Чтение онлайн

– Кстати, будем знакомы - меня Антоном зовут, - когда Серега замолчал, главный редактор протянул ему руку для рукопожатия.
– Можно без отчества, мы у себя на радио так привыкли. Послушай, но где же теперь искать нашу Ирэн?

– Наверное, надо сделать заявление в милицию, - подсказал Серега. Дело серьезное.

– По идее - да. Но мы можем сделать заявление о пропаже человека, только если он три дня не появлялся ни дома, ни на работе. Так, кажется. А вдруг она просто где-нибудь гуляет? В последнее время она ведет такой образ жизни...Впрочем, сейчас не о том речь. Конечно, вот если бы были свидетели, что на неё именно напали, похитили - тогда это сразу же меняет дело.

– Так я же говорю - есть такая свидетельница!
– воскликнул Серега. Соседка, девчонка. Правда, она ужасно противная - все время за всеми подслушивает, подсматривает, но это не важно! И вот что - мы сможем с ней встретиться в кафе "Золотой эльф", в двенадцать часов. Она туда точно прийдет, минута в минуту. Сколько сейчас времени?

– Без десяти двенадцать.

– Ага, успеваем! Скорее в "Эльф" - это недалеко. А одежда моя по пути досохнет.

Теперь Антон так явно нервничал, что все время предлагал взять такси, хотя до детского кафе "Золотой эльф" от пляжа и пешком можно было дойти минут за пятнадцать. Но такси, как назло, не попадались, Сереге пришлось большими шагами идти вдоль дороги, который размахивал руками, и немного напоминал городского сумасшедшего.

Но по дороге Серега все же улучил момент задать Антону вопрос, который все это время так и крутился у него на языке:

– Послушай, а чего это ты за нами так все время гонялся? Я чего-то так и не понял.

– Я думал, что вы - подосланные, вражеские засланцы, - улыбнулся Антон.

– А вы, оказывается, и вообще не поймешь кто. Юные следопыты, что ли?

– Какие засланцы?

– Ну, нарочно подосланные, с какой-нибудь конкурирующей радиостанции, чтобы портить эфир. Ведь тут как на войне - то передатчик сломают, то всякие дурацкие письма с угрозами пишут. У нас пока не хватает денег на охрану, так что всякое случается. Ты же в курсе, сколько сейчас в городе всяких радиостанций развелось. Так вот - с кем-то мы дружим, или хотя бы договариваемся о мирном сосуществовании, а с кем-то ничего не получается. Но тут ничего не поделаешь. В любом бизнесе так.

Серега призадумался, и даже слегка замедлил шаги.

– Ты говоришь - в любом? А вот у этих, которые всякие пирожные делают, конфетки-бараночки? Там тоже конкуренты постоянно друг другу палки в колеса вставляют?

– И даже ещё больше, чем у нас! Все же радио - бизнес сравнительно молодой, а тут...ого-го сколько накопилось вековых традиций, и таких тоже. Наивный ты все же, как я погляжу, человек!

Но Серега нисколько не обиделся.

– Погоди, и ты их знаешь, можешь назвать? Например, конкурентов фирмы "Малыш и Карлсон"? Ух, как же я их теперь ненавижу! Оказывается, они свои пирожные из какого-то клея делают, в котором я недавно искупался. Халтурщики! А сегодня вечером ещё и праздник будет, презентация магазина. Сроду ничего там покупать не буду!

Антон сразу же сделался серьезным.

– Знаешь, вот так, сразу, я сказать вообще-то не могу. Но думаю, что ни одной фирме, которая тоже занимается такими же изделиями, не понравится появление в центре города такого магазинчика. Вот только отнесутся к этому все по-разному. Кто-то вполне миролюбиво, а кто-то может и захочет...эфир испортить.

Хотя погоди, я припоминаю одну интересную историю, связанную с "Золотым эльфом" - они ведь тоже у нас теперь рекламу свою размещают.

– Какую историю?
– Серега напряженно вглядывался в бесстрастное лицо Антона, по которому ни черта нельзя было ничего прочитать.

– Одна девушка, которая приносит нам рекламу, рассказывала, что этот магазин должен был принадлежать "Золотому эльфу". Они его как следует отремонтировали, обрадовались - очень уж выгодное место на проспекте, в самом центре города! Но в последний момент директор фирмы "Малыш и Карлсон" сумел с кем-то договориться, и помещение передали ему. Говорят, у этого Михаила Михайловича Панченко очень крутые связи в верхах. Да зачем тебе все это? Твое дело - радоваться жизни, и пирожные есть.

– Спасибо, только не такие, как у этого жмота. Да я так, просто жизнью интересуюсь, - замял вопрос Серега.

Уже с улицы было видно, что за одним из столиков кафе "Золотой эльф", напротив друг друга сидели Андрей и Ленка.

Лена с удовольствием доедала большое пирожное, а Тонкой тем временем не отрываясь смотрел ей в рот.

– Привет, - весело поздоровался Серега.
– А вот и мы!

Андрей с большим удивлением поглядел на друга, и своего недавнего грозного преследователя с малиновыми волосами, но решил оставить вопросы на потом.

Сейчас его интересовала информация, которую обещала сообщить Лена.

– Послушай, девочка, а ты можешь повторить в милиции все, что сообщила ребятам?
– сразу же подступился к делу Антон.
– Это очень, крайне важно.

– Ой, а я вас узнала!
– обрадовалась Лена.
– Видела как-то. Вы тоже к Ирине приходили, только у вас волосы тогда были другие совсем, белые, а очки такие же. К ней столько всяких парней симпатичных приходит, ужас! А какую вы сейчас музыку слушаете?

Антон слегка покраснел - не слишком-то приятно ему было слышать про многочисленных приятелей Ирэн. Но он мужественно промолчал.

Что ж - много, значит много. Сейчас дело было уже не в этом.

– Погоди, ты мне что-то важное хотела рассказать, про приметы преступников, - нетерпеливо напомнил Андрей, который уже держал наготове раскрытым свой знаменитый блокнот.

– Да? Ой, а я ещё вон то хочу, с грибочком, - вместо ответа проговорила Лена, показывая пальцем в сторону витрины.
– Я такое никогда раньше не пробовала. И ещё одну "картошку".

Ничего не поделаешь - пришлось Андрею купить ей все, что она попросила, и ещё стакан сока.

– Ну - и?
– спросил он, ставя перед девочкой новую тарелку с пирожными.

– Да погоди, сейчас - как же я теперь буду говорить, когда у меня рот занят? И вы давайте тоже, что-нибудь закажите себе, а то мне одной скучно.

И Лена принялась со смаком жевать очередное угощение, не обащая внимания, что трое людей сидят возле нее, как на иголках.

– Вот, она уже давно так, - шепнул Сереге Андрей, отводя к витрине. Я ей уже и корзинку купил, и трубочку. Что делать?

– В глаз дай, - также шепотом посоветовал Серега.
– Я бы не выдержал. Я зато ценную вещь узнал - как раз про этот "Золотой эльф".

– Не говори глупостей, в глаз! Я ведь чувствую, что она и правда что-то ещё знает. И потом, если мы поссоримся, она тогда точно не пойдет в милицию. Ведь эта Ленка - главная и единственная свидетельница.

– Я узнал про "Золотой эльф"...

– Потом, потом!

Тем временем главная свидетельница управилась с пирожными, и наконец-то принялась за сок.

Наверное, все же последний грибок из красного крема, похожий на мухомор, подействовал на главную свидетельницу просветляющим образом, потому что она проговорила: