Чтение онлайн

– Что вы тут стоите? – послышался голос герцога.

Его светлость сопровождал сегодня тетушек и не выглядел от этого счастливым. Братья Деша не пришли. Странно, может какие-то осложнения в расследовании?

Конечно, для его светлости была забронирована отдельная, удобная ложа, в которой он разместился со своей семьей. Тетушки радостно щебетали, им нравилось, что они выбрались на светское мероприятие и разбавили серые будни. Я же, ежась под взглядами, устремлёнными на нас с Дешем, все равно была настроена оптимистично.

– Почему не пришли братья? – спросил жених, косясь на отца.

Тот поморщился.

– У младшего сессия и он впервые так ответственно отнесся к ней. Старший на учениях потянул ногу.

– Какая жалость, – произнес Деш, и в его словах сквозила ирония.

– Зато ты сегодня с нами, – проворковала Айза. – Да и невесте чаще нужно уделять внимание.

Мой кавалер взял меня за руку и извиняюще сжал ее.

– Молодым полезны такие выходы, а мы могли бы остаться дома. Я все равно ничего не понимаю в искусстве, – хмурился герцог.

– И не только в нем, – добавила Миделин.

Его светлость бросил на нее тяжелый взгляд.

– Прошу вас, только не здесь, – вздохнула Николь.

– А почему бы и не тут? – вскинул брови герцог. – Все свои. И раз уж вы такие знатоки представлений, могли бы сегодня отправиться сюда одни. У меня и так забот хватает, чтобы вас еще выгуливать.

– И какие же у тебя заботы? – прищурилась Миделин.

– Аделаида, как вам в столице? – проигнорировал ее глава рода.

– Прре…

– Ужасно! – перебила меня Айза. – Девочка живет в ужасных условиях, тесной квартирке. Ни слуг, ни присмотра. А если что-то случиться?

Ну, присмотр у меня есть, и еще какой.

– Все… – снова начала я, но его светлость взбрыкнул. Мотают сегодня мужчине нервы.

– И что я могу поделать?

– Пригласил бы Аделин пожить у себя. Места много, а она почти уже наша семья.

– Я не думаю, – начал Деш, пытаясь остановить непоправимое.

– А ты вообще молчи. С невестой до сих пор на «ты». В каком свете ты демонстрируешь ваши отношения, – хмурилась Миделин.

По вздоху жениха вообще было понятно, что он ничего не демонстрирует.

– Как скажешь. Мы перейдем на «ты».

Я быстро закивала. О чем речь, прямо с сегодняшнего дня.

– Вы их слишком торопите, – попробовал нас защитить его светлость.

– Тебя послушаешь, и мальчик до старости будет один, – взъярилась Миделин.

– Что ты от меня хочешь? – прошипел его светлость. Явно назревал скандал.

– Пригласи девочку пожить с нами. У меня сердце болит от беспокойства о ней.

– Хорошо! Аделин, окажите нам честь и погостите в моем доме. Общество ничего не скажет, вместе с вами там будут три цербера… э-э-э… почтенные пожилые дамы. Они защитят вашу честь.

– Мм… – начала я.

– Вот и решено, – радостно подвела итог Айза. – Завтра же перевезем вещи. И хорошо бы устроить прием в честь помолвки, иначе будет скандал. Новость в обществе вызвала много шума.

– Может, после Темного города, – заикнулся герцог.

Мы с Дешом слаженно кивнули.

– Ну, если ты хочешь, чтобы в обществе имя Даушенов полоскали и распускали разные слухи о твоем сыне, – поджала губы Миделин.

– А может, просто жалко денег? Можем попросить у Аделин, – начала Николь.

– Нет! – отрезал герцог и саркастически осведомился. – Будут еще пожелания, кроме переезда и бала?

– Спектакль начинается, – обронила Айза.

Все вздохнули с облегчением. А тетушки добились того, чего хотели. Очень целеустремленные леди.

Мой переезд организовали достаточно быстро, я планировала отложить данное решение, которое приняли за меня, но не успела оглянуться, как меня уболтали. И вот я уже сижу вечером у его светлости за ужином, и вся семья довольна сим фактором, неторопливо ведет светскую беседу.

– Как вы сходили на представление? – бодро поинтересовался Томас.

– Аделин не понравилось, – заметил его светлость, весело поблескивая глазами.

Он с тетушками слушал мое возмущение, пока я смотрела спектакль. А он был возмутителен!

Я мрачно ела тушеное мясо и не желала повторяться, но все смотрели на меня…

– А что они? Никакой достоверности. Исследования они, нет сомнений, даже не смотрели. Жизнь уважаемому человеку исковеркали, половину заслуг убрали. А его личная жизнь, точно вам говорю, она была не столь богата.

– Бедняга в гробу перевернулся, – хмыкнул Алекс.

– У него каменный саркофаг. Довольно удобный, – поправила я.

У меня почти ничего не затекло, когда с ним лежала. Вот умели раньше делать хорошие добротные вещи, не то, что сейчас.

– Со знанием дела говорите, – покосился Алекс.

Деш засмеялся.

– Ну, я же долгое время занималась его жизнью на раскопках, – увильнула от ответа. – И, если население знает такую историю, то это печально.

– Иначе никак. Большая часть его деяний, это слишком согласно нашего законодательства, даже с поправкой на время, – пояснил герцог. – А от Антопоретера идет династия императора и ни правитель, ни его родственники не хотят делать акцент на том, что их потомок – душегуб. Как бы аутентично это ни было.

– А его личная жизнь? – вскинулась я. – Да по спектаклю он настоящий альфонс, бездумно меняющий любовниц. И лишь потом, встретив свою жену, встал на путь исправления.

Тут тетушки мечтательно вздохнули, даже Миделин. Им понравилась любовная линия спектакля.

– А на самом деле, он был аскетом, борющимся со своей темной колдовской силой. И, встретив ту самую истинную пару, сразу пал жертвой ее чар. Однолюб, который сложил мир к ногам любимой!

Тетушки еще раз восхищенно вздохнули, эта версия им тоже пришлась по душе. Мужчины же за столом улыбались, слушая меня, и потягивали вино. Вот-вот должны были принести десерт.

– Отец поведал нам, что вы теперь живете в семейном гнезде, – заметил Алекс. – Мы с Томасом, узнав эту новость, решили тоже погостить здесь. Поможем вашим с Дешем отношениям, так сказать, поддержим их.

– Провести что ли, ритуал на желание. А то брат не встретил истинную, роду нужны наследники. Помогу брату, не брошу в трудном положении, – между делом заметил колдун, кинув на старшего острый взгляд.

– А ты сразу бьешь по-больному, – скривился Алекс.

– Ритуалы только тогда, когда мы с девочками уедем, – попросила Айза.