее никаких вестей. Но через несколько лет, в одну из встреч с отцом, Рахта отдал девушке этот меч, сказав, что Зара о дочери помнит.

– Нашли алтарь? – спросил Зак, оценивающим взглядом окинув царивший вокруг беспорядок. – А ты, Аанти, смотрю, решила профессию вдруг сменить? – поинтересовался он, проходя к волшебнице.

Палатка у Тэнаэ была большая, специально сделанная под переносную лабораторию. Волшебница подняла брови, продолжая смотреть на закопавшуюся в куче барахла гномку, и ответила:

– Мы думаем, что, когда начнется ритуал призыва, мы узнаем об этом. А отыскать источник катаклизма в такой момент не составит труда, тем более что вначале он будет только один. Магические сенсоры я уже настроила, осталось лишь дождаться проявления адептов.

– Ага, – откликнулась, не оглянувшись, Аанти, – мы предположили, что это-то и будет наша пирамидка. Да, Заки, решила, ты же в горе ушел, а лечить кому-то надо – скорее всего, нам с Ниирой. Я, может, и не целитель, но уж пару склянок с зельями сварить смогу.

– Просто подождем? – не поверила ушам Алиэнтэль.

– У нас нет особого выбора, – ответила Тэнаэ, вздохнув, – мы не знаем, где стоит этот алтарь, и как к нему попасть, ведь это место может быть спрятано даже в другом измерении.

– Ждать так ждать, – сказал Зак, – у нас возникла новая проблема.

Он посмотрел на Алиэнтэль, и та, тяжело вздохнув, поведала им о своей необычной встрече в башне.

– А почему ты раньше не рассказала об этом?! – удивленно воскликнула Аанти.

– А кто меня об этом спрашивал? – так же удивилась Алиэнтэль. – Да и времени на россказни не было.

– Но вот именно это было важно, Алька! – расширила глаза Аанти.

Эльфийка хмуро промолчала, за нее вступилась Тэнаэ:

– Важно, и хорошо, что сейчас ты все рассказала нам, вряд ли мы куда-то опаздываем, так что оставшееся время можно потратить на решение этой загадки.

– Да какой загадки, Тэна?! – недоуменно посмотрела на нее Алиэнтэль. – Он помог мне, я помогла ему. Все! Я его и не видела после ухода из башни…

– Зачем же он закрыл твое сознание? – спросил Зак. – Если это действительно он был.

– Вы что, не верите мне? – спросила Али, переводя взгляд на каждого по очереди.

– Тебе верим, – ответила Тэнаэ, – но доверять какой-то странной сущности, обитавшей в этой башне, мы не можем. И тебе не советую этого делать, ты же не можешь знать, что он спрятал в твоей голове. Для чего-то же поставлена такая защита. И лучше выяснить сейчас, для чего именно.

– Что будем делать? – спросил Зак. – Я не смог проникнуть через эту защиту, попробуем вместе?

– Не думаю, что даже наших объединенных усилий хватит, чтобы пробить такую защиту, – качнула головой Тэнаэ, – мы сделаем немного проще. Пусть сама Али проведет нас к своим воспоминаниям. Втроем пройти по такой «тропе», я думаю, нам хватит сил.

– Ты забыла, сестра, что я не маг, – мрачно напомнила Алиэнтэль.

– Ты – талантливая заклинательница, – улыбнулась Тэнаэ, – этого нам вполне достаточно. Основные законы магии ты понимаешь, поэтому не наделаешь ошибок.

– Мне может просто не хватить сил.

– О силе не волнуйся, для этого мы с Заком и нужны, просто укажи нам доступный путь.

– Ладно, – скривилась Али, – что мне делать-то?

Тэнаэ поднялась и начала рассказывать о ритуале и готовить лабораторию. Аанти сгребла свое добро и, решив, что на улице ей будет лучше, вышла из палатки. Когда все было готово, Тэнаэ рассадила их в расчерченные на полу круги. Всего их было четыре: один в центре, и еще три окружали его, соединяясь между собой и центральным кругом нарисованными каналами. И в конце весь этот рисунок Тэнаэ очертила большим кругом.