Чтение онлайн

Китоврас взмахнул рукой, и страшное видение померкло. Все пятеро снова оказались в безмятежном цветущем саду Ирия.

Первые минуты ребята не могли произнести ни слова, только испуганно переглядывались.

– Мы что, видели будущее? – наконец спросил Максим. – Когда это случится?

– Скоро. Близится ночь солнцеворота, самая короткая ночь в году. Это время, когда истончается граница между мирами и проникнуть из одного в другой очень легко. Ненасытным богам Нави нужна Золотая Свирель. Если она запоёт, послушная дыханию Чернобога, страшная участь постигнет всех нас. Из недр земли, из самых её чёрных глубин поднимутся чудовища, каких ещё не видывал белый свет: беспощадные демоны, не знающие ни жалости, ни сострадания. Чернобог подчинит их своей воле, и они испепелят всё живое вокруг. Да, так будет, если владыка Нави первым завладеет Свирелью. Но и без того могущество бога зла велико. Штормовые ветры, хлёсткие дожди, наводнения – ненастье часто обрушивается на ваш город, но таков жребий: ему предначертано сдерживать натиск тёмных сил. А вам – спасти его от гибели.

– Нам? – воскликнули дети. – Да мы-то тут при чём?

– Этого я не знаю, – ответил Китоврас и печально покачал головой. – Предсказание гласит, что добыть Золотую Свирель может лишь настоящий герой. Мы ждали, что явится отважный витязь, но вещая Гамаюн назвала ваши имена.

– Так вы спросите у неё ещё раз, – предложил Ваня. Его очень напугал вид утонувшего города, да и самого Китовраса он тоже побаивался. – Может, найдётся кто-нибудь постарше?

Кентавр снова покачал головой. Глаза его стали грустны. По всему было видно, что он и сам сомневается в выборе загадочной вещуньи Гамаюн.

– Увы! Здесь должен был стоять истинный, бесстрашный избранник, но я вижу только четырёх испуганных детей, к тому же не верящих в волшебство.

После этих слов Вика потупила глаза, а Максим беспокойно заёрзал на месте.

– Ну ладно, – сказал Филипп, тоже немного смущённый словами Китовраса. – Допустим, мы поверим. Только вам-то зачем эта Свирель?

– Подождите-подождите, – вмешался Максим. – Кажется, я понял. Если плохие ребята подуют в Свирель – всем конец, а если хорошие – наоборот?

– Ты угадал. Если в Свирель подует властелин светлой Прави, стихии подчинятся его воле, сам же он сможет пробудить от векового сна могучих витязей, небесное воинство, и оно защитит город в опасный час летнего солнцеворота.

– Теперь всё ясно, – сказал Максим, довольный, что наконец понял, что к чему. – Свирель нужна всем, а взять её из тайника можем только мы – это напророчила какая-то Гамаюн. Хм, ну, допустим, мы согласимся. Нам надо идти за ней прямо сейчас?

– Нет, это невозможно – ваше время истекает.

Китоврас посмотрел в сторону заснеженных гор: низкое солнце окрасило их нежно-розовым цветом. Ребята и не заметили, как наступил вечер.

– Уже через минуту вы вернётесь домой. Я был призван встретить вас и поведать о нашем несчастье. Теперь вы должны сами принять решение: пускаться на поиски Золотой Свирели или нет.

– Так у нас есть выбор? – спросила Вика.

– Всегда есть выбор, девочка, – ответил Китоврас. – Вопрос в том, правильный он или нет.

– А если мы захотим вернуться?

– Ангел на площади укажет вам путь. В полдень, когда с крепости ударит пушка, встаньте лицом на юг и возьмитесь за руки. Когда круг замкнётся, подумайте обо мне и мысленно позовите. Я услышу ваш зов и помогу явиться сюда. А теперь прощайте.

С последними словами Китовраса погас последний золотой луч солнца. Кентавр поднял руку и медленно повёл ею над головами детей. В тот же миг цветущий сад Ирия померк, и они исчезли из мира Прави.

Неведомая сила перенесла детей в город. Каждый очутился там же, откуда исчез: Вика на балконе, Ваня в своей комнате, Филипп за компьютером, Максим на загородной велосипедной дорожке. Поначалу никто не мог понять, что произошло и произошло ли всё это на самом деле. Да и разве можно было поверить в то, что они переместились в другой мир, встретились с волшебниками и настоящим кентавром? Одна картина потопа чего стоила!

Филипп подумал, что ему нужно отдохнуть от компьютерных игр, Вика же решила, что всё случившееся – сон. Максим предположил, что упал с велосипеда и ударился головой – это было единственным логичным объяснением. Ваня сидел неподвижно и задумчиво разглядывал книгу о самолётах, словно видел её в первый раз. Мальчик размышлял, не померещилось ли ему всё это. В конце концов он решил, что всё произошло на самом деле, едва дождался утра и побежал на Дворцовую площадь. За час до полудня он уже стоял на месте и ждал остальных, но никто не пришёл. То же самое повторилось и на следующий день. Ваня был очень расстроен и обижен. Неужели только он один поверил Китоврасу!

А между тем погода ухудшалась. Казалось, только вчера светило солнышко, небо было ясным, но сильный ветер принёс проливные дожди. По телевизору предупредили, что на город надвигается ураган. Но плохая погода для Петербурга не новость, так что никто, кроме четверых детей, не обратил внимания на прогноз.

Как-то утром Филипп заставил себя оторваться от компьютера и отправился в центр города. Он вышел из метро и через несколько минут очутился на Дворцовой площади. Мальчик уже и не помнил, когда был здесь последний раз. Да и зачем? Он вообще редко выезжал из своего района, где жило большинство его приятелей. Очутившись под гигантской аркой Главного штаба, Филипп почувствовал себя не в своей тарелке. Он потерялся на открытом пространстве. Площадь показалась ему необъятной, и, хотя здесь было полно народу, мальчик никак не мог отделаться от мысли, что торчит посреди нее, как знаменитая Александровская колонна, к которой он как раз направлялся.

Настроение было на нуле. Филипп уже всерьёз думал, что свалял дурака и приехал сюда совершенно напрасно, как вдруг увидел знакомое лицо. Толстый очкарик подпирал решётку колонны и с самым безнадёжным видом озирался по сторонам. У Филиппа отлегло от сердца. Когда же рядом с очкариком он увидел рыжеволосую девчонку, так едва ли не повеселел.

Вика заметила его первая. Она толкнула очкарика в бок и закричала:

– Смотри! Это один из них!

Завидев Филиппа, Ваня просиял. Филипп, чувствуя некоторую неловкость (что общего у него может быть с этой мелюзгой?), подошёл к ним.

– Как хорошо, что ты здесь! – обрадовался Ваня. – Вика тоже только сегодня пришла.

– Ну, я не сразу поверил, – заговорил Филипп. – Думал, привиделось из-за того, что я пару ночей не спал, в комп рубился. Ну а сегодня решил проверить на всякий случай.

– Молодец, что пришёл! Теперь осталось дождаться ещё одного мальчика, и все будут в сборе!

– Что-то я сомневаюсь, что этот, как его там, придёт, – сказала Вика. – Он мне вообще не понравился. Может, без него обойдёмся?

– Без него нельзя. Китоврас сказал, что нужны мы все вчетвером.

– Ну как знаешь, – ответила Вика. – Только что-то его не видать. Не удивлюсь, если он вообще не явится.

Ваня на это только вздохнул.

– А вы, это, правда во всё это верите? – спросил Филипп.

– Конечно!

Вика не разделяла Ваниного воодушевления.

– Вообще-то, я не сразу поверила, – призналась она. – Но раз мы здесь, всё по-настоящему.

Ваня обернулся на дворцовые часы, близоруко прищурился, но, так ничего и не разобрав, достал из кармана потёртый мобильный телефон. До полудня оставалось совсем чуть-чуть.